神様からのメール

アドレス交換

「ってな訳で、遊びに来ましたぁ」

　学校終わり、彩は結衣と待ち合わせて結衣の家に来た。結衣の姉が笑顔で迎える。

「あら？　いつも隣にいた男の子は？」

「あぁ、光輝くんですか。彼はちょっと、補修を喰らっちゃって。本当は彼も呼ぶ積りだったんですけど」

「あら、そう……」

　居間に通されると、彩は思い出したように結衣に話しかけた。

「そうだ、結衣ちゃん。せっかく友達になれたんだし、メールアドレスを教えてよ。交換しようじゃないか」

「あ、えと……お姉さん」

　部屋を出ようとした姉が立ち止まり、振り返る。

「私のケータイ、今朝から見当たらないのですが……知りませんか？」

　姉は暫く黙ったままでいると、笑みを見せた。

「もう、昨日充電したままだったわよ。持ってきてあげるから、待ってなさい」

「あ、ありがとうございます」

　姉が部屋から出て行くと、彩は結衣に親指を立てて見せた。結衣が声を小さくして訊く。

「光輝さんは……ホントに補修なんですか？」

　結衣の問いに、彩は笑みを浮べた。口の前で人差し指を立てる。

「実際、彼の方が頭いいんだよねぇ。結構僕も自身あったのにさ」

「じゃあ……」

「うん、勿論嘘さ。理由は……後でね」

　結衣は笑みを返す。何故かその笑顔に、彩は安心させられた。

　暫くして、姉が持って来たケータイを受け取り、結衣と彩がメールアドレスを交換する。その間ずっと、姉の目が自分達を見ている事に彩が気付いていた。彩は暫く結衣のケータイを貸して貰い、何かを見る。そして結衣に返すと、自分のケータイを振った。

「これでメル友だね、結衣ちゃん」

「はい！」

「……結衣」

　笑顔だった結衣から笑顔が消える。消したのはただの姉の一言だった。姉に呼ばれた結衣が姉の方に向かうと、姉は笑顔で結衣のケータイを取った。

「お姉さん？」

　おいおい……顔と行動が一致してないぞ、あの人！

「ちょっと借りるだけよ。すぐに終わるわ」

「は、はい……」

　姉がそう言って姿を消してしまった。結衣は震える自分の腕を押さえ、止めようとする。彩が立ち上がり、結衣の背中に優しく触れた。

「何？　これ……」

　結衣のケータイに来たメールを見て、姉は震えた。

『死人宣告。白川結衣、御門彩、斉藤光輝――』

「結衣が……死ぬ？　結衣が死ぬ？」

　最初は震えていた姉だったが、直に治まって笑みを浮べた。

　彩と光輝って、あの子達の名前ね？　調度いいわ。結衣と一緒に死んでくれれば、もうこのメールを誰にも知られずに済むでしょうし……。

「私が巫女よ」

　姉はケータイを閉じ、自分の部屋へ入ってしまった。

　その頃、植物園

「で、俺に相談事か？　光輝」

　後ろから聞こえてきた足音に気付き、聖陽が振り返る。光輝が頷くと、聖陽は開いていた本を閉じて座った。

「まぁ、座れ」

「……ごめん、兄さん。少し急ぎなんだ」

「うん？　何があった」

「兄さんに、助けて欲しいんだ」

　暫く続く沈黙。聖陽は立ち上がってバッグの中から眼鏡を取り出してかけた。橙色の髪を掻き、目に入らないよう退（ど）かす。

「さて、何から教えてあげようか？」

「出来るだけ、俺がたくましくなる方法から頼むよ」