今を紡ぎ、明日へ繋げる物語

第14歩 『気持ち』

　　レイの双眸は、フラエをじっと見つめていた。

「･･･あぅ･･････え？」

　フラエの顔から表情が抜け落ち、固まる。

そして、数秒置いて要約レイの言葉を呑み込んだのか、その頬が朱に染まっていった。

「うぇ･･･えぇえ！？」

　湯気が出るかと思うくらいの、熱気だ。

「ごめん、いきなり･･･だったかな」

「そ、そうでうよ！いきにゃりすぎますよぅ･･････！」

最早ろれつが回っていない。

「えと、そのですねっ？す、す、しゅきがどういう物かについて今一度整理しましょう！そうしましょう！！」

「フラエっ！？落ちついてっ！」

　フラエは大きく深呼吸をした。

だがしかし、熱が消えるわけでもなく、

「う、うぅぅう･････････！うやぁあぁああああああああああああああぁぁあぁぁ！！！！！」

　逃げた。

部屋にはぽかんとした顔のレイが残るばかりである。

　◆◆◆

　･････････。

「逃げて、しまった･････････」

フラエは自室に戻り、ベッドに突っ伏していた。

まだ顔が熱い。

先程のレイからの告白の余韻だ。

「告白･････････」

思い返す。

ーーーそうか。私、告白･･･されたんだ。

　また顔が火照る。

･･･嬉しい。

確かに嬉しい。

　しかし恥ずかしさで逃げてしまった。

後悔と嬉しさと恥ずかしさが胸中を渦巻いている。

　自分の気持ちも、答えも決まっている。

「私は、レイさんが･････････好き」

声に出すと、物凄く恥ずかしい。

　もうダメかと思った。

でも、助かった。彼は助けてくれた。

彼は物語に登場する英雄達のようで、本当に格好が良かった。

　命を助けられた。

それだけで、十分じゃないだろうか。

　そして、彼は言ってくれた。

遠くに行こうと。

一緒に。

「私は、レイさんが、好きだ」

胸が温かくなっていく。

ーーー彼に、伝えなきゃ。返さなきゃいけない。私の、気持ちを。

　そう思い、早速行動にうつそうとするが、体は動いてはくれない。

ーーーさっき逃げちゃったから気まずいし･････････あ、明日でも、

　　　いいよね･･･？

　ベッドに潜り込むが、まだまだ熱は冷めない。

しばらく眠れなさそうだ。