「ひさしぶりね」

　彼女が言った。

「ひさしぶりだな」

　僕が答える。

「ねえ、ひさしぶりの意味、分かる？」

　彼女は難しいことを聞く。

「少なくとも、昨日逢ったら今日使えないってことだけは確かだよな」

　僕はそう答えて、彼女から目を逸らす。

「ええー？　そうかしら」

　彼女は不満げにそれを打ち消す。

「逢えない時間が長いと思えば、それは私にとってはひさしぶりよ」

　僕は横を向いたまま、くすりと笑う。

「じゃあ、逢えない時間がどんなに長くても、それでいいと思えばひさしぶりとは言えないんだね」

　彼女はそれを聞いて膨れっ面を見せた。

「そういうあなたの言い方も、ひさしぶりだわ」

　話を逸らしたな。僕は、もう少し意地悪を言ってみる。

「僕が君に逢いたいと思う時間より、君が僕に逢いたいと思う時間の方が短いって気がする。だから、ひさしぶりって言いたくないね」

「あら」

　彼女は、真剣な眼差しで僕の横顔を食い入るように見つめた。

「それは誤解よ。私が私でいれば、あなたには逢えなくなるんだもん」

「ほう？」

　僕はゆっくり顔を正面に向ける。

　鏡。そこには、半分が女。半分が男の顔。

　僕は口の端だけで、少し笑って見せる。

「どっちにしても……ひさしぶりになっちゃうね」

【　了　】

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