『切り取られた日付の町』
北風 嵐
1 『見知らぬ町』
気を失い沈んでいった所がどこなのか田村にはわからなかった。
その町は見たことのある町であった様な気がした。
田村は酒の看板を見るとその店に入ることにした。
「・・・・・・」
30代ぐらいの女は口を開けてはいるが声は聞こえては来なかった。
多分『いらっしゃいませ』と言っているのだろうと田村は感じた。
カウンターに腰をかけウイスキーの水割りを頼んだ。
いつもの口当たりではなかった。
何か潮っぽい感じだ。
「換えてくれないか」
田村は新しいグラスを口にしたが、やはり前のものと同じであった。
「ここの水は美味くないね」
「・・・・・・」
『そんなこと有りません普通ですよ』
と言っているらしい。
まわりを見ると誰もが楽しそうに酒を飲んでいる。
ただその人たちからは、声は聞こえなかった。
何故声が聞こえないのだろうかと田村は考えた。
この部屋を満たしている空気と思いこんでいたものが、空気のように抵抗のない海水である事がわかった。
そのために鼓膜が圧迫されていたのかも知れなかった。
1時間もすると、田村は音が聞こえるようになった。
「こんなおっきな津波が来るとは思わなかった」
「そんだ、早く逃げれば良かった」
「子供がしんぺえーで、死ぬにも死にきれねえーだ」
「でもおらたち助けられたんだよな」
「こうして酒を飲んで楽しんでるだ」
「でも酒ばっかり飲んで仕事はどうする」
「そうだな。ここは竜宮城見てえで、もう飽きたな」
「そんだ事言うでねえよ、あの方に悪いだよ」
田村は、自分は教師であることに気が付いた。
学校に行きたいと思った。
「ママさん、近くに学校はありますか」
「直ぐに創りますから」
「酒ではないですよ」
「解ってます。子供たちもね」
田村には何の事か理解できなかった。
「この店の前が学校ですよ」
ママに言われ店から出た。
言われたように学校があった。
学校に入る前に田村は深呼吸をした。
薄い海水の臭いがした。
これでアルコール臭さも消えるだろうと田村は思った。
子供たちに会うのに酒の臭いはまずいと思った。
教室には子供たちの笑い声がしていた。
田村は教室の外から眺めた。
新しい先生がいた。
この学校には海水の臭いが消えていた。
乾いた空気の臭いであった。
ママの店に戻り壁を見ると、
ハサミで切り取ってあったものは平成23年3月11日のカレンダーの日付であった。
酒場のママはハサミから何でも創れたのだ。
くるくると紙を動かしながら、人も建物も・・・
「信じさえすれば命も・・与えられます」とママは言った。
田村が来た町は切り取られた3月11日の町であったようだった。
鏡のなかに写しとられた命はその世界で生きているのだろう。
田村が気が付いたのは妻の大きな声を聞いた時だった。
「よかった!」
田村はこの世界がまだどこなのかわらなかった。
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