レ・カンアポリン・ア・ルージュの少女

003 魔王少女

少女の黒髪が重力に逆らって、ゆらゆら持ち上がっていく。少女は、ニンマリ、満面の悪巧（ワルダク）みをたたえた。少女の白い素肌から黒い筋が無数に立ちのぼる。エニャックは目を疑った。『力』は超微小の粒子（リュウシ）だ。まず目には見えない。大気を浮遊するウイルスが目に見えないのと同じだ。

それが、見えている。

操（アヤツ）り人形を吊（ツ）る糸のように、くっきり黒く空にのびている。やれやれ。ただの『異常』ではレベルが足りない。──災厄（Disaster）だ。一体どこまで馬鹿げた『力』なのだ……。

｢……ベリー？　……セカイを、…………どうするの？｣

｢？　どーもしないよ？　そんな暇ないし｣

｢……ベリー、外殻は壊せない｣

｢ンモぉーッ、気ぃーがぁー散ぃーるぅー｣

少女は左手ひとさし指の腹を親指の爪先で裂き、絵筆のように走らせた。空中に赤黒いインクが定着する。

──この平面にね。

──まず、『円』を描くでしょ。

──それがセカイね。

──その円の内側に『点』を描く。

──それがわたしね。

──点はね、円を出たいの。

──だけれどほら、

──点はぐるり囲まれているから、

──どっちにいっても、

──円にぶつかっちゃう。

──しかも、

──円はブッ壊せないの。

意地悪（イジワル）だよね。と、少女は目をほそめ、じっとりエニャックをにらんだ。

｢じゃ、エニャック。『点』を『円』の外に出してあげて｣

｢ベリー、『点』は『円』を出られない。ベリー、『魔王』は『セカイ』を出られないんだ｣

｢BOOッBOOOOOOOOッだっ!!!｣

少女は、指先で『点』をつまみ、線の上をひょいっとまたがせて、円の外に出した。

｢ベリー、なんだかズルい……｣

エニャックは、円らな黒目を絵柄あわせの遊具のように、ぐるぐる回転させた。

｢ぷ。なにそれ？　いじけたの？｣

｢……ベリー、このセカイは球体なんだ。円じゃない｣

｢おんなじだよ、エニャック。円だって、球体だって｣

エニャックの黒目は徐々に速度を落としながら、回転を弱めて止まる。勢いを余らせズレてしまった左右の目の高さを、エニャックはそろりそろりあわせ、きちっと調整した。

｢エニャック。『点』の出口は、何時だって『点』の頭上にあった。なのに『点』は『円』を出られなかった｣

──なぜならね、エニャック。タネあかしをするかのようにほほえんで、少女は目の前の円を手前にくるり回転させて、水平にした。円は面を失い、ただの線になっていた。

｢ほら、エニャック。横から見て。円はペッタンコの線になる。『点』はね、『高さがないセカイ』にいるんだよ。だからね、『空』にぽっかり出口があったって、『点』はぜったいに出口を認識できない。だから、『点』は出られなかったんだ｣

少女は、白いひざをのばし、しゃんと姿勢を正した。エニャックは、少女のたたずまいに、めまいがする気がした。

｢だけれどね、エニャック。『認識できない』からって、『ない』んじゃないんだ。逆にいえば。認識できない『空』を認識できたなら、『点』は『円』を出られるんだよ｣

エニャックは目の前のセカイに違和感を持った。少女を吊るしていた黒い粒子の糸が、少女のからだに逆流していた。

｢……ベリー。『点』は『空』を認識できない。それが理屈なら、ベリーは、このセカイの出口を認識できない｣

｢そ、ね。だけれど。｣

──『空』をぜったい認識できない平面セカイでだって、『空』を飛ぶ鳥の『射影（カゲ）』には気がつけるんだよ。

少女は、右手の白い指先を、エニャックの目線にあわせて、すっとさしだした。

｢ほら、ね｣

｢????????????!!!!!｣

error analysis（カイセキフノウ）……

──これは一体、……なんだ？

error analysis……

──いま、……なにを見ている？

error analysis……

エニャックの目の前で、少女が裏返っていた。少女の白い指先は皮膚がめくれ、骨髄腔（コツズイクウ）をあらわにしながら、骨が裏返る。少女の血管は外膜が内膜へ、内膜が外膜へ、一切やぶけることもなく、一滴の血もしたたることなく、音もなく、ニオイもなく、ウラはオモテに、オモテはウラになっていった。

｢ぷ。エニャック。グロ注意だね｣

｢ベリー、グロは問題ない。問題は、そこじゃない｣

error analysis……

少女は裏返りつづけた。

error analysis……

error analysis……

error analysis……

負荷の雪崩（ナダレ）にノまれて、エニャックは溺れかける。エニャックの頭脳は窒息（ダウン）しかけてはふんばり、またフラフラして、なんとかふみ止（トド）まる。

｢ベリー、手首から先が、……見えない｣

error analysis……

｢ん？　そ、か。わたし、見えなくなるんだ｣

error analysis……

｢ベリー、……ひじが｣

error analysis……

｢エニャック、わたしね。……んー、言葉にしようとするほどなんだか遠ざかってしまうんだけれど……｣

──『ボールが裏返る方向』にいくよ。

｢ベリー？　『ボールが裏返る方向』？｣

error analysis……

｢そ。｣

error analysis……

｢ベリー、球体（ボール）は裏返らない｣

error analysis……

──だけれど、エニャック。円はまたげたよ。

｢ベリー、セカイは円じゃない、｣

error analysis……

｢──球体なんだ。でしょ？｣

error analysis……

｢ベリー……｣

error analysis……

｢エニャック、『点』の出口は『空』にあった。『点』がね、『ぜったいに移動できない方向』にあったんだよ。だから、あるはずなんだ。このセカイにだって。このセカイでは『ぜったいに移動できない方向』に、このセカイの出口があるんだ｣

error analysis……

｢……ベリー、魔王は玉座を空けてはならない。魔王はこのセカイを出られない。どう足掻いたって、……それがルールなんだ｣

error analysis……

｢ぷ。エニャック。ほんと、草生える。ずいぶん可笑しな理屈だよ？　どう足掻いても出られない、のなら、そもそもどーしてルールなんてあるの？｣

error analysis……

｢ベリー、ルールを乱してはいけない。『制裁』が下される｣

error analysis……

｢ぷ。制裁？　……ねー、エニャック。制裁を怖がる魔王なんて、怖い？｣

error analysis……

目の前の少女が裏返る。裏返っては見えなくなる。少女は、みるみるちいさくなった。ほとんど顔だけになった少女が、ふと、ほほえんだ気がした。セカイのなにかがねじ曲がった、セカイのなにかが狂いだした、──気がした。

｢ベリー?!!!｣

｢じゃね、エニャック。わたしの『死』はセカイにくれてあげる。けど、それだけ。セカイが好きにできるのは、たったのそれっぽっちだよ｣

少女は点になって、渦を巻きながら空間にノまれるように、消えてしまった。──『消えてしまった』、のではなく、『認識できなくなってしまった』、──ただそれだけなのかもしれないのだけれど。

──ベリー。どうかセカイを怒らせないで。消去されてしまうよ。ルールの背反はバグだとみなされかねない。もしもバグだとみなされたなら……。ベリー、セカイはぜったいにベリーの存在をゆるさない。