リビングデッド、リビング・リビング・リビング

毒虫ゲンタ（その３）

　徐々（じょじょ）に狭（せば）まる〈噛みつき魔〉たちの包囲網、その中でゲンタに一番最初に迫って来たのは、毒虫兄弟が工場の外に放り出して見殺しにした、あのサラリーマンだった。

「ウゥラァァァッ！」

　叫びながら、ゲンタはノコギリ状の刃を持った長剣（ロング・ソード）を振った。

　別に剣術の心得があるわけじゃない。

　型もフォームもあったものじゃない。

　ただ力任せに、敵の頭部にあたりをつけて横殴りに振っただけだ。

　にじり寄る〈噛みつき魔〉は避（よ）けることもせず、剣はサラリーマンの左頬、ちょうど上顎と下顎の境目の高さに見事に食い込んだ。

　サラリーマンの頭部が『小首を傾（かし）げる』ような角度になった。

「死ねやぁ！」

　柄（つか）の引き金（トリガー）を引く。

　バジジジジッ！　という放電音と共に〈噛みつき魔〉の口の中に青白いスパークが飛び、サラリーマンは「ぶしゅるるるる」と意味不明の声を上げて黒い液体を口から垂らし、白目を剥（む）いて仰向（あおむ）けに倒れた。

　後ろに迫る気配を察し、男の頰（ほお）から剣を抜いたそのままの勢いで振り返りながら逆側を剣で薙（な）いだ。

　長剣は、二人組の不良男子高校生……だったバケモノ……の脇腹に、二人同時にギザギザの刃をたてた。

　引き金（トリガー）を引く。放電。高校生の体が青白い光に包まれ、二人同時に狂ったように体を痙攣させ、次の瞬間その場にくず折れた。

　かすかに肉と化学繊維が焦げたような匂いが漂（ただよ）って来て、鼻を刺激する。

（こ、こいつら弱えぇ）

　足が遅い。のろのろ歩くしか能がない。避（よ）けようともしないで馬鹿正直に寄ってくる。

　まるでアクション・ゲームの雑魚（ザコ）キャラだ。

（イージーモードだ……楽勝じゃねぇか）

　俺は強い。俺の作った〈サンダーボルト・シャーク・デス・セーバー〉は圧倒的に強い。

　そう確信した瞬間、恐怖は何処（どこ）かへ吹っ飛び、ゲンタの脳内は人体破壊と殺人の快楽で満たされた。

「いやぁほぉうっ！」

　叫びながら再度振り返り、斧で薪（まき）をわるように剣を振り上げ、振り下ろす。

　剣は、そこにいた女子高生の耳を削（そ）ぎ、制服を裂き、鎖骨をへし折って乳房の上まで入り込んだ。

　放電。

　青白い光。

　音。

　バケモノ化した少女が白目を剥いて後ろに倒れる。

　小学生、老婆、ハゲ親父、主婦、交通整理の警備員、建築労働者、ランニング・ウェアの女。

　迫り来る人間ども……いや、かつて人間だったバケモノども……に片（かた）っ端（ぱし）からノコギリ状の刃を叩きつけて、高圧電流を食らわせる。

　バケモノどもは肉を裂かれ、骨を折られ、白目を剥（む）いて、口からドス黒い液体を吹いて次々倒れていった。

　気がつくと、ゲンタを包囲していたバケモノどもは皆（みな）公園の土の上に転がっていた。

「はぁ、はぁ、ははは……ざまあ見ろ」

　息が上がっていた。無駄に体力を使ってしまっていた。

　しかし、興奮状態のゲンタに体力が消耗しているという実感は無かった。

　むしろ、異常な高揚感が体を包み、力が全身に漲（みなぎ）るような錯覚を覚えた。

「お、俺、ひょっとして最強じゃね？　クソ弱っちいバケモノが何人来ようが、この〈サンダーボルト・シャーク・デス・セーバー〉があれば瞬殺じゃねぇか……」

　精神が躁（そう）状態になって込み上げる笑いを抑えられない。

「クックックッ……みんなバケモノになっちまえよ。クソくだらねぇ両親も、クソくだらねぇ同級生だった奴らも、クソくだらねぇ教師どもも、クソくだらねぇコンビニの店員も、クソくだらねぇネットに書き込んでる連中も、警察も、消防も、日本人全員まとめて、アメリカも、ロシアも、ヨーロッパもインドも中国も、世界中のくだらねぇ人間ぜんぶ弱っちいバケモノになっちまえよ！　俺様が世界最強！　世界最高なんだよ！　大統領だろうが総理大臣だろうが、誰でも好きに殺せるんだよ！　何でも好きに出来るんだよ！」

