おバカな妹と気だるい兄

阿子と真澄

「阿子、お前も来てたのか」

「まあ夏も終わりということで、友達と二人で来てますよ。綴のことも誘うとは思ったんですけど、約束もしてないし突然は迷惑だと思って。でもまさか、こんなところで出会うとは思ってもみませんでしたよ」

　あの日以来、阿子とは連絡を取り合っているものの、一緒に会うことはしていない。例の件のこともあるし、なんだか気軽に会えるような雰囲気でもなかったからだ。

　阿子もこう言ってはいるが、内心では迷いもあったんだと思う。あんなことしちゃったもんな。

「綴は……真澄のお守りですか？」

「まあ」

「違う。デート」

　そうだよ、と肯定しそうになったところに、真澄が言葉を被せてくる。

「こう言ってますが？」

「真澄」

「デートだもん」

　腕に抱きついて離れようとはしなかった。こうなるとテコでも動かないので、ため息をはきつつも「だそうだ」と阿子に返す。

「それはまた羨ましい」

「……」

　阿子の目が笑ってない。そして真澄の表情が少しだけ曇ったように感じる。

「まあ、今日のところは友達がいるのでご一緒はできません」

　あからさまに安堵の息を溢した真澄。阿子はおっちゃんから焼きそばを二つもらうと、わざわざ俺の横に来て「次は一緒に来ましょうね？」と、頬に唇を触れさせる。

　それを見た真澄の方からただならぬオーラを感じる。珍しくガチで怒ってる。

　俺は唇の感触を楽しむ余裕もなく、「真澄、落ち着け」と宥めた。

「そいじゃあ私はここで。真澄も、またね」

　嵐のように過ぎ去った阿子。わずか１～２分たらずだったが、相当疲れた。

「私。あの人嫌い」

「……珍しいな。真澄がそこまで敵意むき出しなの」

　おっちゃんから焼きそばを受け取りながら、真澄はふて腐れたように頬を膨らます。

「なにか理由でもあるのか？」

「今の！」

「えっ？」

「お兄ちゃんはもう少し考えた方がいいよ！」

　怒りモードになった真澄は、ぷんすか怒りながら、けれども腕から離れようとはしなかった。

　いったいなんなんだ？

　本当に、この１～２分でなんでそこまで怒り心頭なのか。考えても真澄にそこまで実害があった訳でもないので、俺は阿子にキスされた頬を擦りながら「いや……さすがにな」と声を溢した。