明日自慢出来る（かも知れない）話

お地蔵さんの正体① 意外と凄い使命を持っている

　『亡霊葬稿（ぼうれいそうこう）ダイホーン』作中において、無惨に首を捻（ひね）られてしまったお地蔵さん。

　街角で見掛けることも多く、我々にとっても身近な存在です。

　しかし一体何者なのかと問われると、多くの方が答えに窮（きゅう）してしまうのではないでしょうか。そこで今回は、意外と知られていないお地蔵さんの素性に付いて蘊蓄（うんちく）を垂れたいと思います。

　そもそもお地蔵さんはれっきとした仏さま（＝仏教の神様）で、正式な名前を地蔵菩薩（じぞうぼさつ）と言います。半跏思惟像（はんかしゆいぞう）で有名な弥勒菩薩（みろくぼさつ）が降臨するまで、人々を救うのが役目とされています。そう、あんな牧歌的な外見に反して、お地蔵さんは結構大層な使命を背負っているのです。

　仏教には輪廻転生（りんねてんせい）の思想があり、全ての命は六つの世界に転生すると言います。即（すなわ）ち、天道（てんどう）、人間道（にんげんどう）、修羅道（しゅらどう）、畜生道（ちくしょうどう）、餓鬼道（がきどう）、地獄道（じごくどう）で、合わせて六道（りくどう）と呼ばれます。以下、各世界の様相を簡潔に紹介したいと思います。

　天道（てんどう）→天の道を行き、総（すべ）てを司る男――ではなく、天（てん）と呼ばれる神々が住む世界。六道（りくどう）の中では最上級の場所で、面白おかしく日々を過ごすことが出来る。ただし不死ではなく、生前の行い次第では他の世界に転生する可能性もある。

　人間道（にんげんどう）→我々の生きる世界。割とツラい。

　修羅道（しゅらどう）→阿修羅（あしゅら）の住む世界。一日三回、激戦を強（し）いられる。

　畜生道（ちくしょうどう）→人間以外の生物が生きる世界。

　餓鬼道（がきどう）→生前、貪欲だったものが転生する世界。人間が住む大陸の3500㌔地下にある。ここに転生したものは餓鬼と呼ばれ、決して癒えることのない飢えや渇きに苦しめられる。地獄よりはまだマシ。

　地獄道（じごくどう）→罪を犯した人間が転生する世界。人間が住む大陸の地下7000㌔から始まる。動物に全身を喰われたり、肛門に融けた銅を流し込まれたりと、なかなか刺激的な体験が出来る。

　俗に言う極楽は六道（りくどう）とはまた別で、悟りを開いたものだけが辿り着ける世界です。死も輪廻転生（りんねてんせい）も存在せず、ただ永遠の安らぎが約束されていると言います。逆に言えば、異世界に転生し、ギャルにモテモテ♡　と言う展開もないと言うことです。

　我等がお地蔵さんは、六道（りくどう）全ての人々を救うと言われています。六地蔵（ろくじぞう）と言って、六体のお地蔵さんが置かれていることも珍しくありません。

　六つのお地蔵さんは六道（りくどう）に対応し、それぞれ名前が付いています。各々（おのおの）の名前には諸説あるのですが、とりあえず今回は筆者が調べたものを記したいと思います。

　天道（てんどう）→大堅固（だいけんご）地蔵（じぞう）

　人間道（にんげんどう）→大清浄（だいしょうじょう）地蔵（じぞう）

　修羅道（しゅらどう）→清浄無垢（しょうじょうむく）地蔵（じぞう）

　畜生道（ちくしょうどう）→大光明（だいこうみょう）地蔵（じぞう）

　餓鬼道（がきどう）→大徳清浄（だいとくしょうじょう）地蔵（じぞう）

　地獄道（じごくどう）→大定智悲（だいじょうちひ）地蔵（じぞう）

　さてお地蔵さんの正体に迫った今回の箸休め、お楽しみ頂けたでしょうか？　次回は更に、お地蔵さんの身元を洗っていきたいと思います。

　参考文献：東洋神名辞典　山北篤監修　(株)新紀元社刊

　　　　　　幻想地名辞典　山北篤監修　(株)新紀元社刊