第三十二話 旅の始まり
シガーチョコは、あくまでも菓子だ。その端に火を点けようとしたところで、溶けてどろどろになるだけで、煙も何も出やしない。
そして、タバコはあくまでもタバコだ。それを食おうとするやつはいないし、あれは毒だから食うとえらいことになる。量によっては命に関わる。
つまりシガーチョコとタバコの間には、見た目の類似点以外は何の因果関係も補完関係もないわけ。
現実と夢幻というのも、きっとそういうものなんだろう。もし見かけが似通っていたとしても、厳然として別ものなんだ。
そんなの当たり前だろって? まあ、そうなんだけどさ。俺は、目の前に突如並べられた現実を消化出来なかったんだよ。
◇ ◇ ◇
公園のベンチに置き去りにされてたこどものお絵書き帳。クレヨンでくきくきと何やら書かれてて、それが微笑ましかったのさ。
『ようせいのよびだしかた』
こどもってのは、自由な発想でおもしろいことを考えつくよなーとか思いながら。俺は、その記述を正確に再現したわけだよ。もちろん、お遊びのつもりで。
ところが、だ。
俺の目の前には、小汚い服装の小さな小さなおっさんが。憮然とした顔をして突っ立ってる。
「あんたかい? 俺を呼び出したのは?」
「あ……あ」
「ちっ。ろくでもねえことしやがって。あんたはどうだか知らないが、俺っちのところは農繁期なんだよ。あんたの酔狂にのんびり付き合ってる暇はねえんだよ」
「じゃあ、お帰りいただいて……」
「あほか。俺が自力で帰れるなら、あんたなんかに構わねえよ。俺には養ってる女房子供がいるんだ。あんたが責任持って俺を妖精界まで送り返さねえと、末代まで祟ってやるからな!」
ああ……。
俺が妖精にティンカーベルみたいなイメージを持っていたのが、そもそもの間違いだったんだろう。
俺はタバコも甘いものも嫌いなんだ。そういう現実を、もっとしっかり認識しとくべきだったな。今さら何を言ったところで、後の祭りだが。
ともかくも。妖精という名のくたびれた親爺を故郷に帰すために。俺は、奴と一緒に長い旅を始めることに……なっちまったんだ。
【 了 】
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