「神のお告げじゃ、『幼女、銅川』を過ぎし『熟女、金海』に至らぬものを祀れば道は開けよう」

　オババの声が境内に木霊する。篝火に照らされる深く皺が刻まれた顔がこちらを向いた。

「お主ならできる。この村の運命は託したぞ」

「だってさ、どうする？」

「どうするって作るしかないだろ。じゃないと先に進めないぜ、このゲーム」

　友人と興じる『ガールズ＆ギャラクシー』で最後の課題が提示された。謎解きが難しいこのゲームもゴールまであと一歩だ。

「共通する文字は女。あとは幼から熟へ、銅から金、川から海へと変化している」

「だな。銅と金の間は銀だろう」

「じゃあ、幼と熟の間は？」

「成、じゃないかな」

「川と海は？」

「潟？　それよりも素材の方が心配だ」

「大抵のものは揃ってる。足りなくなったら狩りに行くしかないな」

　こうして俺たちは素材集めを完了した。

「神よ、作り給え『成女、銀潟』を！」

　しかし現れたドラゴンは素材を一瞥すると飛び去ってしまった。

「ダメか。何が悪かったんだ？　素材が足りなかったのか？」

「それとも謎解きが間違っていたとか」

「何でダメなんだよ！　もうちょっとなのに……」

　今日も俺たちは試行錯誤を繰り返している。

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