あじさい通り

◇ ピンクのあじさい ◇

　それから一週間ほど経った、ある夜、いきなり僕の携帯が鳴った。

　時間は十時を少し過ぎていて、自宅のベッドに転がって雑誌を読んでいる時だった。携帯が鳴ったが、知らない番号だったので出ようか出まいか躊躇（ちゅうちょ）していたが、しつこく呼び出し音が鳴るので、仕方なく出ることにした。

「もしもし……」

「あんた、遼（りょう）っていうのね」

「はあ？　あなた誰ですか？」

「あたしよ。もう忘れたの」

　いきなりタメ口で、知らない女が話かけてきた。

「誰だろう？」

　こんな風に気安く話しかけてくる女を僕は知らない。過去に付き合った、何人かの女性の顔を思いだしたが……誰ひとりピンとこない。

「薄情な男ね！　あんた抱いた女のことも簡単に忘れちゃうの」

「も、もしかして……あじさいの人？」

「ピンポーン大正解よ。ぎゃははっ」

　先日とは全く違う、品のないしゃべり方をする君に驚いた。

「……酔っ払っているんですか？」

「まだ酔ってないわよ。『アナベル』っていうショットバーに居るんだけど、今から出て来ない？　一緒に飲もう」

「ええー？」

「待ってるからさ、絶対に来るんだよ。じゃあね！」

　自分の用件だけ言って、電話はプツンと切れた。

　いきなり電話をかけてきて、今すぐこいって……なんて非常識な女なんだ。携帯の時計を見ながら考えた、明日は仕事が休みだし『アナベル』と告げられた、その店に行ってみようかと思った。

　あの金を返したい……そのチャンスは思ったよりも早く、しかも君の方からアクセスがあるなんて……。

　君に指定された『アナベル』は、雑居ビルの地下にあった。

　暗い階段を降りて、重い木の扉を押し開けたら、大人の隠れ家のようなショットバーがそこにあった。

　店内は間接照明で落ち着いた雰囲気、大きなカウンターと後ろの棚には色とりどりの洋酒瓶が並べられていて、バーテンダーがお客の注文に合わせてシェイカーを振ってカクテルを作っていた。

　あまり広くない店内を見回して君を探すと、カウンターの奥に君が座っていた。目の前には、すでに何種類かのカクテルが並べられていた。

　今日の君は金髪を立巻きカールにして、胸開きの広い、スリットの入った派手なピンク色のセクシードレスだった。

　まるで客待ちをしている娼婦みたいで……ひと目みて僕は恥ずかしくなって、帰ろうかとさえ思った。

　すると僕の姿を見つけた君が、嬉しそうに手招きをして呼んだ。　

「ハーイ」

「こんばんは」

「来てくれたの」

「……うん」

　真っ赤な唇に、チェリーを咥えた君は潤んだ瞳で僕を見た。格好はケバケバしいが、ドキリとするくらい……君は美しい。

　バーテンダーにマティーニを注文すると、カウンターの君の隣に座った。咽かえるほど強い香水の匂いが鼻につく。ディオールのプアゾンだろうか？　この香りは嫌いだ。

「どうして僕の携帯の番号を登録していたのさ？　また逢いたいと思っていた訳？」

　あの日、僕がシャワーに入っている間に、勝手に携帯を覗いて、僕の番号を登録したようである。

　それにしても、今日の君はまるで別人のようだった。

「さあ、真亜子（まあこ）のやったことだから分からないわ」

「真亜子？　って、君の名前？」

「あたしは桃華（ももか）よ」

「そうか、彼女と双子だったんだ？」

「違う！　あれはあたし」

「はあ？」

「そうじゃないの！　真亜子も青羅（せいら）もみんな、あたしの中に居るのよ」

「えっ……？」

　この女は何を言っているんだろう？　君の言葉が僕には理解出来なかった。　

「真亜子（まあこ）は上品で聡明な主婦なのよ。ナルシストで自己愛が強いけど、強い罪の意識から自分の身体を行きずりの男に与えて、自分自身を罰しているの。悔悛（かいしゅん）の『マグダラのマリア』にでもなったつもりだろけど……あの女、ホントは腹黒いんだ！　青羅（せいら）はこないだ、あんたの会計事務所に行っただろう。あいつはクールで計算高い女さ。仕事が好きでお金が大好きなのよ」

