残念絵巻 義経編

第3話 山賊 三郎 三つ巴

義経が目を覚ますとベン・ケーはまだ寝ていた。

ZZZZZZ……と外人特有のイビキが響く朝である。

逃げれると思ったのだが、昨日のことを思えば、どうやら悪鬼（あっき）ではないようだ。

おそらく、平家の追手も手を出さなければ、斬られることは無かったと思う。

追剥（おいはぎ）のようなことをしながら生きているのだろう。

金が無ければ、あんな高価な菓子を持っていることはないはずだ。

とはいえ、平家の追手を全滅させたのだ、このままでは済まない。

まして、源（みなもと）を名乗った以上、本気で捕りに来るはずである。

ベン・ケーも無関係では通らない。

巻き込んでしまったのだ。

そんなことを考えていたら、ベン・ケーが起きてきた。

「Boy（ボーイ）コレ　ウリニイクヨ」

嬉しそうに、刀をポンポンとカゴに放り込む。

「Let's　Go（レッツゴー）！」

また、肩に義経をヒョイと乗せ、街へ歩き出す。

街で昨晩『追剥（おいはぎ）った』刀や鎧を換金したベン・ケー、いい値でイイネとばかりにホクホクの笑顔である。

「タクサン　マニィ（Money）　マニィ（Money）　Happy（ハピー）ネ」

帰りは、義経の手をとりブンブン振り回しながら大股で歩く、それだけで義経の肩が外れそうなくらいガクンガクン上下にUp Downを繰り返す。

スキップなんかしようものなら、もはや命を危険を感じるほどだ。

(殺される！やっぱり殺される！)

「ココデ、Lunch（ラ～ンチ）」

急に止まるものだから、義経がブンッと前に放り出される。

左手が引っ張られて、ゴキンと肩が外れる義経。

「グッ！ムムムムッ」

呻（うめ）くような声、ダラリと左肩が不自然に伸びている、いや義経本体が

泡を吹いてのびている。

「HAHAHAHA！Crab（クラブ）（カニ）マネ　Good（グ～ッド）ネ！Good（グッド）！」

「ゴメンソウロウ！シャケメシ　クダサイ」

義経が目を覚ます頃、目の前に焼き鮭定食が運ばれた。

左肩の激痛が止まないが、腹は減っている、ベン・ケーに促されるまま飯を口に運ぶ義経。

満足そうに微笑むベン・ケー。

(それにしても、馴染んでいるものだ)

異様な外見の黒い大男を、誰も奇異な目で見ていない。

(都とは、かくも寛容なものだ)

「いたぞ！」

メシ屋にズカズカと入ってくる、検非違使（けびいし）昨夜の山賊まがいの追手とわけが違う、一応の訓練を受けている統率ある集団である。

ベン・ケーと義経の周りをグルリと囲み、刀の切っ先を突き付ける。

「Lunch（ラ～ンチ）ジャマ　マダ　Boy（ボーイ）タベテマ～ス」

ちゃぶ台を叩いて、立ち上がるベン・ケー、壊れるちゃぶ台、床に落ちたメシ、

身体を支えられずに床に顔面を打ち付ける義経。

(もう泣きたい……)

「Boy!（ボーイ！）Are you OK（アー　ユー　オ～ケ）?」

「アイッテ……桶（おけ）？」

(桶とはなんだ……)

「Oh～チ　ガ　デテマス、OK　アリマセン」

ベン・ケーの顔色が変わる、いや黒いので正確には解らないが、明らかに怒りを宿した目だ。

「Boy《ボーイ》ケガ　シマシタヨ！」

瞬殺！7～8人いただろうか、素手で瞬殺……。

薙刀はいらなかった、検非違使（けびいし）の一人を両手で振り回して全員なぎ倒したのである。検非違使（けびいし）の数より、床に倒れた人数が若干多く見えるのは不幸な結果である。

義経は思った。

(怪我は全部、お前のせいだ……)

「ベン・ケー！逃げるぞ！」

「ニゲル？Oh～　Dash（ダッシュ）!HAHAHA　Boy（ボーイ）mischievous boy（ミスチボ～スボーイ）ネ　クイニゲ　ジョウト～ウ」

左肩を庇って走る義経の横を,HAHAHAHAHAと笑いながら並走するベン・ケー。

義経、逃亡の始まりであった。

承安（じょうあん）四年　1174年　義経14歳の春であった。

都を離れ、逃亡者らしく北へ、北へと8ヶ月、承安（じょうあん）五年　雪積る蝦夷（えぞ）の手前、本土の果てである。

辛かった……、追手から逃げ、山賊に襲われ、都度ベン・ケーが立ち回り、追剥（おいはぎ）り、路銀（ろぎん）に変え、なんか追剥稼業（おいはぎかぎょう）に慣れつつ、奥州（おうしゅう）までやってきた。

この関所を超えれば、平家の力及ばぬ平泉の地である。

関所に人影は無く、門は開けっ放し、『奥州は侵さず、侵されず』藤原秀衡（ふじわら　ひでひら）北の王、自信の表れである。

「この門は、ただでは潜（くぐ）れないぜ」

THE　野党！みたいな無精ひげの男、

「どうせ、罪人（ざいにん）だろう！通行料を収めるか、それとも身ぐるみ剥がされるか、好きな方を選べ」

「門番には見えぬが、野党崩（やとうくず）れに払う金などない！」

威張って見せたが、本当に金は無いのである。

そこへ、馬の嘶（いなな）きと共に現れる侍、

「上野（こうずけ）の野党、伊勢三郎（いせ　さぶろう）！今日こそ討ち取る」

「ちっ！」

三郎と呼ばれた男が舌打ちで応える。

平家の侍5名、どうやら野党討伐に関所まで出向いたようだ。

「そこな下郎、野党の仲間か？」

「いえ、関係ございません、旅のものです、今、野党に襲われていたところです」

義経が道を譲ろうと端に避けた矢先、

HAHAHAHAHAとベン・ケーが平家の侍を串刺しにした。

「Boy（ボーイ）！ゴハン　タベレルヨ　Rabbit（ラビッツ）　モウ　アキタヨ」

「ベン・ケ～」

がっかりである。

野党10数名も混ざり乱闘の末、ひとり立っていたのは、黒い筋肉ダルマであった。