巻きで釣れたらいいよね！

第50話② 巻きシバリ（祭り）

　次に沈黙を破ったのは桃代。

　流石、巻きのスペシャリストだ。

　信じて投げ倒していたブリッツ。ワイルドハンチと同じくらい信頼しているクランクベイト。水深1m前後のゴロタ場で石にわざと当て、ヒラを打たせながら引いてきていたら食ってきた。

　大きめのゴロタに当たり、姿勢を崩した瞬間、サオ先が激しくひったくられる。

　反射的にアワセを入れると、重さが乗って横方向に走りだす。

「おっしゃー！食ったぁ！」

　一児の母とは思えないほどのハイテンション。みんなが一斉に注目する。

　8フィートに迫るMHのロングロッドが大きく弧を描く。

　腕力はものすごくある。ゴリ巻きだ。激しく暴れてはいるものの、水面をサーフィンの如く滑ってきて、あっとゆーまに抜き上げられた。

「もーちょいハンドル長い方が力入れやすいね。でもよかった。リールに魂込めれた。」

　安心して微笑んだ。

　いい魚だ。

　スケールを当てると43cm。

　記念撮影。

　ファイトの様子を見ていた美咲から、

「なんで40upがそげなことなるん？お前、力強すぎ！もっと楽しめっちゃ。」

　苦笑されていた。

「だってぇ～。はよ魚に触りたいっちゃもん。」

　そう言って無邪気にはしゃぐ。

　写真を撮った後、いつもの「ありがと！バイバイ！」をやって逃がしてあげた。

　それからしばらく沈黙が続く。

　そして。

「きた！ユキ！どぉしたらいい？」

　ミクだ。

　完全にテンパってしまっている。

　ジグ・ワームロッド寄りのバーサタイルロッドなので若干硬い。トレブルフックは弾くかもと思い、一本釣れるまではスナップを使用せず、スピナベの直結と決めていた。

　スピナベ直結の利点としては、回って飛んでも糸が絡みにくい。

　色んなレンジを色んな速さで探っていたら、底近くで食ってきた。

「そのまんま巻いて！強く引かれたら、巻くの止めてサオ立てて耐えればいい。」

　ミクは腕力がそんなに強いわけではない。

　魚に翻弄されながら、テンパって、必死こいて、リールを巻いている。

　返事する余裕すらない。

「いーよ！そんまんまそんまんま！足元まで寄せたらオレが取込むき！」

　幸いなことにエラ洗いしない。

　もしかして別の魚？

　あと数mのところまで寄ってきたところで反転。

　白い魚体が見えた。

　バスだ！

　さらに巻くと、水面に顔が出る。

　川口直人プロが言う100点のところ。ど真ん中にガッチリとフックが貫通していた。

　大丈夫！

　ユキが取り込みの体勢になる。

　足元まで寄せて、口に親指をねじ込み…取った！

「やったー！ウチ、初めて釣りきったばい！ユキ！ありがと！」

　思わず抱きつくミク。

　むぎゅ～っ！と抱きしめられ、嬉しそうな表情のユキ。

　超絶軟らかい圧力を堪能していた。

　こうなることは予想できていたため、桃代はミクが掛けてすぐ教育的指導をする為、隣に来ていた。

　抱きついた瞬間、

「こらー！また！離れろ！バカミク！」

　容赦なく後頭部をはたきまくる。

「いてっ！いーやん。嬉しいっちゃき。」

　何一つ悪びれちゃいない。

　意地悪い笑いがとても頭にくる。

　それだけじゃない。

　ユキの幸せそうな顔といったら…。

　そりゃ相方がいるのにこんなことになれば、桃代じゃなくても怒るよね。

「ユキくんも喜ばん！バカ！」

　イチオー被害者？なのに怒られていた。

　記念すべきミクの初マイタックルで初フィッシュ！

　いっぱい写真を撮った。

　スケールを当てると35cm。ハリの痕が2カ所ほどあるけど、いっぱい餌を食っていてほどよく肥えている。

　喉からテナガエビのヒゲが出ていた。

「よかったね！長谷さん。おめでと！初フィッシュっち嬉しいもんね！」

　ユキが微笑み、拍手しながら祝福する。

　嬉しそうなミク。

　悪意増し増しな可愛らしい表情と声で、

「ユキが選んでくれたルアーばい。信じて引いてよかった。」

　ユキの目を見つめ微笑む。

　なんか二人だけの空間ができていて、気が気じゃない人が約一名いる。

「また、そこ！変な空気作らんっちゃ！」

