第83話 シェリルの異変
【
初戦はスライムだった。準備運動にはちょうどいい。
俺、シェリル、花梨が1匹ずつ相手をする。菜々芽は俺の応援だ。
俺は買ったばかりの棍棒を装備して、スライムとの間合いをはかる。
今日は、いきなり魔法剣を使うことはしないと決めていた。
魔法剣はいざというときのために取っておく。そして普段の戦闘は棍棒で何とか戦えるようにしておきたい。そのための練習にはもってこいの相手だ。
「お兄ちゃーん、がんばってー!!」
菜々芽の声援を受けた俺は、スライムにとびかかると棍棒を叩きつけた。
【アラタのこうげき! 素裸イムに10のダメージ!】
【素裸イムをやっつけた! 1のけいけんちと1ペロをかくとく!】
おおっ! 一撃で倒せたぞ!!
この棍棒、振りやすくていい感じだ。
武器屋の主人、ありがとう!!
「やったあ! お兄ちゃんすごい!!」
「ありがとな。これである程度みんなと戦えるぞ」
さて、シェリルと花梨はどうしてるだろうか。
まああいつら強いし、あっさり倒してるんだろう。
花梨を見ると、やはりすでに倒し終えていた。
シェリルはというと――――あれ?
まだスライムと戦っている。
しかもその顔に余裕はなく、とても苦戦している様子だった。
「ま、ま、ま……マンほ――――ううっ!!」
魔法を使おうとするシェリルだが、すぐに中断してしまう。
そしてすぐに、ふたたび別の魔法に取りかかる。
「ならば
理由はわからないが、呪文が最後まで唱えられないらしい。
シェリル……いったいどうしてしまったんだろうか。
結局スライムは、花梨が倒した。
「おいシェリル、いったい何があったんだ!?」
相手が魔法を封じる魔法でも使ってきたのだろうか。
でも最弱モンスターのスライムが、そんなことしてくるのか?
シェリルは真っ青な顔で、信じられないといった表情をしていた。
「魔法が、使えないんだ。どうやっても呪文が最後まで言えない……」
「そうか。敵に何かされたとかは?」
「いや、何も……」
「今までに同じような状況になったことは?」
「こんなのは初めてだ。わたしはどうしてしまったのだ……!?」
シェリルがこれ以上ないくらいに動揺している。
それはそうだろう。シェリルの話では、シェリルはずっと魔法の鍛錬にその身を捧げてきたと言っていた。なのにその魔法が使えなくなったら、何もできなくなるくらいにショックを受けるのも当然のことだ。
「わたしは……もうこのまま、魔法が使えなくなってしまうのだろうか」
「落ち着けって。だいじょうぶ、一時的なものかもしれないだろ?」
「――アラタにわたしの何がわかる!?」
いきなりシェリルに胸ぐらをつかまれた。
だが次の瞬間、シェリルがハッとしてその手を離す。
「アラタ、すまない。つい気が動転してしまって……」
「気にするな。とりあえずしばらくは様子を見よう。その間は俺たちがモンスターと戦うし、もしつらかったら今日は家に帰って休んでたっていい」
「そうそうシェリィ、こんなときはあたしたちに任せなさいよ」
「シェリルちゃん、だいじょうぶ……?」
花梨や菜々芽も、シェリルに優しく声をかける。
それで安心したのか、やっとシェリルが笑った。
「みんなありがとう。お言葉に甘えて、戦闘は任せることにしよう」
そしてそのときのこと。
遠くから、こっちに向かってくる姿があった。
「……みなさーん、たいへんですぅぅぅー!」
女神……じゃなくて、ギルドの受付をしているお姉さんだ。
すごく慌てている様子だ。いったい何があったのだろうか。
「はぁはぁ、よかったです。事が起こる前にみなさんと会えて」
「受付のお姉さん、いったいどうしたんだ?」
「それが……。みなさん、落ち着いて聞いてください」
受付のお姉さんはシリアスな表情になると、こう言った。
「もうすぐ、魔王が復活します」
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