サウザンド・ジョブ・オンライン ～あるみならい僧侶の話～

032 ３日目の朝 <04/04（木）AM 05：30>

　一旦街に戻り『LVUP、転職＆昇格チェック』を行った俺は、『LV9』へとLVUPを果たし再度VITに振った。これ以上のLVUPチェックは、他の３つのクリスタルでなければ行えないため、次の 出会いの街[ヘアルツ]へ行かざるを得ない状況であったが、『みならい僧侶』のままでは道中が心許（こころもと）ない。

　なんとか『昇格』すべく はじまりの街[スパデズ]周辺で、一番『人気が無い』と思われる狩り場、街の右上、北東部の森の切れ目辺りから少し森の中に入った地点で、再び『イルカモネ山猫』LV5に攻撃されては、治癒魔法[ヒーリング]による回復を行い、「治癒での経験値稼ぎ」と「治癒回数稼ぎ」を行うのだった。

　あたりが少し明るくなってきた。視界の右下の方へ意識を向けると<04/04（木）AM 05：32>と表示されている。いい頃合だろう。残りMPはまだ40％ぐらいあったが、治癒回数稼ぎを切り上げて南に逃走する事にする。まわりではスイカがブーブー鳴いている。

　『ギルドカード』を持って、「出やがれ出やがれ」と念じる。

「ご主人さま？」

　ギルドカードからシュルンとミケネコが姿をあらわす。そのまましばらくミケネコのアゴの下をコショコショしてやる、道具屋で収納してから長い時間そのままだったしな。

「さて、とりあえず朝飯前に、昨日の朝と同じ様に、東（→）、南（↓）、西（←）北（↑）と時計回りに大きくまわって、夜中に出現（POP）して見つかっていない宝箱を探すぞ」

「こんどは”たからばこ”みつける～」

「そうだな。昨晩は見つからなかったから見つけて しあわせになろう」

「しあわせになる～」

　うんうん、長い時間ギルドカードに入っていた反動からか、ミケネコさんは やる気に満ちている様だ。

　夜の間ほとんど『暗い森の中』だったのもあり、少し明るくなってきただけでも、やけに見通しが良く感じる。草原の様なフィールドを『東口』方面から『南口』方面へ、ずんずんと歩いていく。目についた素材があればミケネコのストレージに放り込むが、『既知のアイテム』ばかりだ。（じ～っと見て『簡易鑑定』すれば入れる前にわかるが、どうせ放り込めばわかるので”簡易鑑定”はしていない）

　特に袋も宝箱も、ピンチなプレイヤーも見当たらないまま歩いていくと、『伯爵（はくしゃく）レグホン』LV3がコケコケ鳴きはじめた。この辺りはすでに『西口』方面だ。

　昼前にはココから西に向かってすすみ、出会いの街[ヘアルツ]へ行く予定である。より安全性を高めるためにも、昇格条件に達していると良いのだが…

「ご主人さま～たからばこだよ～」

　ミケネコさんが嬉しそうに報告してくる。見ると左前方に『宝箱』が見えた、早い者勝ちなので急いで駆け寄る。ダンジョンで罠だらけだったので少し恐怖があるが、『フィールドPOP宝箱』に罠は無い…はずなので、さっそく開ける。

　気になる中身は……

「え～と、『青銅のブーツ』…だな」

「せいどーのぶーつ？」

「あぁ昨日ユウコさんが装備していた靴だ。確か8,000Gだったかな？　アタリだ」

　『防具』系は装備箇所が多いので、『武器』と比べ若干安めの設定になっている。

　それでもユウコさんの『青銅一式』で4～5万Gはかかるから、序盤に防具を揃えるのは結構大変だ。３人は回復スキルが無いから、『壁役』のユウコさんは無理をして防具を整えたのだろう。他の２人は武器防具が揃っていなかったから、お金を都合しあって購入したのかも知れない。

　…ともかくNPC売りで1,600Gだ、『ブタスキノコ』より高額なのだ。プレイヤーが取り引きをはじめるのは、大体10,000G以上のアイテムからだ。それ以下だと『買ってくれる人を探す』、『売ってくれる人を探す』…という時間や労力と見合わなくなって、さっさとNPCで買うか売るかして、クエストや探索に出た方が稼げてしまう。