「なんで？いーやん。ユキ、ウチの彼氏なんやし。」

　桃代の顔を見て不敵に笑う。

「うるせー、バカミク！はよ離れて次の釣りやがれ！」

「はいは～い。桃がうるさいき向こう行くね。」

　そう言って、ニコニコしながら少し離れた場所に入るミク。

「しっしっ！あっち行け！」

　ホント、ハガイタラシイっちゃき！と桃代は思っている。

　そんなムキになっている桃代を見て、ユキとミクは笑いながら釣りをする。

　それからしばらくして、

「きたー！」

　渓だ。

　バイブレーションからボーマーの名作クランク、モデルA黒金にチェンジしていた。

　底を叩きながら泳がせ、障害物に当て、巻くのを止めて浮上させたらひったくられた。

　渓が入ったポイントは消波ブロック帯。あまり走られると潜られるので、気を付けなければならない。

　巧みなサオ捌きでブロックに突進されないよう、慎重に巻き取っていく。

　すんなり寄ってくるところを見ると、そこまで大きくはないようだ。

　手前まで寄せると魚体が見える。

　さらに巻くと水面を割って顔が出た。

　ハーモニカ食いしているのでバレない。

　ブリ上げて取り押さえ、ペンチでフックを外す。

　そして記念撮影。

　32cmだけど、丸々肥えたいい魚。

　もう一度持って写真を撮り、そっと逃がす。

「バイバ～イ。」

　今日はなかなかのペース。

　もしかしてこれは、巻き祭成立なのでは？

　初心者であるミクは釣った。もう一人の初心者、舞には是非とも釣っていただきたい。

「やっぱ、ニセモノ食わすのっち難しいね。」

　舞がしみじみ言う。

　桃代も心配なので、

「釣れん時っちホント釣れんもんねー。ルアー変えてみよっか？何持っちょーか見して？」

　タックルボックスを見ながら考える。

　そして、

「これにしよ！スピナベ。」

　暗い色のブレイドと紫のヘッド。OSPの名作スピナーベイト、ハイピッチャー。

　ミクはチャートのケバケバシイ色で釣ったが、他の者はある程度地味だった。そのことを考慮しての選択だ。

　早速投げてみる。

　着水後、僅かにカウントダウン。

　中層を引いてくるイメージ。

　巻き始め、杭のようなものの横を通過する時、

　ゴッ！

　衝撃を感じた。同時に右の方に軌道が逸れ出す。

「ん？何が起こった？」

　反射的にアワセていた。

「舞、それ魚！」

　一部始終を見ていた桃代が叫ぶ。

　生命感はあるが軽い。

　何かな？

　巻けば巻くほど寄ってくる。

　そのままの勢いで抜き上げた。

　20cm程の可愛らしいバス。

　ルアーチェンジが見事にハマった。

「やった！初フィッシュ！ちっこいけど嬉しいね！ありがと、桃！」

「どーいたしまして！よかったやん。」

「こげ嬉しいっち思わんやった。釣れたらやっぱ感動するね！」

「そやろ？」

「うん！」

「よかったね、鶴原さん！初フィッシュ、いーよね！オレも直で初を見れて嬉しいばい。」

　後で駆けつけたユキ。

　自分のことのように喜んでくれていた。

　舞は「あー…こげあるき、みんな小路のコト好きになるっちゃね。」と納得する。

　速やかにフックを外し、口に指を入れ、バス持ち。

　記念撮影。

　もう一度、自分出演で撮る。

　思い出に残る魚となった。

　涼の方でちょいちょい魚が跳ねる音がする。

　見る度にサオが曲がっていた。

　一つのパターンはまたしてもノーシンカー。

　恐らくかなりの数釣っているモノと思われる。

　桃代が走って行く。

「涼ちゃん、また釣ったん？完全にパターンやね！」

「なんかそぉみたい。なかなか楽しんじょーばい。」

　嬉しそうに微笑む。

「最初からずっとシュリンプ？」

「いや、何種類か試した。3ファット（3インチファットヤマセンコー）も釣れたばい。」

「そっか。今日も相変わらずノーシンカー強いね。」

「うん。巻きで頑張りよぉみんなには悪いけど、でたん楽しい。」

「いーくさ！楽しいの大事。頑張ってね！ウチももう一個は釣りたいね。」

「頑張れ、桃。」

「おぅ！頑張るぜぃ！！」

　気合マンチクリンで元の場所に戻っていった。

　しばらく沈黙の後、川の流心あたりで、

　ガボ！ガボ！ガボ！

　かなりデカい魚の跳ねる音。

　ボイルだ。

　数秒後、

「食った！」

　ヒットを告げる声。

　海だ。

　何も無い、単なる深場。

　ボイルした付近をトゥイッチしていて止めた瞬間、グッと持っていった。

　同時に、

「おっしゃー！やっと来た！」

　ユキだ。

　ダブルヒット。

　このハイプレッシャーの中、かなり珍しいケースだったりする。

「ユキくんも？」

　ファイト中の海が尋ねる。

「うん！ゼッテーバラさんごとしよーね！」

「それ！しかし、ヤベーぐらいツエー！さっき跳ねたの見えたけど、多分50ある。」

「マジで？いーなー。こっちも強いけど、いーとこ40upかな？」

　二人とも、必死こいてファイト。

　徐々に魚が寄ってくる。

　海の方が先に寄せ、口を掴んで引っ張り上げた。

　グーが楽勝で口に入るほどの魚体。

　フェイス87が丸飲みされていた。

　しかも丸々肥えている。2kg超えは確実だ。

　スケールで測ると55cm！

　涼がゆっくり歩いてきて、

「は～…スゲーね！50upとか久々に見るばい！」

　興奮気味に観察して、スケールと一緒に置かれた魚を記念撮影している。

「海？持ってん。撮っちゃーき。」

　両手で抱えさせ、写真を撮っていた。

　なかなかの夫婦っぷりだ。

「いーなー…海くんと涼ちゃん。新婚さん丸出し、羨ましすぎ！」

　桃代が二人を見てキラキラしていた。

「桃もはよ結婚せな。」

　涼から言われ、

「うん。近いうち絶対する！してみせる！」

　握りこぶしで気合を入れていた。

　ユキは、ちょっと離れて未だファイト中だから聞かれなかった。なので取り乱し芸は発動しない。

　ボチボチファイトが終わりそうなので、

「ユキくんとこ行ってくる！」

　ユキの元に走って行った。

　ユキが抜き上げる。

　海のを見たあとなのでしょぼく感じるが、ちゃんと餌を食っている40up。

　測定すると41cmだった。

　ヒットルアーはラッキークラフトの名作、CB－50。カラーはライムチャートだ。

　真横に投げて、護岸に当てながら引いてきていたら食ってきた。

　暴れるのを押え付け、ペンチでフックを外す。

　バス持ちして、

「ん～！いー魚！」

「ユキくん、ここはやっぱビクトリークロスかね？」

「研究所？藤沢所員と久保所長？」

「うん。そげな感じ。」

　テレビのマネして互いに魚を持って腕を絡ませ写真を撮っている。

　男はアホだ。

「なんかそれ見たことあるばい。シーバスのヤツやろ？」

　桃代にツッコまれた。

「バレた？白衣着てポンポン持って、レッツダンシング！無いけどね。」

　踊るだけ踊る。

「ぐわ～！取り残された！ウチだけ釣れん！」

　美咲が焦りまくっている。

「ユキの、明るい色やね？それでくるならこれでもくるはずよね？」

　ワイルドハンチSRのクラウンカラーをずっと引いている。

「でも、気分変えるためにローテーションもありやない？」

「う～ん…悩む～。」

「何投かずつで変えてみるのもありやない？」

「やっぱ？ウチも思いよったっちゃ。それやってみよ。」

　明るいの、暗いの、深く潜るの、浅く潜るの、ミノー、クランク、スピナベ…どんどんローテーションしていった。

　そして、その時はくる。

　オイカワカラーのノーマルワイルドハンチにチェンジして数投。

　着水して、巻いた瞬間サオ先がひったくられた。ほとんど落ちパクのような状態だった。

　食う瞬間、反転してできた波が見えた。

「やっと来た！でも、あんましおっきくないかも。」

　そう言いながら巻いていると、いきなり引きが強烈になる。

「うわ！ちょっ、何なん？急に強くなったばい！」

　ヒットして反転した直後方向を変え、こちらに向かって泳いできていた。だから軽かったのだ。

　横に走った後、逆方向に走り出す。

　巻くのを止め、サオの弾力でやり過ごす。

　突進をどうにか躱し、再びリールを巻き始める。

　徐々に寄ってきた。

　が、まだ姿が見えない。深くまで潜っているようだ。

　そして数回の突進をやり過ごすと、ようやく足元へ。

