せんせいにゆーもん

おにいさんせんせいとおねえさんせんせい

　ここはフズリナ保育園。

　本日は特別に、日野外中学校から中学３年生が数人、職場体験学習に来ている。

　朝の自由時間となり、園児たちはその中学生たちと、元気よく力いっぱい遊んでいる。

　「おにいさんせんせい、みててー！　すべりだーい」

　「あぁ、見てるよ。セアラちゃん」

　「きゃーーー……あっ！」

　「えぇっ！？　こけたっ！？」

　「ひぐっ……ぐずっ……ふぇぇ、うぇぇん……」

　「うわっ！　えーと、その……泣かないでくれ、セアラちゃん」

　男子は学ランに、青いエプロン姿。中学３年生の男子生徒、川野ソータローは、セアラという女の子との遊びに付き合っていた。セアラは、頭の後ろに小さなツインテールを結わえ、ピンク色のスモックを着ている女子園児だ。

　「せんせい！　おねえさんせんせい！　たいへんだ！」

　「レンタ君……よね？　どうしたの、急に」

　「おねえさんせんせい！　ほら、そらに！」

　「んー？　空に、なにかあるの？」

　「すきありっ！」

　「きゃあっ！　もうっ、レンタ君っ！　スカートの中に入っちゃダメ！」

　女子はセーラー服に、ピンクのエプロン姿。中学３年生の女子生徒、山野ヒナミは、レンタという男の子との遊びに付き合っていた。レンタは、頬に絆創膏をつけていて、青いスモックを着ている男子園児だ。

　園児達はとてもパワフルで、ソータローは手を引っ張られたり、おんぶをせがまれたり。ヒナミは足を蹴られたり、髪の毛を引っ張られたり。中学３年生の方が、先にへとへとになってしまった。

　「はーい、じゃあお兄さん先生とお姉さん先生は、一旦休憩タイムでーす」

　それを見かねた保育士のミクモ先生が、園児達を自分の元へ集合させた。その間に、中学３年生は休憩をとる。

　「おっ……ヒナミか」

　「あら、ソータロー」

　「思ってた以上にキツいな、これ。お前が遊んでいた男の子はどうだ？」

　「レンタ君？　とにかくヤンチャよ。服も何度か脱がされそうになったし。そっちはどうなの？」

　「セアラちゃん。元気だけど、すぐ泣く癖があるみたいだ。泣かれたら、ほんとに手に負えなくなる」

　「ふぇぇ……うぇぇーーんっ！！」

　「ほら、今も……って、あれは」

　「あっ！　レンタ君が、セアラちゃんを泣かせてる！」

　「でも、今は保育士のミクモ先生が、何とかしてくれるはず……」

　レンタとセアラの会話は、この二人の耳へも届いた。

　「うるさいっ！　なくなよ！　なきむし！」

　「うぇえっ……ぐずっ……、レンタくんの……ひぐっ……せいで……」

　「はぁ！？ おれのせいじゃないしっ！」

　「せっ……せんせいに……、ぐじゅっ……、ゆーもんっ……！」

あろうことか、セアラは保育士のミクモ先生の元ではなく、ヒナミとソータローの元へ駆けて来た。

　「せんせいっ……！」

　「お、俺……！？」

　「あのっ……、あのね……？　れんたくんがねっ……、せあらのねっ……、あたま、ぐぅで、ぱんちしたのっ……！」

　続いて、レンタもやってきた。

　「せんせいちがうよっ！　せあらがさ、おれのあしをさ、ふんできたんだ！」

　「それはねっ……！　れんたくんが……せあらのすかぁと、ぐいって、したから……」

　「そんなのしてないしっ！　うそつくな！」

　「うそじゃないもんっ……！」

　２人の園児の主張は止まらない。

　「え、えーっと……どうしよう。ヒナミ」

　「どうって言われても……。セアラちゃんは、ソータローの管轄よ？」

　「でも、ケンカの相手は、お前のとこのレンタ君だろ」

　「なっ……！？　私は関係ないでしょっ！？」

　２人の園児が喧嘩する前で、２人の中学生も口論になってしまった。

　結局、ヒナミとソータローが言い争いをしてる間に、ミクモ先生が園児の喧嘩の仲裁をし、この場を納めた。

　自由時間が終わると、次は園外散歩の時間だ。

　フズリナ保育園の園児が、一列になって町を歩いていく。中学生達の使命は、その園児達の安全を二列目で確認することだ。

　ソータローはセアラと、手を繋いで歩いている。

　「大丈夫か？　セアラちゃん」

　「うんっ……」

　「レンタ君と、仲直りした？」

　「ううんっ……」

　「仲直り、する？」

　「うんっ……！　せんせいも、おねえさんせんせいと、なかなおり、したい？」

　「うん……」

　信号の安全確認をして、園児達を渡らせる。

　フズリナ保育園一行が目的地としたのは、公園だった。名前は、やまあらし公園。そばには神社がある。

　ミクモ先生は、そこでみんなに伝えた。

　「はーい。じゃあ、自由時間にしまーす。と、その前に、みんなにお約束が一つ。公園と神社からは、絶っっ対に出ないこと。守れる人ー！」

　「「「「はーーーいっ！」」」」

　セアラはぐいぐいと、ソータローの手を引っ張った。

　「せんせい、こっちこっち！」

　「そ、そんなに急がなくても、いいんじゃない？」

　「せんせいとあそべるのは、きょうだけだもんっ。はやくはやくっ！」

　２人で遊具を巡りながらたくさん遊び、最後に神社まで来た。とても古そうな外観で、辺りにはほとんど人影がない。

　「あっ……！」

　「どうしたんだ？　立ち止まって……あっ！」

　ヒナミとレンタ君が、手を繋いで立っていた。ヒナミ達もまた、こちらと同じような会話をし、同じようなルートで、ここまでたどり着いたのだ。

　「……」

　「……」

　顔を合わせた。

　そして、最初に口を開いたのはソータローだった。

　「一緒にいこう、ヒナミ」

　「……うん。レンタ君も、いいわよね？」

　「いいよ。いこう、せあら」

　「うんっ」

　みんなで手を繋いで、参拝をすることにした。とは言っても、賽銭は持っていなかったので、簡単に手を合わせるだけだが。

　パンパンと二拍手をし、目をつぶって合掌をする。

　その時４人は、一瞬、体がふわりと宙に浮いたような感覚を体感した……。

「……？」

　不思議な感覚の後、ソータローがまぶたを開けると、目の前の景色はさっきまでとは全く違っていた。