シックスエピソード

3年生 骨格標本

理科室を利用できるのは、5年生からである。

上級生が2階へ移動する姿は、それだけで大人に見えた。

憧れにも似た好奇心が、私を突き動かした。

口が達者な子供であった。

例により、廊下によく立たされているうちにクラスの垣根を越えて、親しくなった廊下フレンズと、放課後こっそり理科室に行ってみようということになった。

上級生に見つかったら、たぶん、苛められるのだが、好奇心は抑えられない。

決行の日、グラウンドで、時間を潰す。

下校時の放送が流れる、生徒は学校から出なければならない時間だ。

私たち4人は、物陰を忍者気取りで、校内に忍び込む。

中庭を抜け、校内に入り、階段を登り、2階へ、

廊下に誰もいないことを確認して、廊下を中腰で進む。

壁にへばりつき理科室の前。

そっとドアの窓から中を覗う……。

誰もいない。

ソッとドアを開け、中へ入る。

見るものがすべて、大人の道具といった感じがした。

実験……なんかいい響きだ。

上級生はココで何をしているのだろう。

ガラスで出来た、実験用具は、棚に収められ、興味が尽きない。

触りたいのだが、鍵が掛かっている。

たぶん高いのだろう。

部屋の奥には、液体に着けられたカエルやトカゲ、

箱に納められた、植物や昆虫。

なんてすてきなプレイスであろう。

みんな興奮していた。

理科室の後ろには、人体標本と骨格標本がこちらを見ている。

不気味である。

少し怖い。

扉に鍵は掛かってない。

キーッと扉を開けると、ホコリが舞う。

少しホコリ臭い箱の中、悪戯心で、1人を閉じ込めた。

「開けろよー！」

結構嫌がっている。

すぐに開けて

「弱虫」

と3人でからかった。

「怖くねぇよ」

と別のヤツが入る。

なんとなく順番に入ることになった。

最後は私の番だ。

入ろうとしたとき、ガラッとドアが開いて、電気が付いた。

「なにしてるんだ！」

私たちは、教務員室で怒られた。

担任が端から順にビンタをしてくる。

最後は私の番だ。

叩かれる寸前

「先生、こいつらは入ったけどボクはまだ入ってなかった、同じように叩かれるのは嫌だ」

と言うと

「一緒に遊んでれば同罪だ」

と右手を振り上げた。

「先生、殺人と殺人未遂では、罪の重さが違う、同罪と言う先生は、おかしい」

となおも拒むと、

「うるさい！」

と私だけ2回叩かれた。

理不尽である。

口は災いのもとなのである。

子供も大人も。