異世界転生 〜生まれ変わればキメラコア〜

第1話 終わりはいつも突然に……

　――あー、腹減った。

　そうつぶやきながら俺は歩く。

　腕時計を見ると 21:03 と表示されていた。

　9時、それならあいつの店も終わる頃だ。そうだ！ 久々にクッキーも呼んで宴会状態にしてやろう。

　徒歩3分にある山咲のビル。その4階にある Ground Canyon と洒落た感じに書かれたドアを押し開く。

　すると小気味良く、ベルの澄んだ音が店内に響く。

「おーっす！ たっつぁん何かイートできるサムシングあるー？」

「はぁ、まずその喋り方を止めろ。耳障りだ。止めたら何か見繕ってやる」

「サーイエッサー！」

「……駄目だコイツ。早くなんとかしないと」

　達哉ことたっつぁんは疲れた様に、いやもうすでにヘトヘトなのだろうが吊り目がちな目を閉じ、目元を揉み、ノリよく返してくれる。

「ごっはん！ごはん！」

「はいはい。ったっく、俺はお前の母親じゃねえっての」

　慣れた手つきで背後のつまみを回しコンロに火をつける。

「あ、そいえばクッキー呼んでいい？」

「そいつならそこで潰れてるぞ」

「あ、ホントだ。あらまぁ気持ち良さそうに寝ちゃって」

「Zzz……」

　九鬼ことクッキーは空になってるであろう熱燗を握りしめ、カウンターに頬を付け、見た誰しもが引きそうなニヤケ面で気持ちよさそうに寝ていた。

「……グヘヘ……ちょおうっちまっちーおねぇちゃーーん……」

「……引くわー」

　ニヤケ面に負けないゲスい言葉をつぶやくクッキー。コイツは絶対、歳以外で死ぬ事はないだろうな。

「ほらよ、奢りだ。ビールでいいよな？」

「サンキュー」

　キンキンに冷えた瓶ビールとグラスのコップを置き。肩を揉みつつ料理に戻っていく。

　……となりのコイツは幸せそうに寝てるから、少し恥ずい話でもするか。

「かあっあぁー…… ふぅーうっぷ、やっぱぁスゲェなぁー」

「何がだ？」

「いや、みーんな得意なモノあんじゃん？それってスゲェなぁーって」

「へぇ、例えばどんなだ？」

「うーん？そうだなぁ、お前だったら料理できて、店まで持って、英語もベンキョーして将来の夢まであるじゃん」

「そういわれると恥ずいな。ああ、海外に店持つってやつか。まぁ、まだまだ夢の夢でここでは資金調達中だがな……みんな、って事は九鬼もあるのか？」

「うん？ そりゃあな。例えば優しくて、喧嘩強くて、悪いモノは見逃せなくて、でもどっか弱くて。やっぱみーんなカッコイイんだよなぁー」

「そう聞いたら良い奴だな。ま、今は酒に溺れ、現実逃避し夢の中だがな」

「おっとと、そいつぁは厳しい。……よし！ 一杯いるか？」

「俺の店の酒だがな。まあ貰うよ」

「んじゃあカンパーイ！」

「乾杯」

「ったく、よー。ひくっ、おまいら影ぇ分身しやがって、ひっく。ちょったぁもちつけぇえい！」

「たっつぁんよ、すっげぇ酔い方してんじゃん」

「なぁー、終電じゃんかよー、線路でかけっこしようぜー」

「クッキー、それアウトだから。犯罪だから、せめてやるなら道路になさい」

　たっつぁん特製ピラフを食べて酒を飲んでたら。一人は酔い潰れ、もう一人は覚めていた。

　たっつぁんはガタイがいいから凄く重いしクッキーのバカは悪い意味での有言実行だし、色々つらい。

線路に差し掛かるころ。

「いっちばーん九鬼ー、いっきまーっす！イャッハー！」

「あ、コラ待て！ たっつぁん、ちょどと走るが背中乗れるか？」

「ぉーう」

「……うし。待てやぁ九鬼ぃ！」

「待てっつわれて待つバカはいねぇんだぜー」

「ぅぐ！ゅ、揺れウオロロロ！」

「ちょっ、待っ、おまそこ背中うっぷ、オロロロロ！」

「ん〜、たっつぁん達よー。いけませんぜー路上で吐いちゃうっ、に、ニオッ、ウオロロロ！」

　それはすぐに起こった。

　地面が明るく、デコボコなアスファルトの影が見えるくらいにまで、身体は光に包まれた。

　腹の底まで響く様な重低音が聞こえ。ブレーキ音、跳ねた。いや、跳ねられた。

　地面に体がこすりつけられ、全身が熱く感じた。光に照らされたまま、俺の意識は暗く閉ざされ……

　……た。はずだったのに。

「だ〜い、一っ回ーーーっ！ 転生者ぁ、能力決定選手権ーーーっ！ 」

「意味わっかんね……」

　俺のこのつぶやきは騒音に掻き消された。