　突然、そこで躁（そう）状態のエネルギーが切れた。

　我に返った。

「……て、なったら良いなぁ……なんて、そんな訳ないか」

　振り返ると、公園の入り口に再びバケモノどもが集まり始めていた。

　ぐうぅ、と腹が鳴った。

　それで、コンビニへ弁当を買いに行くという目的を思い出した。

「まあ、とりあえずコンビニ行こ。道々、楽勝チート殺人ゲームを楽しめれば良いや」

　公園内に入って来た男……宅配業者の制服を着た〈噛みつき魔〉……に向かって、「雷（ライ）・斬（ザン）・剣（ケン）！、ランニング・シャイニング・ライトニング・アッタァァック」とアドリブで適当にデッチ上げた技の名を叫びながら、長剣（ロング・ソード）の切（き）っ先（さき）を突き出して走った。

　二股に分かれた切っ先を男の腹に刺す。トリガーを引く。

　突き破った男の胃袋の中でプラスとマイナスがスパークし、全身を駆け巡った電流が神経と脳を焼く。

「一丁あがりだ」

　ゲンタは倒れた宅配の男の体をまたいで公園の外に出た。

　もと来た道を戻る方へ、薄暗い住宅街を走る。

　とりあえずもう恐怖は無い。

　バケモノは、弱い。のろまで、馬鹿で、弱い。怖くない。

　五十がらみの主婦らしき女が迫って来た。

　右上から左下へ、女の顔に斜めに剣を走らせ、最後に喉のところに切っ先を引っ掛けてトリガー・スイッチを引いた。

　白目を剥（む）いて、泡を吹いて、痙攣して、倒れる。

　次、坊主頭の中学生。

　次、郵便配達の女。

　次、ジャージ姿の爺（じじ）い。

　次、次、次……

　バケモノを倒しながら暗い夜道を走り、気がついたらＴ字路に戻っていた。

　アパートの二階を見上げた。

（さっき覗（のぞ）き見してた野郎……見てるかぁ？）

　部屋の明かりは点（つ）いていたが、カーテンは閉まっていた。

　アパートの住人は、今もカーテンの隙間からコッソリと自分を見下ろしているのではないか……何となくゲンタはそう思った。

「そうだな……いくらはしゃいだって一人じゃ飽きる。観客が居りゃ張り合いが出るってもんだ……いっちょ、俺の華麗な殺戮殺人パフォーマンスを見せてやるよ」

　Ｔ字路の真ん中で立ち止まる。

　三方から三人ずつ、九人の〈噛みつき魔〉がゲンタに迫って来る。

「必・殺！　サンダーボルト・シャーク・トーネード・ツイスター・大（だい）っ車（しゃ）っ輪（り）ぃぃぃん！」

　叫びながら、剣を両手で持ってハンマー投げの要領で体ごとグルグル回った。

　回りながらトリガーを引く。

　回転する剣のギザギザに青白い電光が走る。

　恐れもせず近づいてくる〈噛みつき魔〉どもの首を切っ先が薙いで行く。

　次々に首を切られ、体を痙攣させ、バケモノが倒れていく。

　まさに一瞬、瞬殺だった。

　Ｔ字路の真ん中に立つゲンタの周りに、バケモノの体が九つ、円を描くように転がった。

　最後に、明かりの点（つ）いた二階のアパートの部屋へ〈サンダーボルト・シャーク・デス・セーバー〉の切っ先を向け、デモンストレーションのつもりで何度かスイッチを入れたり切ったりした。その度（たび）に剣身に電光が走る。

（見てたか？　アパートに閉（と）じ籠（こも）ってる臆病（おくびょう）野郎？　スゲェだろ？　スゲェよな？　俺様を讃（たた）えろよ）

　自己満足と自己陶酔に満たされながら剣を下ろし、トリガー・スイッチから指を離した。

　格好をつけて、肩で風を切りながら県道へ向かって歩いた。