前のエピソード――第1話　おはなしのはじまり

　時は遡り、三日前。

　じりりりん! じりりりりりん!!

　けたたましく鳴る目覚まし時計。柔らかく差し込む朝日。

　季節は春うらら──

　いかにも女の子女の子した、年頃女子の部屋の中。

　恋は、ベッドの柔らかな温もりに身を預けつつ、身悶える。

「んあ?」

　じりりりん! じりりりりりりりりりん!!

　なおもけたたましく、起きろ起きろと五月蝿い目覚まし時計は、恋の頭を否応なくシェイキングした。恋の眉がぐいっと八の字になる。

「──ふえ」

　じりりりりりり──

「うるふぁーい」

　恋の腕が、振りかぶって目覚まし時計に──刹那。

　可愛らしく柔らかい指先が、目覚まし時計に触れたその瞬間、

　ぎごっ!

　ありえない音を発して、電子レンジに早変わりした。

「あー!! 恋ちゃん、またやったでしょ!!」

　ドアの方から、悲痛な悲鳴が聞こえる。母の早乙女愛（さおとめ　あい）である。愛は涙声でおそるおそる新品のキラキラした電子レンジに触れた。はらはらと涙を流し、

「うぐうううう……これで通算27回目……勘弁してぇ恋ちゃん、目覚まし時計また買わないとぉぉ……」

「あー…んん? お母さん……?」

　まだ頭のピントがぼけているのか、ぽやぽやと嘆く母を見つつ、恋ははてと首をかしげる。しかし次の瞬間、「あっ」とばつの悪い顔をした。

「ご、ごめーん!! お母さん…これ、またオフハウスに売っておいてくれる? ごめんね、ほんとに」

「ううっ……なんか最近は最新電子レンジになってきたし! スチーム機能まで付いちゃって!! 高く売れるけどねっ!? 1万近くの緊急収入ありがとうっ!?」

「……お母さんそれ、嬉しいの? 悲しいの?」

「どっちもよっ!!」

　よよよと泣いていた顔をがばっ、と上げて、母は泣きながらも満面の笑みのようなものを浮かべる。気持ちは複雑だろうに。

「──ごめんね、お母さん。私がそれ、直せたら……」

　そう。

　これこそが、恋の能力『万能器具』。

　どのようなものも、自在に別の物に作り変えてしまう──モルフェウスの能力だ。

　ただし、その力には欠陥がある。恋は、一度作ったものを作り戻せない。

「いいのよ、恋」

　しょげたこちらを案じてか、彼女はふんわりと微笑んだ。

「家計にとっても素敵な能力だわ。ありがとう」

　その笑顔は、いつだって悩む恋を救い出す一条の光だ。曇っていた恋の顔が、みるみると光を取り戻していく。

「──えへ」

　それが、彼女の日常。

　レネゲイドウィルスによる感染と覚醒によりオーヴァード（超越する者）として目覚めた両親。その子として生まれた自分。父は獣に変化する（キュマイラ）能力を持ちながら変化できず、母は万物を作り変える（モルフェウス）能力を持ちながら武器を作り出せない。自分は、そのどちらも受け継いでしまった。身体能力ですら、一般人と何ら変わらない。戦うことのできない、オーヴァードの落ちこぼれ。

　一部の心無い者たちには『牙抜かれた者（ウンフェルス）』の一族と蔑まれ、それでもこの力と仲良く生きていくことを決意した、早乙女恋とその家族の日常の風景だった。そして──

　間違いなく、恋はそれで幸せだった。

　間違いなく。