封鎖月面のぐうたら姫

第2話 カエル男と変態と

　＿＿夢から覚めた。

　どこだろう、ここは？

　私は今、草原にいる。

　空には大きなお月様。

　その、お月様を囲むように塔が５つ。

　まるで見覚えのない場所だった。

　どうしよう、どうすればいいのか。周囲を見渡してみた。

　草原には何もない。夜の冷たい風を肌に感じる。

　とりあえず、あの塔に行ってみようか？

　塔のインパクトが強くて気づくのが遅れたけど、あの塔の足元には街がある。

　あそこまで行けば何とかなるだろう。場所もそんなに遠くない。

　歩き出す。……あれ？　私、靴を履いていない。

　服を見るとパジャマのまま。こんな格好で出歩くとお母さんに叱られてしまう。

　でも、着替えもないし。仕方ないよね。

　知らない場所で夜歩く、そんなに不安じゃない。だって月の光がとても綺麗だから。月って、こんなにも優しい光だったかな？

　＿＿街に着いた。

　古い街。なんだか一昔前のテレビの風景みたいだ。家は全部、木造で瓦屋根。コンクリートを使っている家なんてない。

　道も石を敷いている。まだ家は疎らだ。もっと塔の方に近づいてみようと歩き出すと。

「おーい、お嬢ちゃん、そんな格好でどうしたんだい？」

　低い男の人の声。私は声のした方向に振り向いた。

「え！？」

　カエルがいた。人くらいの大きさのカエルがいた。そのカエルは人間の服も着ている。

「うん？　どうした？」　

「カ、カエルが喋った！？」　

「……おう、お嬢ちゃん。ご挨拶だねぇ。せっかくヒトが心配してやってるのに、まったく無礼なやつだよ。……さてはお前、ならず者かぁ？　げへぇ、げへぇ、げへぇ。まあ、いいか。見たところ一人のようだな。街ハズレを独りでうろつくなんてアホなやつだ。丁度、小腹が空いてたところだしなぁ」

「えと、カエルさん？　何言って……」

「見れば見るほど美味そうだなあ、げへぇ、げへぇ、げへぇ」

　ゾッと、悪寒がした。私は咄嗟に横に倒れこんだ。　

　私のすぐ横を何かが通った。

　舌だ。カエル男の舌が伸びている。……もしあのままだったら、私アレに捕まってた？

「チィ。逃げるなよなあ」

「い、いや。やめて」

　カエル男はこちらに顔を向けた。またあの舌が来る。このままじゃあ、食べられちゃう。

　私は素早く起き上がって、必死に走った、走ろうとしたけど。

「きゃあああ！？」

　右足に何かがくっ付いた。すごくネバネバして取れない。足にくっ付いていたのは、カエル男の舌だった。そのままカエル男に引き寄せられる。カエル男は口を大きく開けている。ダメだ、このまま食べられちゃう。私は目を閉じた。

　＿＿お母さん、お父さん。助けて。

「ぐげえええ！？」

「ふぎゅ」

　地面に体が当たった。

　……あれ？　私食べられてない？　

「ぎゃあああ！？　ぼれのじだっがああああ」

　目を開けると、私を捕まえていたカエル男の舌が切られていた。

「……ああ、都合がいいな。ゆっくりと殺してやる」　　

　気が付くとカエル男の横には知らない人がいる。いや、人だろうか？　あれは、あの人は三つ目だ。目が三つ。両目は普通の黒色だけど。額の所にはとても綺麗な、お月様のような色の瞳が一つある。

「ビヒィイイイ」

　刀を手にした三つ目の人は、泣きわめくカエル男に近づく。　

「あ、あの！　もういいですよ」

「ん？」

　あ。つい、三つ目の人を呼び止めてしまった。だって放っておいたらカエル男を殺しちゃいそうだったから。

「ひびぃいい！？　ひいひいひい！」

　カエル男はその隙に、泣きわめきながら走っていった。とても素早い動きだ。

「ち。……おい、貴様が邪魔をするから逃してしまったじゃないか。……まあいい、……もういいか。おい、俺を見ろ」

「え、はい」

　言われた通りに三つ目さんを見る。三つ目さんは着物を着ている、結構、男前だ。……三つ目だけど。

「ん？　おい、お前は……女だろう？　いや、女か？」

「……え、女ですけど」

　失礼な三つ目さんだ。私は髪も長いし、……そんなに女の子っぽくないかな。着ているパジャマが悪いのかな。いや、でもパジャマもピンクの花柄だし。……やっぱり失礼な人だ。

「いや、いや、そんな馬鹿な。……おい、嘘をつくな！！」

　いきなり怒鳴られた。でも、そんなことを言われて私も腹が立つ。

「う、嘘じゃないもん！！」

「愚か者、俺の目を見て無事な女などいない、この嘘つきめ。確かめてやる」

　そう言うと、三つ目は私の胸を掴んだ！？

「うぇ！？　へ、へんたーい！？　お、おまわりさーん。助けて―！？」

「何？　気のせいか、胸が膨らんでいる？　馬鹿な」

　バカはアンタだ！　掴むな、離せ！

「むむ、下は……」

　さらに目の前の変態は私のズボンを触りだす。

「いやあああああ！？」

　こんなことされてお嫁にいけません。カエル男に食べられそうになったと思ったら、今度は変態に襲われるなんて！　とんだ悪夢だ。夢なら早く覚めて。

「あ、ありえん。女だと、これは夢か」　

「いやああああああ！」

　私は、何故か呆然としている変態三つ目男の目玉を狙って拳を突き出す。

　よし。隙だらけだ、私の拳は額の大きい目玉に当たった。

「ぐぎゃああああ。目が。俺の目がああ」

　私の攻撃で変態はひるんだ。逃げよう。とにかくコイツから離れなければ。