ニートじゃない、小説家だ！（二年目）

6月 ニート、結婚式に出たくない

　数日振りに親に家賃を払ってもらっている俺の部屋に帰ったら、ちょうど郵便受けにハガキが届いたばかりだった。俺は何気なくそのハガキを郵便受けから取り出し、空っぽになった冷蔵庫にわずかばかりの食糧と酒を入れ、生活感のない部屋の隅に置かれた折り畳み式のテーブルにハガキを置いて座った。

　こうして戻ってくると、よくぞ去年はこんなに何にもない部屋で生活ができたものだと我ながら感心する。あの時は、がむしゃらに書くことしか考えていなくて、というか、ヒロインのかわいいところしか考えていなくて、ろくなもんじゃなかった。

　初心を取り戻せば何かが書けると思って、自分の部屋に帰ってきたってわけでもないけど、なんとなく、去年のことを思い出す。晶子ちゃんが来てくれなかったら、俺は孤独死していたかもしれない、とか、大袈裟なことを考えたりもする。

　で、このハガキだ。大学の先輩から、結婚式の招待状が届いたのだ。「出席・欠席」という欄があって、どちらかに丸をして返送するようになっている。

　俺は卒業式の時の失態を忘れない。祝いの場に、俺はいちゃいけない。絶対にダメだ。行ったらメンタルをずたずたに引き裂かれる。結婚式だと？　なんて羨ましい響きなんだ！

　でも、大学時代に世話になった先輩の結婚式だ。行かないと、それはそれで後で何か言われる気がする。どちらを取っても俺に得がない。

　とにかく、少しばかりの良心から、俺はこのハガキを無視するわけにはいかないと思い、カバンに入れて、晶子ちゃんの部屋に戻った。

「佐藤先輩から結婚式の招待状来てたでしょ？」

「え？　何でわかるの？」

　俺は夕飯を食べながら晶子ちゃんの言った言葉に驚愕した。

「今日、部屋一旦戻ったんでしょ？　私のところにもハガキが届いてたから、統一くんの部屋にも届いてるかなって思ったの」

「ああ、なんだ。そういうことか」

「一緒に行こうよ」

「……えっと、うん……」

「何？　嫌なの？」

「だって、俺、無職だし……」

「大丈夫だよ、佐藤先輩も知ってて招待状送ってきてくれてるんだから」

「そういう問題なの？」

「平気、平気。皆、統一くんがラノベ作家目指してるの知ってるから」

「何で？」

「私が言ったから」

「何で言ったの？」

「うーん、成り行きで？」

「はあ！？」

「ダメだった？」

「だ、ダメじゃないけど、えー！」

　晶子ちゃんは俺の分も「出席」に丸してまとめて返送してしまった。俺は無断欠席せずに済んだが、もっと緊張する状況にひた走ってしまった。

結婚式当日のことは触れないでおく。