「木を切るなと言われてもね、私はこれで生計を立てているんだがね。なんだ、木を切らねば君が代わりに私を養ってくれるとでも言うのかね」

「いや、こちらとしては君には死んでもらいたいんだが……」

「え、なんで？　木を切ったから？」

「そうだ、木を切ったからには死んでもらう」

「それは困るなぁ」

「何が困るというのだ？」

「そりゃあ、俺だって死にたくはない。そもそも死ぬために木を切っていたわけでもない、どちらかといえば生きるために木をきってたわけさ」

「なるほどな、こちらは木を切ってもらいたくない、そっちは木を切りたい。その点で利益が相反しているというわけだ」

「確かに、そういうわけだがこんなに話の通じる相手だとは思わなかった……動揺している」

「いや、話は通じるが君の事情は関係なく死んでもらいたい。私としては木を切るやつに死んでもらうだけだからね。ただ、事情があるなら聞くよというだけの話さ。聞くだけだがね」

「聞くだけなのか」

「ああ、聞いてやる。話してみるかい？」

「いや、言葉よりもこっちの方が話が早いだろう？」

「お、その斧でどうしようというのだい？　まさか、こちらを撃退するつもりじゃあないかな？」

「わかっているなら話は早い、生きるために木を切るのも、生きるためにあんたさんを切るのも話は同じってもんだ」

「なるほど、返り討ちにして殺しても、他の形で死んでもらっても話は同じと言うことだな。受けて立とう」

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