「よくやったな、ミケネコ」

「えへへ♪」

　ミケネコは尻尾をうねうねとウェーブさせている。まだ宝箱チェック途中なので、少しだけ額をコリコリかいてやる。ミケネコはくすぐったそうだ。

　『青銅のブーツ』は、『インベントリ』に放り込む。

「ん～？　またそうびしないの～？」

「あぁ、防御力は0でいい。0がいいんだ」

「ふ～ん？？」

　それに俺は夜の間、ひたすら『イルカモネ山猫』に嬲（なぶ）られまくっていた。もはやイルカモネ山猫や”痛み”に対する”恐怖”はかなり薄れている。まぁ痛いものは痛いのだが。

　おそらく、はじまりの街[スパデズ]の内に、俺ほど『ダメージを受けた経験をしたプレイヤー』は、ほとんど居ないのでは無かろうか。

　その後、北の森の端を歩きながら北の道までやって来たが、２個目の宝箱も目ぼしい素材なども入手出来なかった。特にあげては無いのだが、一応、毎回『風船兎の皮』とかも少量だが入手している。そのための『森の端』歩きだしな。

「よし、それじゃ街に戻って朝飯だ」

「は～い」

　もちろん朝飯の後は、バリ好きータイムである。ミケネコさんもすでにウキウキだ。もはや慣れ親しんだ、北の森～[スパデズ]北口間の道を、てくてく歩いて街に戻る。

　『バルーンラビット』LV1（罠）達は、今日も元気に飛び跳ねて初心者を誘っていた。

　視界の右下の方へ意識を向けると<04/04（木）AM 06：48>と表示されていた。

　街に戻った俺は北口広場から街の中心にあるクリスタルへと向かう。まわりにはプレイヤーは見当たらない。なお当然だが『量産型おっさん１号 type エンドレス・リピート』は居る。今日も元気に、新人に嫌がら…親切なアドバイスをするのだろう。

　とにかくチャンスとばかりに立ち止まり、祈る様にそっとクリスタルに触れる。

システムボイス（CV:川澄綾子）とともに、目の前にシステムメッセージが表示される。

《このクリスタルではLV9までしかチェック出来ません、以降は別のクリスタルでチェックを行って下さい。》

《おめでとうございます！ ”僧侶” への昇格条件を満たしました。》

《”僧侶” へ昇格しますか？　yes / [no] 》

　よしっ、俺はすぐに「yes」と念じる。するとシステムメッセージが表示され、LVUPとは別の、昇格時用のファンファーレが頭に響き渡る。

《おめでとうございます！”みならい僧侶” → ”僧侶” へ昇格しました。》

　なんとか出発前に昇格出来た様だ。もうこのクリスタルに用は無い。足早に南に向かう。

　…ええぃ、開拓精神（フロンティアスピリット）とか知るかっ。食べたい物を喰うんだよっ！

「おっさん、ササミカツ丼」

「ササミカツ丼だな、500Gだ」

　500Gをテーブルに置くと、変化の無い量産型おっさんが「２」と書かれた木製の番号札を渡してくる。今日の運勢はどうなんだろう。そう言えば昨晩は「４」番だったな…

　ん～『青銅のブーツ』…しかしとっくに効果は切れてたよなぁ。よし「４」番は「末吉」。

　そんな事を考えつつも、やって来たササミカツ丼を美味しくいただき、ミスターチキン[スパデズ]店を後にした。

　「………」ところで、『おみくじ』の良い順は色々な説があるらしいのだが、俺は面倒なので、良い方から…

　『大吉』、『中吉』、『小吉』で、『吉』、『末吉』、それから『凶』、『大凶』という事にしている。

　（※「それは違う、本当は～」という方もいらっしゃるかと思いますが、このお話の中では『そうなっている』事にして下さい）

　つまり「４」番の評価は、「まぁ『凶』では無かった」…という感じだ。

　ミスターチキンを出た俺はそのまま宿屋に戻る。と言っても もうあまり寝る時間も無いが、とにかくおばちゃんに鍵を貰い部屋へと戻った。

　いつもの様に椅子に腰掛けてミケネコを机の上に呼ぶ。インベントリからバリ好きーを取り出し、袋に手を入れ掌に小盛りにして、バリ好きーを机の上のミケネコの前に差し出す。

