絶対支配！ まろみたん！

《０７－０５》

「意見なんてない。俺は姫の言葉に従うだけだ」

「あのな、ウチは聞かせてくれと頼んでるのと違うで、言えと言うてるんや」

　すうっと目を細める撫子に、狼狽の色を見せた萩人だが直ぐに意を決して口を開く。

「俺はこいつらに協力すべきだと思う」

「なんでや？」

「俺はこいつに借りがある。こいつがいなければ、俺はこの手で、この手で姫を……」

「何を言うかと思たら阿呆らしい」

　大袈裟に溜息を一つ。

「あのな、借りっちゅうもんは自分から返す必要はないねん。どうしても返せと言われた時だけ、しぶしぶ返したらええんや。聞くだけ無駄やったな」

　つまらなそうに告げると、春乃に視線を戻した。

「繰り返すけどな、手を貸す気はあらへん。帰ってくれへんやろか」

「解ったよ」

　無念極まりないところだが、これ以上交渉を続けても無駄だろう。

　仕方なく腰を上げる。

「ごめん。朝早くに押しかけちゃって」

「春くん」

　憔悴した背中にまろみがそっと触れる。

「僕は何をやっても無力だね」

「そんなことないよ。頑張ってくれてるもん」

　泣きそうなまろみに精一杯の笑みを見せると、部屋を出ようと踵を返した。

「待ち」

　撫子が呼び止める。

「あんたら阿呆ちゃうか。呆れて物も言えんで」

　振り返る二人に、撫子にしては珍しく苛立ちを露にした。

「人の話をちゃんと聞いてたか？　借りっちゅうもんは、どうしても返せと言われた時に返すもんやと説明したったな？」

　撫子の言わんとする事が解らず、春乃とまろみが互いに顔を見合わせる。

　そんな二人の様子に、

「あぁもう！　イライラするわ！　なんなんや、この二人は！」

　とうとう撫子が声を荒げた。

「姫は、借りを返せと言えばいいと言ってるんだ」

　萩人の端的な説明に、春乃達はようやく合点がいった。

「そんなの考えもしなかったよ」

「あぁ！　もう！　これやから阿呆と交渉するのは嫌なんや！」

　頭を抱えて机に突っ伏す。

「僕は貸しを作ったなんて思ってないし、そんなので無理やり……」

「もうええ！　ウチは借りを返せと言われたから、しぶしぶ協力したるだけや！」