初めて妻を殴った

気が重い

【妻のターン】

　午後５時３０分。橋場家のマイホーム。

「うん……うん。わかった……じゃあ」

　受話器の電源をきり、思わずため息が出てしまう。しかし、そろそろ夫が帰ってくる時間。こんなことではダメだと何度も心につぶやく。

　こんな顔してたら駄目だ。こんな顔じゃ……

　そんな中、外から騒がしい足音がなり、激しく家のドアが開く。

「こーのーバカおんなー！　砂糖じゃねぇかこのおにぎ……どうした？」

　……気づいてしまったのだろうか、修ちゃんは罵詈雑言を気遣いに変えた。普段と違うところは、夕方にさしかかろうというのに、外行きの服装、薄いメークからも見てとれるので仕方のないことかもしれないが。

「うん……ちょっとね。私、これから出るから凛ちゃんの事、頼める？」

　すでに支度はできている。鞄を持って、ハイヒールを履く。

「あ、ああ。もちろんだけど、何があったんだよ？」

「エッヘヘ……修ちゃんはやっさしいなぁ」

　コツンと、夫の胸を借りる。

　私が困っている時。落ち込んでいる時。この人は、いつも優しい。そんな夫の愛情に、気持ちは幾分か癒される。

「ばっ……かやろう！　俺たちは夫婦だろ？　いいことも悪いことも、嬉しいことも哀しいことも共有するのが夫婦だ。そうだろ？」

「うん……ありがとう」

「おい、どうしても言いたくなかったらいいからな。帰ってきて、落ち着いてから――」

「じゃあ、親友とショッピング、行ってきます！」

　バタン！　タッタッタッ……

　殴られる前に、逃げた。

　はぁ……はぁ……を騙すのは、まったく気が重いざんす。

　　　　　　　　　　＊

　午後７時。 名古屋でのショッピングも終わり、ディナーはお高めなレストランでとることにした。

「たっかそー、理佳。あんた大丈夫？」

　親友の真奈が少し入るのを躊躇する。

「大丈夫大丈夫。夫バンクで、お金おろしといたから」

「……何よ、それ。あー、私は夫に怒られちゃうかなぁ」

　といいつつガンガン店内に進んでいく真奈は、もうすでに行く気満々であることがうかがえる。要するに、私に確認するのは『自分のせいではない』と心の中で決着するだけの儀式である。

　彼女とは遡れば幼稚園からの幼馴染だ。それだけ付き合いが長いと、考えていることも、行動も、性格もすべてお見通しなのだ。

　豪華な料理が運ばれてきて、思わず吹き出してしまった。修ちゃんは、あの砂糖おにぎりを食べてどう思ったであろうか。

「……なに思い出し笑いしてんのよ。くっそぉ、幸せそうでいいわねー」

　そう言いながら真奈は豪快にサラダを頬張る。

「幸せっていうより面白い話ね。ねえ、見てみてー」

　今流行り。夫の『にゃんにゃん動画』を見せた。

「……ブッ！　フフフフハハハハハっ、なにこれー！？　やっぱり修君はおっかしいわねぇ」

　真奈と修ちゃんは面識がある。そもそも、真奈の夫と修ちゃんが親友であり、真奈つながりで修ちゃんと出会った形だ。

「エヘヘ、みてみてー。１０万リツイート達成。すっかり有名人の妻よ私」

　　　　　　　　　　　　・・・

「……えっ、マジで？　マジで動画にあげて拡散したの？」

　途端に神妙な面持ちになる真奈……さては怒られる気配。

「……ううん。してない」

「なんで嘘つくのよ！　したんでしょ！？　いや、あんたならするわ。そういう子だもんあんた。バカなの？　いや、バカなの知ってたけど。夫は知ってるわけ？」

　はわわわっ、怖い……

「も、もちろん知ってるわよ。すぐに見せたもん」

「……よく怒んなかったわね。さすが修く――」

「んにゃ。ブタれた」

「当り前よ！　普通ブツわよ！　むしろ、よく離婚届出さなかったと褒めたいわ私は。あんた、彼にも社会生活ってのがあってね――」

　懇々と説教しながらフォークで強く肉を突き刺す真奈。一昨日、離婚届を突き付けられた事実は心の奥底にしまっておく。

　しかし、それでも彼女の説教は１時間に及んだ。