魔法色世界＜マジックカラーワールド＞

はじまり

俺が自我を持ち、世界を認識した時には……

世界は＜灰色＞で染められていた。

否、＜そこ＞が俺だけの世界だった。

その意味に、世界の理に気づくには、

俺はまだ幼く……無知だった。

「アッシュだ！アッシュがきたぞっ！」

誰かもわからないその言葉が「合図」かのように、散らばっていた子供たちが集まる。

これは俺の中で一番古い記憶。

俺が、＜異端な存在＞なのだと初めて認識した時の記憶。

己の周りをぐるりと囲む同い年ぐらいの子から、ちょっと年下の子たち。

幼い俺はその時点で、ビクビクと怯えていた。

「……っ…あの…………っ！」

意を決して、言葉を発するが詰まってしまう。

自分を取り囲む子たちの目に竦んでしまう。

怒り、恐怖、不安……

そんな様々な感情が潜んでいる視線を浴びれば、大人であろうと戸惑うだろう。

子供ならなおさら、怯える。

「アッシュ、なんでオマエここにいるんだよ？」

「ここはオレたちの遊ぶ場所！オマエなんか、イラナイんだよ！」

「厄災の子のくせに！」

「災いの子！」

「オマエなんか、きえちまえっ」

浴びせられる言葉に、感情に、視線に。

耐え切れなくなった俺はそこから駆け出した。

一目散に走って、走って、走った。

逃げ出したい！

ここからいなくなりたい！

消えてしまいたい！

押し潰されそうな己の感情に、

訳のわからない悲しみに、

涙を流しながら、走り続けた。

まるでここが世界の終わり。だと言わんばかりに先が真っ暗な闇が広がっている場所がある。

そこは＜世界の終わり＞と呼ばれていて、

その先には楽園があると言われていたり、

ただひたすらに暗く、何もない無限の闇が続く「地獄」だとも言われている。

だから、滅多に人は近寄らず誰もいない。

そんな所まで俺は走り続けてきた。

人の目がある限り、人がいる限り、俺はあの感情と視線からは逃れられない気がした。

「っ…はぁ、はぁっ……ぅ…くっ……ひっく…ぐす……」

走ることを止めた途端にポロポロと、涙が溢れてきた。

悲しいのか、と聞かれれば……そうなのかもしれない。

怖いのか、と聞かれれば……そうなのかもしれない。

言いようのない感情が自分の中に溢れそうなほどにあり、それをどう表現したらいいのか……

その頃の俺にはわからなかった。

唯一、涙と共に溢れそうな感情を少しだけ流してしまうと、楽になったのでそうして泣いていた。

＜灰色＞の世界の端っこで

その先は楽園なのか地獄かもわからない

＜世界の終わり＞は静かに闇を抱えていた