僕、妖狐になっちゃいました

第弐拾肆話 【２】 まるで酔っぱらいの喧嘩？

　物凄い衝撃波を出しながら激突する２人だけど、やっぱり若干、酒呑童子さんが押してる？

　あっ、茨木童子の刀の攻撃を受け止めた。

　その後、そのまま刀ごと押し返して、ぶん殴ーーろうとした所で、茨木童子が華麗に後ろに宙返りして、それを避けました。

　ただ、その後に酒呑童子さんが追撃しているけれど、どういう術なのか、茨木童子はそれを舞うようにしながら、フワフワと飛んで避けています。そのついでに、刀で斬りつけていますよ。

「ちっ……！　相変わらず避けるのがうめぇなぁ！」

「あなたは相変わらず、技が豪快ですね」

　そして茨木童子は、そのままゆっくりと地面に着地して、酒呑童子さんの言葉にそう返しました。

　確かに、見ていると２人は正反対ですね。

　酒呑童子さんは、豪快で大振りな技が多く、相手の攻撃も無傷で受け止める事が多い。

　それに対して茨木童子は、繊細な技が多く、隙を突くような動きをしていて、相手の攻撃を全て無傷で避ける事が多いです。

「しかし、私の目的はあなたを倒す事ではないのですよ」

　そう言うと茨木童子は、懐にしまっていた手鏡を出してきます。

　よく見ると、そこには僕の姿が映し出されていました。鏡をこっちには向けていないのに？　それってまさか……！

「この転換鏡。こうやって、手鏡の様に小さくする事も出来るのです。そして、場所を転換する事も可能なのですよ。あなたの居る、その場所をね……」

　その瞬間、僕が映っているその鏡の中の風景が変化します。

　それは丁度、茨木童子の居る手前の景色です。だって後ろに、酒呑童子さんが映っているんだもん。

　そして気が付くと、僕の目の前の景色が一瞬で変化し、そこに茨木童子が現れました。じゃなくて、僕が移動したんだ！

「この程度なら、少ない妖気で出来るんですよ」

「ビックリしました。なるほど、そうなんですね。それじゃあ……」

　だからって、僕はもう慌てません。これは絶好のチャンスでもありますからね。

　目の前に、僕を過小評価している、茨木童子がいるんですから！

　そして僕はまだ、白金の毛色のままで、尾も３本のままなんですよ。

「……ちょっと、倒れておいて下さい。白金の浄化槌（じょうかつい）！！」

「鬼刀（きとう）、鬼頭（おにがしら）。鬼柳（きりゅう）流し舞い」

「へっ……？！」

　思い切り相手の至近距離から、ハンマーにした尻尾を打ち付けたのに、それを下に降ろしていた刀で、あっさりと受け流されちゃいました。そして僕は、そのまま地面を打っちゃってしまいました。

　その場所が大きく陥没したけれど、それよりも茨木童子は、いつの間に僕の前に刀を出してきたのですか？

　気が付いたら、蝶が舞っているかの様な動きをした刀が、僕の攻撃を軽く流していましたからね。

「あなたのその姿、その力。油断は出来ませんね」

「…………そうですか」

　前言撤回。茨木童子は、一切油断なんかしていませんでした。

　だけど次の瞬間、その茨木童子の顔面に向かって、酒呑童子さんが殴りつけてきました。だけど、それも簡単に交わされていますよ。

「お優しくなったもんだなぁ、茨木童子。今の技は、カウンターで斬りつけるものだろう？」

「えぇ、斬りましたよ」

「へっ？　えっ、あっ？！　ぼ、僕の服が！！」

　斬ったと言われて、僕は慌てて自分の体を確認しました。

　するといつの間にか、僕の巫女服が斬られていて、胸の部分が露わに……。

「見ちゃ駄目でーーあぁ、遅かったみたい」

　なんだか無性に恥ずかしくなってしまって、僕は慌てて自分の腕で体の前を隠します。だけどその行為は、もう遅かったみたいです。斬られた部分が広くて、結構見えちゃっていました。

