永遠の一花

Envy

　その後、マリが炊事洗濯その他雑用を担当することとなった。

　あの激マズ料理を毎日食べることを考えると、死にたくなった。

「きみはなぜ、そんなに魔術が好きなんだい？」

　マリが作り直した野菜スープを飲みながら、師匠に問いかけられた。

　特に理由はなかった。

　いつの間にか金欠になるまで魔術関連の本を買ったり実践してみたりしていた。

「……強いて言うなら、羨ましかったから。ですかね」

「……」

「ファンタジーな世界って、誰でも憧れるんですよ。私の場合はそうでした。呪文を唱えると何でもできる。ドラゴンがいる、勇者がいる、モンスターがいる。そういう不思議な世界に行ってみたい、っていう憧れ、妬みが混ざって少しでも近付こうと調べていくうちに好きになりました」

「羨望、か…」

「です！」

　底の浅い、小さなバスケットに入っている丸いパンを二つ掴み、一つをマリへ渡す。

「……」

「……カビてないし、普通のパンですよ」

「いただきます！」

　そう言って、マリはパンに噛り付いた。それはとても美味しかった。

「はあ…」

「師匠は、なんで魔術師になろうと思ったんですか？」

「……なろうと思ってなったわけではありませんよ。いつの間にかこういう生き方になってました」

「へー」

「聞いといて関心が薄いですね」

「あんまり興味のない回答だったので、残念がってるだけです」

　もう一つ、とマリはパンに手を伸ばす。師匠はスープを一口。

「師匠って、彼女とかいないんですか？」

　その唐突な質問に、師匠は一瞬眉を寄せる。

「…………いましたよ」

「どんな方でした？」

「きみみたいに元気で、よく笑う女性でした」

「でしたってことは、フラれたんですね！」

「……まあ、気持ちを伝えて以来、会っていません」

「今度、私に会わせてください！」

「いいですよ」

「マジですか！　絶対ですからね！！」

　食べ終わり、後片付けも終わった。

「師匠へい！」

「その前に掃除をしてもらいたいですね」

「掃除はあとです。それに十分綺麗ですへい！」

「今日は天気がいいので、掃除をしてから文字の勉強をしましょうね」

「……へーい」

　杖を持ちながら言われたからにはやるしかない。

　師匠がちょっといろいろ怖い人だと分かった初日だった。