Element Eyes

120.覚醒-Awake-

1991年6月10日(月)PM:12:02　中央区菊水旭山公園通

　視界の左側、中学校を見ながら歩く二人。

　ゴシックドレスの少女と、ゴシックスーツの少年。

　手を繋いでいる二人。

　軽々とフェンスを飛び越える。

　校庭に着地した二人。

　手を離すと、同時にウィンクをした。

　何かの違和感を感じた桐原　悠斗(キリハラ　ユウト)。

　中里　愛菜(ナカサト　マナ)も同じように感じているようだ。

　視線がぶつかった。

　河村　正嗣(カワムラ　マサツグ)と沢谷　有紀(サワヤ　ユキ)。

　二人も怪訝な表情になっている。

　更に校庭から感じる何か不思議な感覚。

　教師の注意を無視。

　窓から校庭を見た悠斗。

　黒っぽい服に身を包んだ、長い青い髪の少女が立っている。

　距離があるので、表情ははっきりとはわからない。

　声が頭の中に響いてきた。

『桐原、私の目的はあなた。余計な被害を出したくなければ、ここに一人で来なさい。もし従わない場合はこうよ』

　謎の声を聞きながら校庭を見ている悠斗。

　少女から何かが放たれたようだ。

　目視では確認出来ない。

　だが、フェンスの一部が、真っ二つに斬り裂かれた。

「桐原、何処に行く？」

　教師の声を無視。

　教室を飛び出した悠斗。

　その様子を見ていた生徒達。

　しばし躊躇したものの、立ち上がった生徒が三人。

　彼等も悠斗の後を追う。

　教室を飛び出した。

「中里、沢谷、河村、待て。お前達まで何処に行く気だ？」

　しかし先生の声に、誰も振り向かない。

　銅郷　杏(アカサト　アン)も立ち上がり教室を出る。

　彼女だけは、悠斗とは逆方向に、廊下を走っていった。

「私の目的はあなたの排除。悪いけど死んでくれるかしら？」

　少女の前に辿り着いた悠斗。

　悠斗の装備。

　以前、自分で作り出したナックルだ。

「理由はわからない。けど、はいそうですかって、おとなしく死ぬと思ってるのか？」

「思ってませんよ」

≪クリンゲ　デス　ウィンド　デル　ヴェルルテイルング≫

「魔術！？」

　アルマ・ファン＝バンサンクル＝ソナー。

　彼女から放たれた何かが、悠斗に向う。

　一瞬の出来事。

　目視する事も出来ない。

　悠斗は自分に、何が起きたのかわからなかった。

　いともたやすく、ナックル毎左手を断ち切る。

　脇腹も抉った。

　両足も、膝上から切断。

　成す術も無く崩れ落ちた。

　状況すら、把握する事が出来ない。

　意識が朦朧としている悠斗。

　ほんのわずかな時間で起きた惨事。

　体内から流れ出る血液。

　血だまりが出来始めていた。

　その光景を目撃した愛菜。

　アルマの事などお構いなしだ。

　フラフラと歩き出し、彼の側へ歩いた。

　血に塗れた悠斗。

　その体を抱きしめる。

「・・・ゆ・・ゆーと君、うそ・・うそだよね・・・・」

　堤防が決壊し、状況も省みず涙を止められない。

　同時に、徐々に体が光り輝き始める。

　その惨劇は、有紀と正嗣も目撃していた。

　有紀は絶句し、その場に膝をつく。

　嗚咽とも泣き声ともつかない声を上げ始める。

　怒りの形相になった正嗣。

　コントロールすら覚束ない自身の力。

　暴走気味に解放。

　アルマ目掛けて突進してく。

≪レフレキオン≫

　アルマの唱えた魔法。

　弾き飛ばされた正嗣。

　突如アルマの目が、驚愕に彩られた。

　輝く愛菜を取り巻く光の粒子。

　切り裂かれた悠斗の左手と両足。

　その残骸に集まりだした。

　光の粒子に包まれた左手と両足の残骸。

　徐々に、悠斗の左手と両足の残骸が光の粒子になる。

　悠斗の左手の先と、両足の膝上部分に集まっていった。

　粒子が徐々に形を形成していく。

　まるで復元しているかのようだ。

「何がどうなってるの？　あの娘は一体何なの？」

　無意識に自分でだした言葉。

　少しだけ冷静さを取り戻した。

≪グランゼンデ　ストラフレン　デル　ゼフン≫

　アルマの足元に現れた魔方陣。

　放たれた十本の光線。

　輝く愛菜に着弾するも、掻き消えた。

　予想外の出来事。

　唇を噛むアルマ。

　一瞬の差で、再び殴りかかってきた正嗣に気付く。

≪レフレキオン≫

　僅かな差で反射させた。

　だが、一瞬でも後れていれば、殴られていただろう。

　目の前で起きている現実。

　疑問符だらけのアルマ。

　答えの出ない、迷路に迷い込んだかのような現実。

　彼女が辿り着いた結論。

　目の前の全てを吹き飛ばしてしまう。

　何とも安直な答えだった。

　吹き飛ばす事が出来れば目的は達成出来る。

　なので問題はないという結論。

　再び殴りかかってきた正嗣。

　その拳を躱す。

　彼の胸元に、手の平をあてて唱えた。

≪ショク　ディフヒュセ　レフレキチオン≫

　無意識に手加減した。

　それでも直接的に流された魔術。

　吹き飛ばされた正嗣。

　彼の体を乱反射するかのように、何重にも衝撃が襲った。

　血を吐き出した正嗣。

　立ち上がることすらままならなくなる。

≪ベウェイセン　シエ　ダスス　リチョト　ヴォン　ドレイ　ファルベン　ブレンネン　ウンズ　エルスチュトテルト　プファノメン　ヴォル　デン　オウゲン　ベルルサクト　タギラ　ハスス　ウンド　ハトレドム　ゲボテ　ウベルランント　アウチ　ウルデ　アルレス　ブリンクト≫

