三段ばら
【妻のターン】
最近、修ちゃんは疲れている。まあ、凛と遊んでいる時にぐったりしたり、テレビをボーッと見ていることが多い。なんとか癒してあげたい気持ちもあるが、貞淑な妻としては――
「誰が貞淑な妻よ。誰が」
真奈がフレンチトーストを豪快に頬張りながら突っ込む。
「……私の気持ちを読むなんて……超能力者?」
「思いきり口に出して言ってたでしょうが。しかもワザとらしく。全然違う話題の時に!」
ですよね、すいません。
さすがにママ友には、相談できない。彼女たちに話すことは、選挙カーで胡散臭い議員が演説するよりも一万倍浸透力がある。
「悩みって……あんたの人格じゃない?」
親友は、言うことも非常に容赦がなくて涙も出ない。
「し、失礼な」
「しっかし、よく耐えられるわあんたの旦那も。もう、結婚して何年だっけ?」
「ええっと……7年くらいかな」
「もはや、尊敬の念しか抱かない」
どういう意味かな、親友。
「そっちは? どうなのよ……って聞くだけ野暮か」
真奈の夫である岳君は聞くところによると、かなりいい父親で夫らしい。まあ、妻である真奈の証言なので話半分で聞いてるが。
「へへへ……幸せ」
真奈はそう言って、お腹をさする。
そこには、新しい命が。
「おめでとう……でも、妊娠中って不満ないの」
私はそんな幸せ話を聞きに来たわけじゃないんだ。
「まあね……もっと子ども見てよー。もっと、私かまってよーって感じ」
「私かまってよーって、キラーマシンのあんたが何を言ってーー」
「ぶつわよ」
と、言われる前にぶたれていた。
恐らく、岳君の家で喧嘩がないのは真奈が空手の2段だからだろう。この年でもバリバリ現役で続けていて、なんとか杯とかで連覇するほどの実力だ。そんな女に喧嘩売れるとしたら、むしろ岳君を少し見直すところだ。
その時、
「……里佳? 真奈?」
後ろから、聞き慣れた声がして振り向いた。
そこにいたのは、スラリとした長身で、背筋がピンと立った長髪の男性。かつてのバレエのコーチである南条コーチだった。
「な、南条コーチ。お久しぶりです」
私より、遥かに動揺した様子を見せる真奈。それもそのはずだ。いわゆる彼女の初恋の人だったのだ。小中高一貫校で、ずっと好きだった人で、何十時間、彼の偉大さについて説明されただろうか。
「お久です! 相変わらず、全然変わりませんねー」
一方、私はといえば、辞める時にコーチから本気でうれし涙を流された害虫的存在。
「ははっ、老けたよ。何年ぶりかな……二人とも綺麗になった」
相変わらずの優しい笑顔。
「後悔しました?」
「ちょ、ちょっと里佳!」
慌てて私を小突く真奈に、笑いだす南条コーチ。
「ああ、『ちょっと惜しいことしたかな』って、今、思ったよ」
その時、
「あの……」
あっ、修ちゃんと……岳君。
「な、ななななんでここに!?」
いかん! 完全に真奈が! 浮気現場を見られた妻のように取り乱してしまっている。背徳妻! 背徳妻がここにいまーす!
「いや、さっき岳が来てここだって言うから。真奈ちゃんを、驚かせてやろうって」
「へ、へぇ。そうなんだー、ふーん」
そう言いながら、真奈が冷めたミルクティーを震える手で口にする光景を思わずニヤニヤ顏で見てしまう。
「なによー」
「べっつにー」
さすがに、背徳妻に紹介させるのは忍びない。私が代わりに仕切るとするか。
「えっと、紹介するね。こちらは南条コーチ。昔のバレエのコーチ。で、彼が真奈の夫の岳さん。これが私の――ええっと……おもちゃ」
「誰がおもちゃだよ!」
オホン。
「……兼、夫の修さんです」
「ハハハ、初めまして、南条です」
「初めまして、真奈の夫の塚崎岳です」
深々と頭をさげる。
「初めまして。真奈はいい子でしょう?」
「はい! めちゃくちゃ幸せです」
自信満々に答える岳君が少しまぶしい。
「初めまして、アホの夫の橋場修です」
誰がアホやねん!
「……あなたが里佳さんの……大変ですね」
「はい……わかりますか?」
どういう意味かな、南条コーチ。修ちゃん。
「おっ……っと。すいません、妻が来ました。それじゃあな、橋場里佳さん、塚崎真奈さん」
そう言って、急ぎ足で走っていく南条コーチ。
南条コーチの奥さんは凄く綺麗で、そして凄く幸せそうな顔をしていた。
でもあれは……大分尻に敷かれてるな。
「すごい格好いい人だな。歳なんて45歳超えてるだろう? それなのに、スラッとして、筋肉質で、爽やかで」
夫はその感心しながらつぶやく。
「三段腹も趣深いよ」
「ほっとけ……って掴むな掴むな」
「フフフ………フフフハハハハ……あーおかしい。あんたたち二人って本当に面白い……涙出てきちゃう。ちょっと化粧直してくるね」
そう言って席を外す真奈。
もしかしたら、彼女の方がいろいろ思うことがあったのかもしれない。
まぎれもなく、真奈の初恋だったのだから。
「……おい、いつまで掴んでんだ」
三段腹を搭載した、私の初恋の人が軽く頭をたたいた。
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