フィエロ王国戦記

「イケメン勇者」という概念

　城にやってきた、イケメン勇者やら何やらについて語りたいんだが。いい？　じゃあ始めるよ？

「よくぞ来た、勇者よ！」

　謁見の間で、お決まりの言葉をかけてやったのね。

　目の前の青年は、赤絨毯の上に片膝をついて頭を下げ、指揮者がミディアムテンポのワルツで三角を２つ作った位の間を置いて、シュッと頭を戻して立ち上がり、こう返してきた。

「すみません、私はただの村人ですが？」

　知ってます。こちとら、王だぜ王。国のな。

「健全な肉体と、勇気さえあれば、それで良いのだ。資格もいらない」

「勇気があるかなんて、自分ではわかりませんが」

　……面倒なやつが来やがったなあ。

「招集に応じここに来ている時点で、十分に勇気があるのだよ。普通は面倒がって、居留守でも使うものだ」

「そういうものですか。で、ご用件は何でしょうか、王様？」

　状況を、かいつまんで説明してやった。

　この世界に、突如魔物が発生し、各国が大混乱に陥っていること。

　それらを倒すため、国中から勇者を募っていること、等々。

　青年は、うんうんとうなずきながら、私の話に耳を傾けたね。で、

「具体的には、どのような魔物なのですか？」

　はいきたー！　説明めんどうー！

「どのような、とは？」

「力が強いとか、空を飛ぶとか、色や大きさや形状とか皮膚の硬さとか、数や発生分布など、様々です。これらによって、我々の対処方法も変わりますよね？」

　た、確かにそうだけど、魔物は発生したばかりだし、情報ねーよ。実働部隊のお前が何とかしてくれよ。

「具体的にはまだわからん。魔物が発生したという情報が、先日もたらされたばかりなのだ」

「不確定情報に基づいて行動するのは危険ですよね？」

「我が国の情報部が、同盟国から公式に得た情報だ。問題ない」

「そのお話ですと、同盟国へ旅立つことも、想定されますよね？」

「無論だ」

「とすると、私には語学力がありません。それでも大丈夫ですか？」

「我が国の基本的な教育を受けているだろう？　それには、外国語も含まれていたはずだ」

「ええ、都合１２年程。『ほこらはどちらですか？』とか『これは剣ですか？　いいえ、宝珠です』程度は使えますが、それでまともに会話できるとは思えません」

「１２年も学んだならば、読み書きくらいはできるだろう？　筆談で話せば良いのだ。大抵の宿屋で記帳セットが販売されている。あと、剣と宝珠は見間違えないから安心するように」

「わかりました。要は、現地に飛び込んで覚えろ、ということですね？」

「まあ、そういうことになるな」

　ふう。納得してくれたか。

　しかし青年は、やや慎重な、こちらを伺うような面持ちになって聞いてきた。

「失礼ですが、報酬はどうなるのでしょうか？」