演説は幻となり

プロローグⅠ ～十年前 市役所一階 市民ホール～

「皆様、ご静粛に。今からガンザ市長の演説が始まります。混乱しているのはわかりますが、今私たちに必要なのはこの街の代表である市長のお言葉に耳を傾けることです。どうか落ち着いてください」

　市役所の建物内にある市民ホールに集められた騒がしい群衆を前に、若く凛々しい一人の女性が立っている。彼女は誰もいない演説台のほうを横目でチラッと窺い、その冴えた目を再び前に戻す。

「混沌とした状況にある私たちの街をこれからどうしていくのか。その方針を今から市長に説明してもらいます。様々な意見があるとは思いますが、どうか演説中は声を上げることなく最後まで聞いてください」

　必死の説得もあってホール内は徐々に静寂に包まれ、誰かの咳き込む音やささやき声がわずかに聞こえるだけとなった。

「では、登場していただきます。我が街ユーリ市の市長、ガンザさんです」

　落ち着いた女性の声とともに、集まった民衆の目は演説台に釘付けになる。この会場にいる誰もが、舞台袖から現れるはずの人物を待っていた。

　みんなにとって彼は救世主のような存在だった。この状況をまとめられるのは彼しかいない。彼の言うことなら信じよう。そう思わせるような。

　しかし、その救世主は一向に姿を現さなかった。

「ガンザさん。ご登場願います」

　司会の女性はもう一度冷静に名前を呼ぶ。

　それでもやはり反応はなかった。空になったままの演説台だけがポツンと舞台の真ん中に存在している。

「ガンザさん？　どうされました？」

　焦りを隠せなくなり、女性の声はいよいよ震え出す。

　静寂を保っていた人たちも何やら様子がおかしいことを察知し、演説会場はにわかにざわつき始めた。