お姫様と騎士団

第1話 ～始まり～

齢17になる私の誕生の無駄に盛大なパーティーを催される予定だ。嬉しくないのに･･･。

コンコン、とドアをノックする音がする。控え目なあたり、従者の誰かが来たんだろう。

「どうぞ」

「はい、失礼します。」

その声にドキッとする。

入ってきた人物を見て少し、いやすごく嬉しくなる。

「フレアくん！」

フレアくんは私と同い年で、小さいころから私の執事として仕えてくれてる。まあ、私はフレアくんの事が好きなんだけど。

「ゆずり姫様、お誕生日おめでとうございます。」

「フレアくん！敬語、ヤダって言ったよね！」

「う！」

私は、小さい頃からずっとフレアくんに「敬語は使わないで！ゆずりって呼んで！」ってわがままを言ってる。

「し、しかし姫様、本日は姫様の･･･」

「いや！フレアくんとはお友達でいたいって言ってるじゃん！二人っきりの時くらいいいじゃん、ね？」

「う、うん、分かった。」

「ゆ・ず・り！」

「ゆずり」

「うん！フレアくん！」

こんな感じで、ずっとわがままを言い続けてる。

フレアくんは少し微笑んだ。

「改めて、お誕生日おめでと、ゆずり。」

「ありがとう！」

「年が一個上がってもわがままなのは変わりないね。」

「う、いいじゃん！フレアくんと二人っきりの時だけなんだし！」

「まあいいけどね。その方が、普通の女の子らしいし。」

「ほんと？」

「うん、お姫様には見えない！」

「それ、ちょっとひどいような･･･。」

あはははは！

二人で笑う。それが当たり前で、楽しくって。

「あ、それはそうと、そろそろお着替えして、会場に行かなきゃ。」

「うん、もう、そんな時間なんだね･･･」

「･･･まだ、気乗りしない？」

「･･･うん。」　

パーティーは、正直気乗りしない。知らない人もたくさんくるし、何より去年からパーティーに顔を出してはいつも大人が「家の息子を」って、いわゆる縁談の話を出してくる。なのに、誰も助けてくれない。フレアくんや他の従者は料理の準備があるけど、そこらへんにいる衛士は助けてくれてもいいはずなのに･･･。

「実はね、今日のパーティー、俺従者としての仕事はないんだ。」

「え？なんで？」

「今日は他の従者さんが多いんだって。それに、他の人も『お姫様のガードしてあげなさい！あんただって騎士なんだから』って言われてね。ゆずりの近くにいさせてもらえるんだ。」

フレアくんは、「執事」としてはもちろん、「騎士」として、私の護衛の役目もある。

「ほんと？フレアくんが一緒なら心強いね！」

「そ、そうかな？俺、弱いと思うけど･･･」

「強いよ！それに、フレアくんとなら、怖くないよ！」

「それは、うれしいな･･･。」

「うん！それじゃ、よろしくね！」

「分かった！･･･それじゃ、そろそろお着替えして、もらえますか、姫。」

「あ、うん。お部屋の外で待ってて。」

「うん。」

着替え終わって、すぐにフレアくんを呼ぶ。シワが寄ってる所を直してもらって、私達はパーティー会場に向かった。