「はい、ヘルプデスクです！ ……変な質問しないでください！」

第23話「否定しないのですか？」

「我が社の【情報システム室】は、ＩＴを活用しません」

「何を言っているのか、まったくわかりません」

　皆藤の説明を夢子が真っ向から潰します。

「なんでＩＴ部情報システム室が、ＩＴを活用しないんですか？」

「それは、彼らが忍者だからです」

「ああ、バカなんですね」

　夢子は、忍者だって容赦なく斬って捨てます。

「まあ、それは否定しませんが――」

　否定しないそうです。

「――彼ら情シスは、伊賀流忍者の末裔で構成されていて、独自の情報収集システムを構築しています」

「独自？」

「足で稼ぐ」

「ああ、バカなんですね」

「否定はしません」

　あくまで否定しないそうです。

「彼らは電子機器をあまり信用しておらず、ｅメールも使わずに手紙を直接届けたり、伝書鳩を使ったりしています。だから、『コンピューターウイルスと関係なくセキュリティも高い』と豪語しています」

「……なんでうちの会社は、そんなの許してるんですか？」

「いや、まあ、彼らはライバル会社の情報とかすっぱぬいてくるんで、役に立っているんですよ」

「それ、スパイ行為ですよね！？」

「否定はしません」

　そこはしておきましょう。

「まあ、ともかく、それで彼らは、ＩＴ部であることを嫌悪し、さらに私にもよく突っかかってくるのです」

「……ん？　皆藤部長に突っかかるのはなぜですか？　ヘルプデスクが部だから？」

「それもありますが、私が昔、甲賀流忍者だったからです」

「甲賀流忍者！？」

「ええ。仕事の関係で」

「仕事の関係！？　なんの！？」

「まあ、高校も私立忍○者（しのび○もの）高校でしたし」

「さすが○猿飛！？　ネタが古すぎますよ！」

「それでも反応してくれる、あなたの年齢の方が気になって仕方ありません」

　夢子の年齢不詳説が、ヘルプデスクではホットな話題です。

「そういえば高校生の頃、胃の笛の術を体得したかったですねぇ……」

「神風の術ではなく、そちらを選ぶとは、皆藤部長は変態ですね」

「女子の服をひきちぎるように脱がせたい……それは男子高校生ならば、誰もが必ず持っているロマンです。持っていない人などいないと断言しましょう」

「それなら、男子は高校生になったらみんな牢獄に入れるべきですね……」

　皆藤のせいで、全国の男子高校生の自由が奪われるかもしれません。

「まあ、それは置いといてですね。ＩＴ部って、そもそもどういう構成なんですか？　ＩＴ部にユーザーサポートチームみたいなのがあって、普通はそこがヘルプデスクになりますよね？」

　夢子はずっと気になっていたことをこの機会に聞いてみました。

　なにしろ夢子は最初、こここそがＩＴ部のユーザーサポートチームだとばかり思っていたのです。

　ところが入ってみれば、ほとんど何でも屋です。

「構成ですか。……ＩＴ部は、山下室長の率いる情シスの他に、ＩＴプロジェクト室、サーバーチーム、インフラチーム、電子模型クラブ、基幹システムチーム、アイドルメディア研究室、ユーザーサポートチーム、ＶＲＭＭＯＲＰＧ愛好会、Ｗｅｂコンテンツチームがあります」

「……気のせいか、なんか無駄なものが混ざってませんか？」

「否定はしません」

　しきれませんね。

「それにユーザーサポートチームってあるじゃないですか。なんでそこがやらないのです？」

「人数不足で、ユーザーサポートチームは１名なんですよ」

「そんなに人数不足なら、無駄なクラブとか愛好会とか潰しましょうよ！」

「ごもっとも。……ともかく今は１名だけなので、一次受付をヘルプデスクがやって、二次受付をユーザーサポートチームがやるわけです」

「二次受付に回したことありませんけどね……」

「うちのメンバーは優秀ですから」

「否定はしません」

　夢子は、胸よりも鼻高々です。

――ポーン！

　皆藤のパソコンからチャイムが鳴ります。

　皆藤は自分のパソコンを操作すると、「あ」と一声だけあげました。

　ちょうど問い合わせの電話が終わった悠が、横から皆藤に尋ねます。

「どうなさいましたか？」

「……菊池さんがくるそうです」

「あら……」

　悠が驚きを表すように口を押えます。

「誰なんですか？」

　夢子は初めて聞く名前です。

「菊池さんは、今話題にでたＩＴ部の部長です」

「ということは……」

　夢子が、ガタッと椅子を後ろに押しながら、勢いよく立ちあがります。

「この話、まだ引っぱるということですか！　しつこいですね！」

　……すいません。

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■用語説明

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●「【情報システム室】は、ＩＴを活用しません」

　自分で書いておいてなんですが、「そんなわけあるか」と思っていました。

●伊賀流

　ハットリ君や、カバ丸が有名です。

●甲賀流

　猿飛佐助や、霧隠才蔵とかでしょうか。

　猿飛佐助は、実在じゃありませんが。

●私立忍○者（しのび○もの）高校

　肉○君と魔○ちゃんが通っていた学校です。

●さすが○猿飛

　アニメ版はグタグタでしたね。

　漫画版は面白かったです。

●胃の笛の術

　女の子の衣服だけを脱がす恐ろしい術です。

　たぶん、世の中の男性はみんな使いたいはずです。

●神風の術

　女の子のスカートをめくる恐ろしい術です。

　たぶん、世の中の男性はみんな使いたいはずです。

●電子模型クラブ／アイドルメディア研究室／ＶＲＭＭＯＲＰＧ愛好会

　これらがすべて余計です。

　このほかに「親指シフトを守る会」などがあるようです。