　佐太夫（さだゆう）は幸隆（ゆきたか）を背負い、ヘトヘトになりながらも石に刻まれてる模様を頼りに上野（こうずけ）まで向かっていた。そして、彼はついに最後の印を見つけることに成功し喜び背中で目を閉じている幸隆に「よし！！見みつけた。幸隆、もうすぐ上野だぞ。」と語りかけた。

　すると、佐太夫（さだゆう）の後ろから「プププ。」という不気味な笑い声が聞こえてきた。

佐太夫は「うわぁ！！」と思わず、髪の毛が逆立つほど驚くのであった。

　そこには腹立つほど憎らしくニヤニヤ笑っている海野幸義（うんの　ゆきよし）の姿があった。彼は佐太夫に指をさして「ダサぁ。ワレを見たぐらいで驚くなんて。」と下品なゲラゲラ笑いを披露した。

　佐太夫は食い気味に「目の前に変な声した漬物石いたら普通、驚くだろ！！頭大丈夫か！！」と幸義に向かってまあまあヒドイこと言ってのけた。

　すると、幸義は真顔になり、あまりに突然に、「死ね！！」と言って佐太夫の背中に乗ってる幸隆に刀で斬りかかった。

　佐太夫は、それを、簡単にサラリとかわすと「なにすんだよ、鈍足！！」と威嚇の声をあげる。

　幸義はバチバチと目を血ばらして「幸隆をワレに渡せ、殺してやる。」と刀をかかげて、泣く子も黙るような恐ろしい剣幕で佐太夫に詰め寄ったのだった。

　佐太夫は幸義と戦う構えをみせ「そんなこと言われて、渡す訳ないだろ。」と臨戦態勢の構えをみせた。

「弱そうだ。」

　どこからともなく男の低い声が聞こえた。その声が聞こえた瞬間、幸義は背中を刀で一突きされて、その場にうずくまっていた。

　血反吐を吐きながら「......誰だ？」と幸義は後ろを振り向いた。

しかし、声の主の男は「これから死ぬ雑魚介に教える義理はない。さっさと死ねゴミ。」というと幸義の脳天を刀で貫いた。

「う。」

　すると、木々の隙間から兵士たちが出現していき男は佐太夫を右手人差し指でさし「お前ら、アイツも殺せ。」と命令をくだすのであった。

　命令をくだしたあとだった。その男は「待て」と言って兵士の動きを止めた。そのうえで無表情のまま首をかしげると「お前、なんで、そいつを降ろさない？そのほうが簡単に逃げれるだろうよ。」と佐太夫に尋ねた。

　佐太夫は鋭い目に力を込めながら「名前を教えてくれない奴に、教える義理はない。」ときっぱりといった。

すると、その男はサラリと「俺の名前は村上義清（むらかみ　よしきよ）」と言うのであった。

そして、佐太夫はすべてを悟ったかのように「なるほど。背中のコイツは真田幸隆（さなだ　ゆきたか）。性格はワルイけどワルイ奴じゃない。妻子もち。奥さんは陰気臭さ満点の女。親愛なる俺の相棒。そして、コイツはいずれお前を滅ぼす男だ！！」と高らかに勢いよく叫んだ。

「へぇ。お前、おもしろいな。名は？」

「鷲塚佐太夫。」

そのときだった、真田幸隆が目を覚ました。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい