おせっかい妖精モモ

愛の手

「食えよ 、ほら！」

おかっぱの小さな女の子が、男の子たちに囲まれている。１人の男の子の手には、えんぴつ。

女の子は、泣いている。

もー、ガマンできない。

私は、男の子たちの上空に姿をあらわし、ポケットから、妖精の粉を取り出し、粉を男の子たちにふりかける。

「眼が！眼が！」

私は、女の子の肩の上に乗り、耳元でささやく。

「今のうちに逃げて！」

「私を助けてくれるのは、誰？」

女の子は、そう言って、肩の方を見て眼を丸くさせた。

「私は、妖精。名前はモモよ」

女の子は、小さくありがとうと言ってランドセルを揺らして走りだす。

私も 再び上空から女の子の後を追う。

▽

女の子は、走るのを止めて、ひとけのない小さな公園に、入っていく。

女の子は、ジャングルジムを登っていき、てっぺんで止まった。

「モモ、いる？」

私は、女の子の肩に舞い降りる。

「いるわ。上空から追いかけてたの気がついてた？」

「ううん、追いかけてくれると思ったの。だって妖精さんでしょ？心の美しい人にしか見えないはずの」

「そっかぁ！妖精はね、実はすべての人間には見えるの。ただ、気がつかないだけ」

「そうなんだ。モモの姿よく見せて！」

「いいよ」

私は、女の子の肩から降りて、女の子が伸ばした手のひらに止まる。

「モモは、キレイな羽が四枚あるのね。マカロニのような緑の髪もステキ。あとは、人間の姿でとても小さいだけなのね」

「マカロニ？巻き毛のことね。それにしても手のひらが暖かいのね、えっと？名前は？」

「ごめんなさい。まだ言ってなかったわね。私は、朝比奈詩乃（あさひなしの）、１２歳。モモは、何歳？」

「私は、妖精年齢だと、２歳ちょっとね。人間歳は、７の倍数で換算するから17歳くらいかな？」

「ところで、モモは、なぜここにいるの？」

「それはね……」

私は、話を始めた。