VIDEO GAME PIECES

ノイズだらけの【ラジアメ】のこと

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一九八六年　八月ニ十四日（日）

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　夢の中、くぐもった電子音が不快に響き続ける。

　半ば以上眠ったまま、音の出どころである枕の下に腕をつっこんでアラームを止める。

　右目を半分だけ開き、手にしたデジタル時計の盤面を見ると、２３：５８という数字が浮かび上がっていた。

　夜中も夜中、真夜中だ。ドアの外もひっそり静まり返っている。

　なんでまたこんな時間に、しかも普段使ってない小さなデジタル時計が、枕の下で鳴り出したんだ……？

　いや……うん、そうだよ。寝る前に、自分で入れたんだよ。

　夜遅くに家族を起こしてしまわないよう、わざわざ枕の下に小さな目覚ましを仕込んだんだよ。

　なんでそんなことをしたかと言うと、それは、確か……。

　ようやく本当に目が覚めた。

　がばっと身を起こし、枕元のスタンドを付ける。

　同じく枕元に準備していたイヤフォンを耳にはめ、ＣＤラジカセのスイッチを入れる。

　途端、キーーーンと甲高い音が鼓膜を叩いた。

　あ……あれ？

　寝る前、なんとかギリギリ聞こえるところまで調整したはずなのに、どうして？

　慌ててボリュームを絞り、慎重にダイヤルを操作して目的の周波数を探す。

　ザザッ、ザザッと断続的なノイズが入るばかりで、なかなかちゃんとした音声が届かない。

　アンテナも伸ばしてくるくる移動させてみたけど、これは特に目立った効果が感じられなかった。

　ああっ、もう番組が始まっちゃう。

　どうして電波入らないのかなあ？

　なにかの弾みにダイヤルが動いちゃったのかなあ？

　それとも、時間帯とか天気とかで、受信できる周波数が微妙にズレちゃうんだろうか……？

『……ぅ洋美の……メリカン……』

　あっ、聞こえた！

　今、確かに「アメリカン」って聞こえた！

　間違いない、今流れてるのが【ラジアメ】だ！

　ぼくには普段、ラジオを聴く習慣が無い。

　だけど、ナムコが提供しているラジオ番組、【斉藤洋美のラジオはアメリカン】は、一度聴いてみたいと思っていた。

　ただし、実行するには問題が二つ。

　一つは、放送時間が日曜日の深夜であること。

　朝五時から登校準備を始めなければならないぼくが、日付の切り替わる時間帯に起きているわけがない。

　もう一つが、さらに難問。

　うちの県のラジオ局、【ラジアメ】の放送やってない。

　そんなわけで長らく聴取はあきらめていたんだけど、お盆休みに手に入れた【ＮＧ】を読んでいるうち、むらむらと聴きたい欲求が高まって来た。

　試してみると、微弱ながらも、どうにか愛用のＣＤラジカセで隣の県の電波を拾えることが確認できた。

　夏休み中の特別授業は午前中のみ。少しぐらい寝不足になっても、多分なんとかなる。

　二学期が始まるまで、あと一週間しかない。

　ぼくはラジオのセッティングを入念にすませ、枕の下に小さな目覚ましを仕込んで、【ラジアメ】の聴取を決行した。

　それなのに、聞こえて来るのはノイズばかり。

『……三次元グラフィックの……プターは…………ナパームボムで迎撃……ピラー……』

　わっ、これ【サンダーセプター】のＣＭだ！

　アーケードゲームのＣＭなんて聴くの、初めてだ！

　初めてなんだけど……なに言ってるのか、全然わからない！

　布団にうつ伏せになったまま、必死になってラジオのダイヤルを操作する。

　あっ、少し聞こえた！　今の男の人の声が、きっと「鶴間さん」だ。

　……ああっ、またノイズの方が大きくなった。

　洋美さんも鶴間さんも笑ってるけど、今、どんなハガキが読まれたんだろう……？

　・　・　・　・　・　・　・　・

　気が付くと、いつもの目覚まし時計が鳴り響いていた。

　時刻は五時。カーテンの隙間からほんのり朝の光が漏れ込んでいる。

　ラジオを操作しながら、いつの間にか寝ちゃってたらしい。

　イヤフォンは耳から外れ、布団の端でかすかにノイズを流し続けていた。

　どうにか目覚ましとラジオを止めて身を起こしたものの、はっきり言って、まだ眠い。

　身体がだるい。頭が重い。

　先週に引き続き、またも寝不足で月曜日を迎えてしまった。

　やっぱりぼくの生活環境で【ラジアメ】を聴くのは無理があったか。

　残念……。