レテクル・スプリングの小さな旅路

小さな旅立ち

　レテクル・スプリングは小さな男の子だ。

　彼は何かを探して歩き回っている。

「だめだ、ここにもないなぁ」

「どうしたんだ、坊や」

　その時、椎（しい）の木の枝から一羽の大鴉（おおがらす）が問いかけた。

「何か探し物かい？」

「うん。僕は欠けてしまった小さな悲しみを探しているんだ」

「ほう、小さな悲しみ。それを探すのは、とても大変だろう。もしかしたら、もうここいらにはないかもしれないな」

「そうなんだ。それで、とても困っているんだよ」

　大鴉は、少し考える素振りを見せてからふむ、と呟く。

「なら、旅に出るといい。俺もついて行ってやろう」

「本当に？」

「ああ。俺も、失くしてしまったものがある」

　大鴉は右の翼を広げてみせた。真っ黒な羽根のうち、一枚だけが真っ白だ。

「俺はこの、失くしてしまった羽根の色を取り戻さなきゃならない。どうだ、一緒に旅に出ないか」

　大鴉の申し出に、小さな男の子は頷いた。

「わかった、旅に出よう！　僕は、レテクル・スプリング。君の名前は？」

「俺はワタ。よろしくな、小さなレテクル」

　その言葉を言い終わるや否や、ワタは椎の木から飛び立った。翼を広げて、レテクルを先導するように優雅に舞う。

　レテクル・スプリングは小さな男の子だ。

　大鴉のワタと共に、何かを探して旅に出る。