初めて妻を殴った

瀬戸駅

【夫のターン】

「あー、面白かったねぇ」

　妻が結婚式のＶＴＲにひとしきり満足して、テレビをきる。

「なあ……ちょっと出かけないか？」

「ん？　いいよー。ところで、どこに行くの？」

「……内緒」

　そう言って、急ぎ目にその場を離れた。

　なんか、なんでもない日曜日にこんなことするのもどうかと思うけど、思い立ったが吉日とも言うし。

　　　　　　　　　　　　　　・・・

　２０分後、里佳は少し綺麗な格好で来た。化粧もしてきて可愛い感じだ。

「温かい恰好して来いって言ったのに」

　そう言いながら俺のマフラーを巻いてあげた。

「あ、ありがとっ……なんかあった？」

「……」

　珍しく素直に心配してくれる里佳に、少し戸惑いつつもなにも言わずに車に乗り込む。

　瀬戸駅に到着。

「あんまり変わらないなー、ここも」

　思わず、そう呟いていた。

「本当に。まあ、変わってるんだろうけどいつもこんな感じなのよね」

　妻もそう言って、同意。

「里佳はさ。俺がここで、告白して嬉しかったっていってくれたろ？」

「う、うん」

「でもさ……俺は自分のためだったんだ。お前が凄くまぶしいから、どうせフラれるなら、一番可愛いって思ったお前がいい、って」

「……」

「でもさ、お前が告白した時『嬉しい……ありがとう』って言ってくれて。それだけで凄く嬉しかった。俺にとっちゃ、それが十分すぎる答えだったんだ」

　きっと、俺の『好きだ』は嘘だったんだろう。そりゃあ、少しは好きだったかもしれない。でも、本当の目的は勇気を出して、告白をすることだった。

「……」

「でも……同時に俺はまた、フラれれなかった。今まで、一人の人を好きになって……でも、それを完結させたことなんて、なかった」

「……修ちゃん」

「そんなん駄目だろう？　もう大の大人になろうとしている男が、一人の女の子にも告白したこともなくて、フラれたこともなくて。だから……多分、３カ月間バイトして、お金貯めて、ワーホリ一緒に行けるようにして、できるだけやろうって……フラれてもいいや、って。その時の気持ちは、多分そんなもんだった」

　今更、こんなことを言うのは、卑怯だろうか……今、里佳に俺は、どう映っているだろうか。

「……」

「だから、結婚しようって時も、結構迷ったんだ。俺なんかが、お前を幸せにできるんだろうか、って。お前は『俺がいい』って言ってくれたけど、お前にふさわしい男が、他にいるんじゃないかって」

　目を瞑ると、昔の自分の姿が見える気がした。

　ダサくて、卑屈で、格好悪くて、自分勝手で。

　里佳は、そんな俺にとって、世界一のヒロインだったから。そんな自分が、お前を幸せにだなんて。

「……」

「今もさ。本当にお前を……お前と凜を幸せにできてるかどうか。たまに不安になる時がある。俺とじゃなくて、もっと他の男と結婚しとけば……って」

「修ちゃん……」

「でもさ。お前は、俺を選んでくれた。ダサくて、卑屈で、格好悪くて、自分勝手で。バカで向こう見ずだった俺がいいって。今、振り返ってみても全力でひいちゃうような男を、お前は……俺がいいって言ってくれた。だから……」

「……だから？」

「ありがと」

「……」

「俺と出会ってくれて……ありがとう」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・

「……ねっ、修ちゃん。キスしよっか」

「な、なんだよ唐突に」

「したくなった！　すっごく」

　そう言って、里佳は俺の胸に額をコツンと置く。

「……だな、まあ人も……まあまあいるけど」

「じゃあ、告白してください」

　　　　　　　　　　　　　　！？

「な、お前なに言ってんだよ！」

「あの時と同じ……ううん。あの時以上に大きな声で」

「お前、そんなん。あの時は、若かったというか、なんというか……」

　叫ばなくても伝わることがある。大学生の時にはわからなかった。たとえ、『好き』と言わなくたって、『愛してる』って毎日言わなくたって。俺が、お前をどんなに想ってることか。

「……私、嬉しかったの」

「……」

「あの時、もう会えないんだって泣いてたら……あなたはきてくれた。まるで、ヒーローみたいに」

「……はぁ」

　……もう、俺の負けだ。いや、最初から惚れた女には勝てやしないのだ。

　周りに……人は……まあまあいる。

　……フーッ

「俺は――――――！　里佳のことを！　世界中の誰よりも！　愛してる――――――――！　好きだ――――――――――――！」

　全力で叫んだ。

「……うっわー、恥ずかしくないんですか？」

　……貴様、ぶん殴るぞ。