暁の双刃 ～運命に抗う者達～

プロローグ

　少年は、とある街に佇んでいた。

　街とは言うものの、そこは瓦礫だらけで、人が住んでいる気配は全く無かった。

　かつての大都市は荒廃し、残ったのは瓦礫の山と、僅かな死臭。

　そして――

「グオォォォッ！！」

　――妖獣。

　かつての大都市、横浜を、只の瓦礫の山へと変貌させた怪物が、残っていた。

「――ッ！」

　その、人間の胸程の高さである、恐竜をイメージさせる姿をした小型の妖獣が、少年の手にした双剣によって斬り裂かれ、絶命する。

　『安全圏』とも呼ばれる、現東京から出る事は、普通の人間では自殺行為だった。

　――言うまでも無いが、安全圏の外は、妖獣が支配権を握っているからだ。

　――今の日本は、そのほとんどが滅びていた。

　2000年頃までは、この都市、横浜も賑わっていたというが、どうしても青年はそれが信じられなかった。

　少年は改めて周辺を見回す。

　高層ビルは、辺りの建物を巻き込んで倒れ、長い橋は、それが根元から海に崩れ落ちている。高速道路が通っていたと思われる道は砕け、電車のレールの破片があちこちに飛び散っていた。

　まだ原型を留めている建物もあるにはあるが、ほとんどの建物が、跡形も無く破壊され、瓦礫の山を作り出していた。

　そこで少年は、周りを見回していた目を止め、正面を見据える。

　現れたのは、先程と同じような2頭の妖獣。

　はぁ、と少年は小さくため息をつくと、双剣を握る両手に力を込め、走り出す。

　日本刀程の大きさの剣を両手に持った少年は、妖獣との間合いを確かめて、走っていく。

　その間合いが、少年の間合いとなった時、双刃は牙を剥く。

「おぉぉぉッ！！」

　掛け声と共に、少年の双剣は、残像を残す程の速さで動き、1頭の妖獣の首から上を、鮮血を撒き散らしながら切断する。

「グオォォォッ！！」

　しかし、もう1頭の妖獣が、少年の頭を食い千切らんとばかりに襲い掛かる。

　瓦礫の山に鮮血が舞い散り、悲鳴が響いた。

　しかし、それは襲い掛かった側の、妖獣からであった。

　少年に襲い掛かった妖獣は、少年の右手が持った剣によって、その牙を抑え込まれ、左手の剣で首を斬り飛ばされたのだ。

　人類を滅亡へと追い込む怪物、妖獣に、全く臆することなく対抗できる人間は、この日本では数少ない。

　――それが、『勇士』。

　彼の両手の甲にある『紋章』の力で、武器を虚空へと収納、いや、一時的に消失させた少年は、小さく息を吐く。

　すると、少年の胸元の無線機から、声が聞こえてきた。

《作戦終了です。帰還してください》

　その手短な命令を聞き、再び小さく息を吐くと、少年は命令に従って歩き出す。

　――暁 海斗。

　2年生ながら、【疾風の双刃】など、複数の異名を持っていた。それが、少年の名前だった。