コネクト！―地脈に纏わるエトセトラ―

その３

「うぃーっす」

　俺がいつものように、利伽（りか）に挨拶をした。

「……おはよう」

　しかし返ってきたのは、いつもと違う元気のない挨拶。

　俺のだらけきった挨拶に、いつもの利伽なら「なんやのん、朝から元気ないなー！」とか「朝一番くらい気合い入れときー！」なんて、テンションの高い言葉が飛んでくるんやけど……。

　余りにもいつもと違う利伽に、俺と神流（かんな）は顔を見合わせた。

「……利伽姉ちゃん、どーかしたん？　体調悪いん？」

　神流が心配そうな顔で利伽に問いかける。

　さっき神流にした挨拶は至って普通やったから、尚更そのギャップに不安を感じたんやろう。

「ううん、何でもないで！」

　だが、神流にそう返した利伽は、本当に何でもないようやった。

　―――体調はな。

　俺達は長い付き合いや。

　多少の事やったら、隠し事の有無ぐらい見抜けてまう。

　何か、言いたくない悩みでもあるんやろか。

　まー俺らの年代やったら、悩み事の一つや十個、あって当然やな。

「大丈夫なんやったら、とっとと行こか」

「……うん……」

　しかし俺が掛ける言葉にだけ、なんでか元気が含まれてへん。

　なんや！？　俺か！？　俺が原因か！？

　顔にも言葉にも出せへんけどそんな事を考えとったら、神流が半袖シャツの裾をクイクイッと引っ張ってきた。

「ちょっと、お兄ちゃん。“昨日の夜”利伽姉ちゃんに何かしたん？」

　しかし神流も同じ事を考えてた見たいで、小声で俺に聞いてきた。

　もっとも小声っちゅーても、余裕で利伽の耳に入る程の音量やったけど。

　俺には全く身に覚えがない。

　“昨晩”も普通やった。

　これは早急に確認して原因をハッキリさせんと、俺が在らぬ冤罪で神流に嫌われてしまう！

　―――何度も言うけど、俺はシスコンやない。ほんまや。

　俺達は同時に真夏の方を見た。

　知ってる確率があるとすれば、弟の真夏やからな。

　俺ら兄妹に揃って視線を向けられて、真夏はあからさまに顔を逸らした。

　真夏、そらー僕知ってますってゆーてるようなもんやで。

　それを確認して、俺と神流は顔を見合わせて頷きあった。

　今ここで真夏を問い詰めても、どーせ口は割らん。

　口数が少なく内気なくせに、みょーに強情な真夏は、答えられない事には頑として口を割らんのや。

　しかも今、この場には利伽がおる。

　この姉弟の力関係はよー知らんけど、だいたい想像はつく。

　姉の前で、姉の秘密を喋る訳がない。

　まー大した事ないんやったらそれで良し。

　今ここで聞く必要もないやろ。

　情報収集は“今夜”神流に任せて、俺らはいつも通り、学校へ向かった。

　―――雰囲気はいつもとだいぶ違ったけどな。