僕、妖狐になっちゃいました

第壱話 【３】 如月雪、救出作戦

　この学校の生徒達を、僕は甘く見ていました。

　例え校門で逃げても、今日は始業式だったので、体育館に行かないといけなかったのです。

　僕と美亜ちゃんは、再び皆の餌食となりました。そして、始業式が終わって教室に戻った今もね。

　変な声が出そうな触り方じゃないから、僕は大丈夫だけれど、美亜ちゃんはちょっと悶えそうになっている。そして、それを必死で我慢しています。猫の方が尻尾は弱いのかな……。

「あっ、そう言えばカナちゃん。雪ちゃん、やっぱり学校に来なかったね」

「んっ……」

　こうなると、流石のカナちゃんも心配になっているみたいで、俯いて考え事をしているようです。

　そして僕も、雪ちゃんの事が心配でしょうが無いです。これは、何かあったと思った方が良いですよね。

「カナちゃん。学校が終わったら、雪ちゃんの家に行ってみない？」

「ん……そう、ね。とにかく動かないと、何にも分からないよね」

　あれだけ僕を取り合って、いがみ合っているのに、それが無いと元気が出ないのかな？　それとも、友達として心配なのかな？

　両方かも知れないけれど、とにかく今は、雪ちゃんの事を調べないといけません。

「カナちゃん。学校に居る半妖の事を全員把握している人って、この学校にいる？」

　僕は、尻尾を触りまくっていた人達を追い払い、小声でカナちゃんに聞いた。

「あの生徒会長なら知ってる」

「それ以外」

「あはは、早いね。でも残念だけど、あいつしか居ないよ。あんな奴だけど、情報だけは持っているのよね」

　それは最悪ですね。カナちゃんに言われるまで、その人の存在を忘れていたのに。

　でも、雪ちゃんの情報を得るには、その人しか居ないんですね。それなら、覚悟しないといけ――

「僕を呼んだかなぁ！？」

「呼んでません、帰って下さい」

　覚悟しようとした瞬間、これですよ。こっちからじゃなくて、向こうから変態会長が来ちゃいました。

「おやおや、そんな態度で良いのかな？　せっかく、如月雪君の情報を持って来たのに」

「何だって？！」

　あっ、しまった。大声出しちゃったから、皆が一斉にこっちを向きました。

　僕は慌てて、何でも無い事を皆に言うと、皆は美亜ちゃんの尻尾弄りを再開しました。

　あの……美亜ちゃんもう、ノックダウンしているので、その位にしてあげてください。

　すると変態会長が、僕の耳元まで顔を近づけてくる。だけど、僕はちょっと身を引いて警戒です。

「ここでは何だから、後で生徒会室でね」

　変態会長はそう言うと、そのまま普通に教室を出て行きました。

　普段は優等生っぷりを演じているんですね。あんな変態なのに。顔を近づけられたから、舐められるかと思いました。

　ただ、まだ油断は出来ない。情報提供の代わりに、体の垢を舐めさせろと言われたらどうしよう……。

　――　――　――

　今日は始業式なので、学校はお昼まで。

　だから、美亜ちゃんとカナちゃんに着いて来て貰って、僕は生徒会室にやって来ました。今日は、牛元先輩が扉の前で待ってくれていたので、助かりましたね。

　そして、牛元先輩が扉を開き、僕達を中に入れる。

　ちゃんと気を使ってくれて、今回は不愉快な思いをせずに済みました。

「やぁ、椿君。調子はどうかな？」

「何で校長先生まで居るんですか？」

　中に入ってビックリです。そこには、八坂校長先生が居ました。だからなのかな、今日だけは変態会長が、真剣な顔付きで大人しくしていますよ。

「それは、如月君の身に起こっている事、その情報源がこの私だからだよ」

　その校長先生の言葉に、カナちゃんが校長先生に詰め寄った。

「雪の身に何か起きてるの？！」

「まぁそう熱くならない、落ち着くんだ。何せ相手が相手だしね」

　そう言って、校長先生はカナちゃんを宥める。そして、落ち着いて椅子に座るように促す。

　その行動を見ていると、本当に良い校長先生って感じです。だけどね、僕はどうしても信じ切れないの、この人が。

　僕はだいたい、人の目を見れば、その人が見ている人に対して、何をしようとしているのか、おおよその予想がつきます。

　だけど、この校長先生の目は、今まで見た事も無い目をするんです。

　騙している目でも無い、悪い事をしようとしている目でも無い。目的があって行動している目でも無い。僕達に、関心がある目でも無い。この人は、僕達の事なんかどうでも良いのかも知れない。