「……じゃあ、君は？」

「桃華（ももか）は自由奔放なのよ。あたしは誰からも縛られない女なのさ」

「そんな風に自分を使い分けているの？　それとも……病気？」

「さあ、分かんない！　あたしって、時々違う人間になっちゃうの。ぎゃははっ」

「多重人格って映画で観たことあるけど、古い映画でヒチコックの『サイコ』とか……」

　君が演じているのか？　それとも病気なのか判断が付かない。とにかく不思議な女だった。

「そんなことどうでもいいじゃん！　今夜は一緒に飲もうよ」

　うふふっと小悪魔のように嗤い、僕の身体にすり寄ってくる。豊満な乳房の弾力と強烈な香水の匂いに、僕の頭はクラクラしそうだった。

　この女の誘惑を跳ね除ける力は、とても僕にはない――。

　まるで水を得た魚のように、君は僕に挑みかかる。

　ベッドの周りには君がストリッパーの真似をしながら脱ぎ捨てていった、ドレスや下着が花びらのように散らばっている。

　ここは、おしゃれなファッションホテルだった。ロココ調の高級な造りの部屋にはキングサイズのベッドがあって、その上で何度も体位を変えて僕らはセックスを楽しんだ。君はさまざまなテクニックで僕に快楽を与えてくれる。最後には猫足ソファーに座った僕の上に君が跨って、精気を吸い取るように激しく痙攣してイッてしまった。

　まるで悦楽の魔女のように――。

　こないだの煤（すす）けた連れ込みホテルではなく、ちょっと高級なラブホテルには官能を誘う、様々な道具が置かれ、それらを使って君はエクスタシーを何度も味わっていた。

　――桃華という女、セックスには貪欲だった。

「あたしさー、あんたが気に入ったよ」

「君みたいな女を抱いたのは初めてだ」

「うふふ、あたしのアソコ気持ち良かったあー？」

　僕の背中からは血が流れていた、イクときに桃華は男の背中に爪を立てる。――まるで牝猫みたいな女だ。

　先日のお人形みたいに大人しく抱かれていた女と、とても同一人物とは思えない。この大きな人格の違いは何だろう？　もし、君が多重人格だとしたら……とても怖ろしいことだと僕は思った。

　ホテルをチェックアウトする前に、先日の五万円を君に返そうと思った。

「このお金は返すよ」

「なあに？」

「こないだ、ホテルの部屋に君が置いて行ったお金だ」

「そうなん？　真亜子ってバカね。男に抱かせてお金まで置いてくなんて……」

　そう言って、君は僕の手から現金を引ったくるようにして、下着姿のまま、黒いブラジャーの中に挟んだ。やることが娼婦みたいで、セックス以外では絶対に嫌いなタイプの女だった。――同じ君にお金を返したのに、僕は釈然としないものを感じていた。

　すると、急に桃華が、

「あう……」

　苦しそうにうめいた。しばらく顔を手で覆って、小刻みに身体を震わせている。

「どうかした？」

　びっくりして、駆け寄った僕に、

「ここは……どこですか？」

　周りをキョロキョロ見回して、不思議そうな顔で君が訊いた。

「えっ？　ここホテルだよ」

「キャッ」

　いきなり、悲鳴をあげて恥かしそうに自分の身体を手で隠そうとした。

「わたし……あのう、あなたとやっちゃったんですか？」

「ええー！　なに言ってるんだよ」

「記憶がないんです。時々、心の中でわたし眠っているのです」

《もしかしたら……別の人格と入れ換わったのか？》

「君は誰？」

「真亜子（まあこ）です。――こないだ逢った」

　恥かしそうに頬を赤く染めた。

　同じ君なのに……さっきまでの桃華とは表情や話し方が全然違う。まったく別人のようである。

　やはり多重人格というのは、まんざら嘘ではないと僕は確信した。

　真亜子はブラジャーに挟まれた現金を見つけて、これは何ですか？　と僕に聞くので先日、君が置いて行ったお金を返したいというと……。

「そのお金はどうか……わたしの罪の償いですから、納めてください」

「罪って？　僕は君に償って貰うことなんかない。こんなお金は不愉快なんだ！」

「――ゴメンなさい。こんな穢（けがれ）れたお金なんか！」

　ビリッとお金を破ってしまった。ビックリした僕は、

「やめろ！　お金を粗末にするくらいなら僕が預かって置くよ」

　再び、その現金は僕の元に戻ったが、真っ二つに破られていた。

　真亜子はこんな服は恥ずかしいと言いながら、桃華が選んだ派手なピンクのドレスを着て、ホテルから逃げるようにして、タクシーで帰って行った。