「一晩中、お疲れ様。そして宝箱の発見、大儀である」

「やった♪」

　カリカリポリポリ、カリカリポリポリ…しあわせそうにミケネコがバリ好きーを噛み砕いていく。例によって俺の話は聞いていないが、まぁどうでもいいだろう。

　「………」はじまりの街[スパデズ]最後？のバリ好きーを食べるミケネコさんを見ながら、今後の予定について考える。とりあえず１時間は寝ておく必要があるだろう。

　TJOでは、『24時間…睡眠を取らないと、HP/MPの微回復が停止してしまう』

　これはかなり重いペナルティだ。しかしこの『睡眠』と認められるのは、宿屋か、自分（知人等でも可）の家かショップ、または通常フィールド、ダンジョンでの”寝袋”、”テント”などを使用しての『１時間以上の睡眠が必要』となる。

　※この時に『３時間以上の睡眠』を取ると、『HP/MPは全快』する。

（ちなみに街や村の、その辺で睡眠を取ろうとしても、〈戦闘状態〉に切り替えた時の様に、すぐに守衛が来て起こされてしまう。起こされるだけでペナルティは無い）

　そして通常フィールド、ダンジョンでは『アクティブモンスター』に加え、PK（プレイヤーキラー）の存在がある。「ひょっとして？」…と気付かれた方が居るかもしれないが、睡眠中に攻撃を受けると『必ずクリティカル』となる。また付近のモンスターと違い、PKのレベルは、そのフィールドとは何も関連性が無い。

　つまり「はじまりの街[スパデズ]南口には『非アクティブモンスター』の、『バルーンラビット』LV1しか居ないから安全」…などと言って、無用心に”寝袋”で寝ていたりすると、LV100のPKがやって来て、睡眠中に先制クリティカル攻撃を喰らって、即死したりする可能性があるわけだ。（…まぁLV100のPKがやって来たら、起きていても即死だが、気付いて『安全地帯』である街などに逃げ込める可能性はある）

　カリカリポリポリ、カリカリポリポリ……

　そのため誰もが、少ない所持金の中から宿屋代を捻出（ねんしゅつ）し、『安全な宿屋』に泊まるのである。無論、自分の家かショップがあれば、当然そちらに泊まるところだが、某”猫とネズミのアニメ”の様に目玉が飛び出るくらい高いので、俺の場合は、間違って『大判』、『小判』を大量に入手でもしない限り、自分の家を買う事は無いだろう。

　（※『大判』、『小判』については、またの機会に）

　ちなみにクリスタルの無い街、村であっても、宿屋だけは『安全地帯』となっているので、宿屋ばかりはPKの心配は無い。ただし割高になり宿の外は危険なので、やはり人気が無い。……それだけにクリスタルの無い街や村周辺は『宝箱の楽園』となっている可能性もある、という…TJOならではの苦悩がある。

　他のゲームでは、マズイ、面倒、ダルイ、危険、不便…　そういう場所やダンジョンには、初回以降は誰も近寄らなかったりするのであるが、TJOでは、「だからこそ行ってみよう」…というプレイヤーは一定数居る。

　そして、そういうプレイヤー（挑戦者）には、大きな見返り（宝箱の楽園）があったりする（もちろん無い事もある）ので、よく考えられていると思う。ヤマコウGJである。

　気がつくと、いつもの様にミケネコさんが、ジョリジョリとザラザラした舌で俺の掌を舐めていた。そのまま顔を前足で洗い、その前足を舐めて毛づくろいをはじめた。

「ミケネコ、これから少し寝る。AM 08：45頃に起こしてくれ」

「は～い」

　ミケネコに起こしてもらう様に頼んで、俺は短い睡眠を取る事にした。

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LV:9（非公開）

職業：みならい僧侶（偽装公開）（僧侶）

サポートペット：ミケネコ／三毛猫型（雌）

所持金：765G

武器：なし

防具：布の服

所持品：10/50　初心者用道具セット（小）、干し肉×4、バリ好きー（お得用）60％、青銅の長剣、樽（中）90％、コップ（木）、サクランボ×1、鋼のナイフ、鉄の斧、青銅のブーツ

「ご主人さま～、やどや あんぜん～？」

「あぁ『安全地帯』だ」

「しまぱんは～？」

「……たまにそういうトラップがある事も……いや、ほぼ無い」

「ふ～ん？」