　でも、たまに僕に見せる目が良く分からないのです。

　期待？　試練を与えようとしている？　もっと先を見据えている？　何だか気持ち悪い目を、僕に向ける時がある。その視線が、僕に不信感を募らせていくんだ。

　ほら、今もそう。僕にそんな目を、視線を送っている。そしてニヤッと口元を緩ませると、僕の耳に囁き声が聞こえてくる。

「君が、私を怪しむのも想定内だよ。朝の時は、少し事を急きすぎた。ある程度まではいっていると思っていたけどね。とにかく気にしないでくれたまえ。ただ今は、私の言葉を信じなさい。如月君を助けたいのだろう？」

　その声に返事をしようとしたけれど、皆には聞こえていないのか、僕の方を見ていません。

　そうなると迂闊に返事も出来ないので、僕は皆の後に続いて、静かに空いてる椅子に座りました。

　僕の行動に対して、満足そうに笑顔を送る校長先生。その手の扇子には『秘密の交信』と書かれていた。

　まさかその扇子、妖具ですか？　でも、妖気を感じられないです。分かりました、警戒はしておきます。

「さて、皆落ち着いた所で、今如月君に起こっている事だけれども……牛元君、赤木君、皆に説明を」

「はい、かしこまりました」

「分かりました、八坂校長」

　牛元先輩は秘書みたいにしながら、手元のファイルを手早く広げ、中から１枚の紙を取り出し、僕達に渡して来た。そして変態会長なんて、部屋の隅にあったホワイトボードを動かして来ていますよ。いつもでは考えられない程、テキパキしている。

「さて、如月君の身に起きている事だが、手元の資料を見てくれ」

　これって……会議ですよね？　何故か急に会議が始まってしまいましたよ。それだけ、雪ちゃんの身に起こっている事は、深刻って事？　真剣に聞かないと。

「この男が何よ？」

　そして、手元の書類に目を落とした美亜ちゃんが、真っ先にそう言ってくるけれど、僕達は書類に書かれた人物が、何者なのかを知っている。

「この人って確か……現京都市長、如月努。えっ？　如月……まさか？」

「そのまさかだよ。如月雪君の父は、今の京都市長さ」

　校長先生が、僕に答えるようにして言ってくる。

　何度かニュースになっている人ですよ。前市長をあくどい手段で蹴り落として、市長になったって。

　だけど、誰も決定的な証拠を手にする事が出来ず、負け犬の遠吠え、嫉妬からくるものとして、簡単に片付けられてしまっている。

「この市長の秘書の方にね、莫大な金を積んで、何か悪い事をしていないかと聞いてみたのさ。後々、それをネタにして揺さぶる為にね。すると――」

　その前に校長先生、何か怖い事を言いませんでしたか？　やっぱり、この人は信用出来ないよ。

「思っていた事とは違う情報を話してくれたよ。実の娘を監禁し、性的な事をしているってね」

「なっ！　雪が？！」

「そんな……何で雪ちゃんが？」

　すると校長先生は、僕を指差してきた。僕？　僕に何か関係があることなのかな。

「市長の真の狙いは……君だよ。椿君」

「えっ……」

「秘書君が全部喋ったよ。大金を目の前にしたら、その口に油でも差したかの様に、ペラペラと喋ってくれたよ。市長の異常性癖も、何もかもね」

　僕を狙う？　また、亰嗟か滅幻宗絡みでしょうか？

　だけど校長先生は、市長に異常性癖があるって言ったような気がする。異常性癖……って、小さい女の子が好きとか？　でもそれなら、僕じゃなくても……。

「市長は、人外娘萌えらしいんだ」

「…………」

　納得しました。そして雪ちゃんの身に何が起こったのか、全て分かりました。

　雪ちゃんは僕を守ろうとして、自分の身を犠牲にしたんだ。僕に、他の皆に、何の相談もせずに。

　でも、そう簡単には出来なかったのかな……相手は市長だもん。迂闊に動いたら、社会的に抹殺されそうですからね。

　だけど市長とは言っても、そんな事は簡単には出来ないって、ちょっと考えたら分かりそうだけれど、雪ちゃんは相当追い詰められていて、その考えが湧いて来ない状況なのかも知れない。

「雪のバカ……」

「本当ですね、カナちゃん」

　僕がカナちゃんに同意すると、校長先生が扇子を畳んで立ち上がった。

「さぁ、どうするんだい？　作戦はある。しかし失敗すると、君達の社会的立場は危うくなるよ？」

　そしていつの間にか、変態会長が引っ張って来たホワイトボードに、色々と作戦が書かれていました。

　そうですね、僕達の答えはとっくに決まっています。

　そして僕は、カナちゃんを見てほぼ同時に頷くと、校長先生に迷い無く答える。

「雪ちゃんを……」

「雪を……」

「「助けに行く！」」