　アルマは冷静なつもりだ。

　実は既に冷静さを失っていた。

　詠唱の長さやその特性から、遠距離から先制攻撃的に放つべき魔術。

　この近距離で対象に放つ。

　対象は倒せても、自分自身も無事ではない。

　普段なら理解している。

　こんな至近距離で、使用しようとも思わないだろう。

　それ程に目の前で輝いている愛菜という存在。

　彼女が起している現象。

　両方に、未知なる恐怖を感じているのだ。

　輝き始めた彼女の双眸を見てしまった。

　その時点で、既に冷静ではなかったのかもしれない。

　振り上げたアルマの右手。

　放出される極太の赤と橙と黄に輝く光線。

　着弾地点より、周囲数十メートルは吹き飛ばす魔術。

　おもむろに立ち上がった愛菜。

　まるで悠斗を守るかのようだ。

　立ち塞がり右手を前に掲げた。

　迸るエネルギーの奔流。

　その流れをその右手だけで押さえ込む。

　直進しようとする光線。

　愛菜の右手とエネルギーの奔流。

　その間に存在する光の粒子。

　本来なら、着弾し開放されるはずのエネルギー。

　その粒子が、押さえ込んでいるようだ。

　愛菜の後ろでは、悠斗の体の復元が続けられている。

　真っ直ぐアルマを見ている、愛菜の双眸。

　その瞳に込められているのは、壮絶な怒りだ。

　エネルギー越しで実際には見えるはずも無い。

　なのに、彼女はそれだけで蛇に睨まれた蛙のようになる。

　動けなくなっていた。

　輝く愛菜の開かれていた右手の指。

　徐々に閉じられていく。

　呼応するかのように潰されていく光線。

　その指が完全に閉じられる。

　同時に、エネルギーの奔流、赤と橙と黄に輝く光線。

　何もなかったかのように消滅した。

　目の前で起こった出来事。

　余りにもアルマの理解を超えている。

　彼女は呆然となってしまった。

　目の前の輝ける少女。

　いつの間にか、半透明の天使の羽のようなものも生えている。

　アルマは完全に戦意を喪失。

　その場に膝から崩れ落ちた。

　様々な感情が交錯しているようだ。

　一連の出来事を、少し離れた場所から見ていた山中　惠理香(ヤマナカ　エリカ)。

　複雑な表情をしている。

　倒れている悠斗と側にいる愛菜。

　二人にゆっくりと近付いていく惠理香。

　気付けば正嗣にも、光の粒子が纏わりついている。

　正嗣と悠斗の復元が完了したようだ。

　突如光の粒子が消失した。

　愛菜を取り巻いていた、光の粒子も半透明の羽も消失。

　意識を失った彼女は、悠斗の上に倒れる。

　突然の衝撃に一瞬息を詰まらせた悠斗。

　彼は、ゆっくりと瞼を開けた。

　状況がさっぱり飲み込めない悠斗。

　視界に入った愛菜の横顔を、見つめていた。

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1991年6月10日(月)PM:12:11　中央区西七丁目通

　平和を謳歌し、平常通り運行している市電。

　直ぐ側にある中学校で起きた出来事。

　そんなのは、素知らぬ素振りだ。

　道路を走る車も、歩道を歩く人々も同様だろう。

　中学校の校庭には、二人の人狼と二人の中学生。

　そこに血相を変えて先生が走ってきた。

　彼の言葉を聞いた三井　義彦(ミツイ　ヨシヒコ)。

　人狼を学校で最も頑丈な所に隔離。

　複数人の先生で監視をするよう頼む。

　即座に校舎に戻っていく先生。

　何かを考えるような仕草の義彦。

　数秒が経過し立ち上がる。

　釣られて十二紋　柚香(ジュウニモン　ユズカ)も立ち上がった。

「柚香、こんな事本当は頼みたくないんだが・・・」

　言い淀む義彦。

「気にしないで下さい。最悪あの二人が暴れた場合の為に、監視ですね。そして暴れてしまった場合の対処ですよね」

「あぁ、そうだが。本当最悪の時でいい。本当は力を使わせたくはない」

「だから気にしないで下さい。義彦さんが何をするつもりかはわかりませんけど、ただ事ではないみたいですし。止めたくないと言えば嘘になりますけど、事態を収拾する必要があるのは、私でもわかります。それよりも義彦さんの怪我だって決して軽症ではないんです。ちゃんと戻ってきてくださいね」

　柚香は義彦に抱きついた。

　ぎゅっと強く抱きしめる。

　彼女の顔は義彦には見えない。

　少し戸惑った義彦も、彼女を優しく抱きしめた。

「ちゃんと戻ってきてくれないと、やですからね」

　震えている柚香の声。

　義彦にはわからなかった。

　実は耳まで真っ赤に染まった柚香の顔。

　一筋の涙が彼女の頬を流れた。

　抱きしめていた義彦を放す。

　振り返ることもない。

　先生方に運ばれていく人狼二人の後を追った。

　義彦が先生から得た情報。

　テレビ塔周辺で、空想の魔物のような生物がが暴れている。

　だが、奮戦している人達がいるという。

　おそらく研究所の主力だろうと判断。

　空振りに終わるかもしれない。

　だが念の為だ。

　聞かされていた地下区画。

　そっちに行くべきだろうと決断する。

　痛む傷口に、顔を顰めつつ彼は移動を始めた。