　それで、その……白狐さん黒狐さんが、鼻血を出して伸びちゃっています。ということは、バッチリ見られちゃいましたね。

　うぅ、どうしてこんなにも恥ずかしいんだろう。別に今までは、そんなに気にもならなかったのに、いったいなんで……？

　いや、分かっています。記憶が戻って、女の子の時の感覚が戻ったからです。だから恥ずかしいんです。

「やはり記憶が戻った事で、女の子としての感情も戻っていますね。さて、これで……おっと！」

「ふん。やっぱりそういう事をしてくるか……まぁ、お前ならやってくるとは思った。だがな、こいつを舐めるな」

　酒呑童子さんが僕の事をそんな風に言ってくるなんて……うん、確かにその通りです。

　恥ずかしがっている場合じゃない。なにか、変わりになるものは……あっ、そうだ！

　そして僕は、巾着袋から包帯を取り出し、巫女服の上を全部脱ぐと、包帯を胸の辺りに巻き付けて、それで胸を隠しました。

　今は戦闘中！　気を引き締めるんだ。僕！

　羞恥心なんてあったら、あっさりとやられてしまいます。

　僕はやられるわけにはいかない。敵の手中に落ちる訳にはいかないんです。

　そしてその後、僕は茨木童子を睨みつけます。

「やれやれ。これで何とかしたかったのですが、そうはいかないですか……地獄の呼び出しをして、体に負担をかけてしまったので、これ以上の長期戦は不利になりますね。ならば、仕方ないです」

　すると茨木童子は、指をパチンと弾き、何もない空間からいきなりひょうたんを出現させました。

　だけど良く見たら、指輪のようなものを付けているので、恐らくそれが、色んな道具を入れておく為の妖具なんでしょう。

「やっぱり使うか」

「あなたは『寝酒』を使っているんでしょう？　２つも使うと、まずいのでは？」

「馬鹿言うな。この酒呑童子に、飲めない酒は無い。それに、飲める数に限りもねぇわ！！」

「そうですか。それでは私は、３個ほど用意しましょう」

「それなら俺は５個だな」

　待って待って……！！　そのひょうたんに『酒鬼』って書いてるってば！　それは、副作用がキツいやつじゃないんでしたっけ？！

　茨木童子もそれを使ってくるとは思っていたけれど、どれだけ酒豪かを競わないで下さい！！

「しょうが無いですね。それじゃあ、５個ずつ飲んで倒れなかった方の勝ちと言う事で」

「おもしれぇ、乗った。いくぜ！！」

　あぁぁぁ……酒呑童子さん、それは乗らないで下さい。どうなるか分からないんですよ！　って、駄目ですね。２人とも一気に、そのひょうたんに入ったお酒を飲んでいきます。

　１個、２個３個、４個……全くペースが落ちずに、ガブガブと飲んでいきます。本当に大丈夫なんでしょうか？

　そして遂に、５個目も飲み干し、お互いにひょうたんを投げ捨てます。そして……。

「ーーで、なぁんで倒れねぇんだ！！」

「何故倒れないのですか！！」

「ぎゃぁぁぁぁ！！！！」

　僕の至近距離で、いきなり組み合わないで下さい！　しかも、２人同時に叫びながら、同時に攻撃しているじゃないですか！

　その後に、初めに放れた衝撃波の、その数倍の威力がある衝撃波が、僕を襲ってきました。

　おかげで僕は、木の葉のように軽々と吹き飛びます。２回目ですよ……これ。

「うぶっ……！！」

　すると急に、僕の顔に柔らかな感触が広がり、温もりを感じました。

『大丈夫か？！　椿よ』

　その声を聞いて、白狐さんが僕を受け止めてくれたんだと気付きました。

『全く……あの２人何をやっているんだ』

　それに続いて、黒狐さんが呆れた様に言いました。その前にさ、２人とも何で、僕の姿を見ないのかな？

『つ、椿よ。その……代わりの服は無いのか？　目のやり場が』

「へっ？　あっ、ごめんなさい。まさか、一瞬で斬られるとは思わなかったので……」

　白狐さんのその言葉で分かりました。今の僕を見たら、鼻血が出て、また気絶しちゃうかも知れないんですね。

　それ所じゃないんだけどね。

「あなたは相変わらずの大酒飲みですねぇ……飲むことしか考えていないんじゃないですか？　飲んだくれの役立たずの裏切り者が」

「あぁ？　そういうてめぇも、毒舌になんじゃねぇか。酒飲むと性格変わるのは良くねぇぞ～」

「うるっさいっなぁ！！　鬼頭、怨霊豪斬（おんりょうごうざん）！」

「おおっとぉ！　そんでキレやすい。バッカじゃねぇかぁ！？　典型的に駄目な酔い方だよなぁ！！」

「このぉっ……！！」

　あの……さっきの茨木童子の攻撃で、ここの地獄が縦に真っ二つに割れて、上の階の地獄が見えているんですけど……崩れないですか？　ここ。

　そして、もう一つ……。

「白狐さん黒狐さん……あのさ、なんだか……」

『言うな、椿よ』

『あぁ……そうだな。ただの酔っ払いの、どっちもどっちな喧嘩なんて、見せられる方はたまったもんじゃない』

　そうですよね、それですよね……。

　元師弟の２人が、馬鹿な事で言い争っている様にしか見えないです。だけど、これはこれで何とか隙が出来ないかな？

　そしたら、僕も茨木童子を狙えるのに。