ポチとおさんぽとハードヴォイルド

第2話 「炊飯器進化論」

金曜の夜。

「明日、ヒマ？」

という無愛想なメールが来た。

だいたいこういうメールを送ってくるのはメールが苦手だという友人T美さんである。

この人の場合、たとえ向こうから振って来た話であるにもかかわらず、

返信したところで返事が来ない危険性があるので、シブシブ電話する。

話すこと約30分。

要件をまとめると「炊飯器を買いに行きたい」ということであった。

この人、メールは愛想無しなのだが、どういうわけだか電話だと話が長い。

まあ、そこらへんの話は本題ではないので、翌日、某家電量販店。

「なん～か、色々あるんですねぇ。」とT美さん。

どうにも炊飯器というと白いっていうイメージがある、

私にとっては今の炊飯器は馴染めない。

「…CD入れたら音出そうな勢いだけどね。」

そんなボケをかましつつも、

POPを見ながらすかさず製品の特徴を理解していく私。

自慢ではないが家電にはうるさいのである。

幼き日々から秋葉原に足繁く通い、電子工作はいざしらず、

パソコンなど影形もない時代、マイコンと呼ばれていた頃から

電気の流れるものには異常なまでに詳しいのである。

親戚なんかからは名前で呼ばれる事なく、

マイコン少年と呼ばれたいたくらいだ。

オタクなんて言葉のない、

そんな時代から常に勝利し続けて来た漢（おとこ）なのである。

ほーらね、うるさいでしょ？

さておき。

前日の夜にはインターネットで炊飯器の知識はたっぷり仕入れてある。

T美さんに予算は聞いて、同価格帯から一番よさそうなモノを

T美さんの意見を聞きながらピックアップしていく。

そんなとき、あからさまにパートっぽいオバチャンが迫って来た。

「こちらはねーIHで美味しく炊けるんですよー。」

はぁ、そうですか。

この価格帯ならIHじゃないのを探すのが難しいんですが。

うっとうしいので軽く無視していたら、T美さんがふと離れたところにある

パステルカラーの炊飯器に反応した。

「あー、かわいいのもあるんですねー♪」

もちろんT美さんは購入する意図などなく、ただそう思って言っただけなのだが…。

折り畳むかのように、あからさまにパートっぽいオバチャンが

T美さんにツカツカと歩み寄りさも自慢げに言い放った。

「こちらはねーマイコンですからいまいちなんですよー。」

おいこら。

今、なんつった？

マイコンだからイマイチぃ!?

お前、それは俺の輝けるオタク歴史に対する挑戦か？

もはや火がついた漏れ（←おいw）は、パートのオバチャンに

努めて冷静に言い放った。

「IHだと何がいいんですか？ぇ？」

「いえね、ですから、マイコンはダメなんですよ。」

…ここで沸点を超えました。（←わかりやすく言うとキレたとも言うw）

もはやT美さんがいることなどもはやどーでもよく、

漏れはいかにこのスカタンなオバハンに対し、

己の認識の低さ、強いては職業意識の低さを理解させるべきか、

マイコン少年（←もう少年どころではないがw）の名に恥じる事なく、

言い返した。

「では伺いますが、IHって何の略で、どんなモノなんですか？」

「えー…略はわからないんですが、マイコンよりいいんですよ。」

おいこら、説明になってない上に論点がズレてんじゃねーか。ｺﾞﾙｧ。

T美さん、話が長くなりそうなのを察したのか、

プラズマテレビのサッカー中継を見に行った。

よし、これで時間は確保した!

気の済むまで叩きのめしてやるぞ!!

「そもそもIHはインダクションヒーティングの略ですね。憶えといてください。」

と、オバハンに指さして言い放つ。

「そ、そうですか、すいません。」

ええぃ、簡単に怯むな。これからが長いんだぞ。

「それと、マイコンとIHを比較するのは無理があります。」

「…」黙りこむオバハン。

「マイコンは制御に使われているコンピューターの事であって、

　IHは加熱方式の事です。わかってますか？」

「ですから、IHの方が美味しいんですよね。」

ようやく返事をしたオバハンだが、話を全く理解しようとしてないだろﾃﾒｪ。

「あなたが言ってる事は、運転士はダメで飛行機がいい、

と言ってるようなモノですよ。意味わからないでしょ？」

ここで、なにやら不穏な空気に気づいた男の店員が来た。

「あの、お客様」

「はい。」

「IH圧力だと、もっと美味しいんですよ。」

「だから、何？」

気分よく反論している私はとてつもなく不快そうに返事をした。

「ですから…」

気配を察したのか、男の店員はひるんだ。

「ですから、何？」

こちらも若干いらだちをあらわにして返事をした。

「マイコンは時代遅れっていうかですね。」

・・・

軽いめまいにも似た衝撃を憶えた。

そのあと、しばらく記憶が残っていない。

いや、滔々(トウトウ)と論破し、店長までひっぱり出し、

炊飯器における性能の比較において、

マイコンとIHを比較することの無意味さについては理解してもらった。

そして。

T美さんが戻って来た。

「クドい話のほーは、終わったぁ？」

ｸﾞｻ。

「まあいい、で、たぶんこの炊飯器がいちば」

そこまで言ったところでT美さんがさえぎった。

「あのね、ママから電話があって」

「ウチは代々ガス釜で炊いてるから、ガス釜買ってきなさいって。」

私、そしてオバハン、そして男の店員、そして店長、さらに若干の野次馬。

皆がそう思ったに違いない。

ソレ、IHとかマイコンとか全然関係ないやんけっ！