ガリウスの救世者

第214話 青波紋唐草取手付青銅様水盤

　「ガラネルでも無いだろうから……デリナか、ホルポスか。確かに、誰でもいいよ。ボクなんかをそれほど必要として、また、恐れているのが不思議なくらいさ」

　「ダールの考えることは、人には分からないわあ。あんただって、しょせんはダールなんでしょお？　何を考えているか分からないし……」

　「それにしても、どうしてデリナかホルポスの手下が、アーリーといっしょにいるんだい？　アーリーは……知らないんだろ？」

　「なんだっていいって、云ってるでしょお……」

　マレッティが鈍く光る細身剣を出した。明度を押さえてある。闇に浮かぶ、薄い光輪。しかし、威力は変わらないのである。彼女のガリアは、暗殺にも使える。

　と、リネットが音もなく走り出して逃げた。マレッティは光輪を飛ばしたが、はずした。足が速い。舌を打って追いかける。

　リネットは港の端から道沿いに進むと海岸に下りて、暗い海が光る岩場に逃げこんだ。どういうつもりか。マレッティが慎重に後を追う。

　マレッティは、リネットが云っていた、そんなすごいガリアは遣えないという言葉を信じていなかった。罠かもしれない。慎重に慎重を期して、リネットを探す。町から陰になったのを幸いに、光輪を三つ四つ飛ばしつけて空中に浮かせ、照明とした。眩しさに顔へ手をかざすリネットが、岩場に立っていた。波が足元を濡らしている。

　「……どういうつもり？　自らこんな逃げ場の無い場所に……おかしいわね。一気に行かせてもらうわあ……」

　と、マレッティがリネットの胸元に注目する。何か持っている。

　ガリアか。

　「なによそれ」

　それは、青緑の青銅色に光って見える、器だった。盆というか、平鉢（ひらばち）というか。簡素な波の模様が掘られており、耳のような唐草の把手がついている。

　「その洗面器が、あんたのガリア!?」

　リネットは微笑むだけで、答えない。

　マレッティは思わず安堵し、鼻を鳴らした。

　「洗面器で、あたしとやろうっての？　なめられたものねえ」

　「ルル・ク・キールン・リネッタラ・バセッタラの名において……青皇竜……そのちからを示しておくれ……」

　「なにぶつくさ云ってんのよお!!」

　光輪が幾重にも出現し、マレッティの剣の振りに合わせて飛び散った。弧を描いて、天地左右よりリネットを襲う。さらに、先だってのサラティス攻防戦で仲間のフレイラを襲った、剣先から線のごとく細くした光線を出し、袈裟切りにリネットへ斬りつけた。

　その全てが、反射して砕けちった。

　「えっ……」

　リネットの周囲に、一瞬にして水流が生まれている。その流れが、光輪や光線をも砕いてしまったのだ。

　海の水か。いや、ちがう。海水ごときで、自分の光が遮られるわけは無い。あれは、ガリアの水だ。では、どこから水が出ているのか。答えはひとつだった。リネットのもつ平鉢から、大量の水が溢れ出ている。

　「これがボクのガリア……青波紋唐草取手付青銅様水盤（せいはもんからくさとってつきせいどうようすいばん）さ。大したことはできないけど……自分の身くらいは護れるよ」