異世界転送物語 ～もう一つの世界へ～ みんな笑顔でいます！

第11話 閑話 かつて何処かで

　白い、白い雲とも霧とも違う……白い何かが辺りを覆っている。

　そこが空なのか、地面の上なのか、上なのか下なのか、そこが何処なのか……、はたして人間に理解できるのか

　何も無いような真っ白な空間、何も無いはずの空間に二つの何かが存在している。

　そう、何も無いはずなのに、そこにはしっかりと何かが存在していた。

　「お久しぶりですね。あなたが来るなんて」

　二つの片方が、もう片方に問いかける。

　語り口調は温和で優しく慈愛に満ちていているかのようだ。

　「お久びりとは……私達には時間の概念が無いでしょうに」

　あまり感情の起伏が無いような声をして、もう片方が応える。

　「ふふふ、宜しいではないですか♪それで？どうされたのですか」

　「以前にも話した私の分霊わけみたまが移る祠、そちらを守ってきた一族の事です」

　「ああ！あの方々ですか」

　「ええ、その一族が、ちかぢか最後の一人と……なるのです……」

　二つの存在に沈黙の静けさが空間に満ちていった。

　「このままだと、最後の一人は幸な最後を迎えられないようなのです……」

　感情を微塵も感じられないが、悲しみを表すかのように片方の存在が揺れる。

　「なるほど、それで彼の者をどうするのですか？」

　「……最後のその者の願いどおり、笑顔でいられる場所に送りたいのです。ですから、あなたの力を貸して頂けませんか」

　感情の起伏が無い存在に何かが見えているのだろうか？分からないが揺れは止まり、もう一つの存在に助力を願う。

　「私の力？あなただけでも大丈夫かと思いますが？」

　「ええ……たしかに私だけでも大丈夫なのですが……」

　どうやら片方の存在のみでも、その者が願う場所へいける力はあるみたいだ。

しかし、もう片方の存在の言葉が嫌に歯切れが悪かった。

　「あなたに……私の片割れも送って欲しいのです」

　「あら♪どういった風の吹き回しかしら、ふふふ、そんなにあの子が気に入ったのかしら？」

　無感情な存在とは異なり、もう片方の存在は楽しげに笑う。

　「いえ、そういう訳ではありません」

　「では、どういった訳なのかしら♪」

　楽しげに笑う存在は、もう片方をからかう様な口調で聞きかえす。

　「気に入ったとか、そういった事では絶対にないのです。私はあの子の母と祖父母の方々から“あの子の事をよろしくお願いします”と託されているんです」

　「………………それは、あの子が幸せになれる世界に送って貰うのに、お願いしたのではないのかしら？」

　「違います。“お願い”されました」

　感情の起伏が無い存在は、頑なに譲れない線があるみたいに強調する。

　「そう……まあいいわ♪それで、私が手伝えばいいのね」

　「その通りです。よろしくお願いします」

　長い沈黙の後、どうやら二つの存在は、協力し合うことになったようだ。

　「でも、このままだと、あの子には見えないわね♪」

　「そうですね。人の姿に変わらないといけませんね」

　「ん～でも、あなたが直接は不味いわね。ここは私に任せてくれないかしら？」

　「あなたに……分かりましたお願いします」

　片方の存在は、もう片方の存在に思うところがあるのか、少し考える。

　しかし自分に良い考えがある訳でもなかったので、もう片方の存在に任せる事にした。

　「じゃあ、まずは人の姿に変えるとこからね♪」

　楽しげな存在が、そう言ったとたん辺り一面に凄まじい閃光が走る。

　しかし、人あらざるこの二人には、眩しいという感覚は無いので微動だにしない。

やがて光が収束していき元の白い空間まで戻ると、そこには２つの人型の何かが、向かい合わさる様に立っていた。

　「うん、こんな感じでいいわね♪」

――どたぷーんっ！　　　〔↑ＵＰ　↑ＵＰ　↑↑↑ＵＰー♪〕

　「……ですが、これは……」

――ストンッ　　　　　〔↓　Ｏｈ～　Ｃｕｔｔｉｎｇ ｂｏａｒｄ〕

　「悪ふざけ……としか思えないのですが」

　「あら～♪女性は見た目じゃないのよ！それにあの子なら気に入る《かもしれない》わ♪」

　「むう、そうでしょうか」

　「そうよ♪女性は見た目じゃないのよ！」

　大事な事だから……。

　「そうですが……まあいいです。あとは、どのように向こうに送るかですが……」

　「それなら大丈夫！最近って、人の繋がりが驚くほど発達しているのよ！でこの間、良い物見つけたの、小説家になるよ！　て言うところに書いてあった内容で♪」

　「それは……大丈夫なのでしょうか」

　「大丈夫じゃないかしら？超人気と書いてあったわ♪」

　「それは、その作者が自分で書いたのでは、ないでしょうか……」

　そんなやり取りが、どこかであった。……のかもしれない。