ーーその後、

ぼくは警察に事情を話して謝り、

いったん妹をひきとって家に帰った。

管理人のおばさんに妹を預けたあと、

彼女に電話し、もう会えないかもしれないと伝えて、警察に向かった。

彼女に妹の話をすると、

そう、じゃあこれで終わりねと、

拍子抜けするほどあっさりと電話を切られた。

その後、会社で顔を合わせたりもするが、

彼女は大人で、まるでぼくらの間には

何事もなかったように振舞っていた。

熱に浮かされたような彼女との日々は、

急激に色あせ、魔災のように現実感の乏しい

単なる記憶の残骸になった。

もうどうでもいい……

どっちにしたって、ぼくはもう、

どこにもいけない。

最初から決まっていたことだ……

彼女のために用意した指輪を、

ぼくは妹にあげた。

左手の薬指にぴったりだった。

妹には、その指にはめる意味がまだ理解できない。

「わあ、きれ～い！　お姫さまみた～い！

　ありがとう王子さま～！」

でも、妹の顔にいつもの笑顔が咲いていた。

ぼくは、これでいいと思った。

これで……。

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