　魚体が姿を現す。

　これまたいい魚。長さもかなりあって太い。2kg近くありそうだ。

　フックの掛り具合を見る。前後のフックがガッチリ上下のアゴに掛かっている。

「せーの！よいしょ～っ！」

　豪快に抜き上げた。

「おぉ～！でけ～！」

　桃代が感動している。

「これで全員釣れたね！」

　海も喜んでいる。

　測定すると47cm。しっかり餌を食って丸々と超えた魚だ。

　記念撮影をしてそっと逃がす。

「まだまだ時間あるね。数を伸ばそう。」

　ユキが言うと、みんなが思い思いの場所に散らばっていく。

　注）ここで…作者より言い訳を一つ。

　一話からこれまでのファイトシーン、表現がどれもほぼ同じ。

　表現同じでも、実際は違いますよ！

　食い方も、走り方も、跳ね方も。

　だから面白いんです！

　とかゆってみても説得力無かったかな？

　黙々と投げては巻き、の繰り返し。

　いちばん端っこでまたもや水柱が上がる。

　涼だ。

　相変わらず釣っていて、確実に数を重ねている。

　既に10本近いのではなかろうか？

　全く場所を替えず、座りっぱなしで釣っているが、ルアーのチョイスとローテーションが効いているのだろう。スレていない。ホントに安定している。

　そして涼が釣った数分後。

「おっしゃー！食ったぁ！」

　桃代だ。

　ノーマルのフェイス。ウエイトを貼り、サスペンドチューンを施したワカサギカラー。　

　トゥイッチさせ、止めた瞬間鈍い重みで持っていった。

　アワセたら生命感。

　8フィートに迫るサオが、一本目の魚の時よりも大きな弧を描く。

　流石にゴリ巻きできない様子。

　突進された時は巻くのをやめて耐えていた。

　「デケーばい！」

　突進を躱すと巻き取りに入る。

　ハンドルが短くギア比が少し高いため、巻き上げトルクがリョウガよりかなり細い。

　こんな時、リョウガの有難味を実感する。

　流心付近でエラ洗い。

　まだまだ距離があるのにとんでもなくデカいことがわかる。

　「なんか、今の…」

　見ていた全員が唖然となる。

　間違いなく50upだ！というか、60cm近いのでは？

　どうにか足元まで寄せてくると、真ん中とリアのフックがガッチリ掛っているのが確認できた。

　ひとまず安心だ。

　糸は擦られてないから切られはしないだろうが、口切れが心配だ。

　即座にドラグを緩め、不意の突進に備える。

　何度となく足元の深場に突進する魚。

　糸を出し、落ち着いてやり取りする。

　「ふぇ～、強ぉ～…。」

　珍しく慎重になっている様子。

　流石にあの大きさを見てしまうと…ね。

　「お願い！バレんで！」

　緊張のやり取りが続く。

　引かれては出し、止まれば巻く、を繰り返す。

　普段より長い時間かけて、再度足元まで寄せた。

　改めて驚愕。

　「何これ？こげなデカいのおるって。」

　ミクが感動している。

　足場は水面まで50cm程の護岸。

　抜き上げるとき口が切れそうな気がしたため、仰向けに寝転がる。

　右手にサオを持ち替え、左手を水面へ。

　さらに右手に力を入れ、高く上げて寄せ、アゴを掴み…取った！！！

　「は～…すごいね。」

　あまりの大きさに声も出ないと言った感じ。

　スケールを当てると…なんと58cm！

　重さは3kg超えたかも。

　写真を撮りまくる。

　やっぱここは出演しなきゃでしょ！

　というわけで、ゴムを外し髪を下ろす。

　傷が隠れた顔は、もはや完全なアイドルだ。可愛さがいっそう強調される。

　スマホをユキにわたし、撮ってもらう。

　他のみんなからも撮られまくる。

「ウチ、記録更新ばい。」

　嬉しそうな表情。

　満足ゆくまで写真を撮ったので、弱らないうちにリリース。

「ありがと！バイバイ！60超えたらまたウチに来て！」

　そっと水に浸け、手を離すと何事もなかったかの如く悠々と泳いでいった。

「いっときはこのネタでニヤニヤできる。」

　良い笑顔である。

　夕方。

　日が暮れるのもだいぶ早くなってきた。

　この後はお疲れ様飲み会が待っている。

　ボチボチ終わりにしよう。

「そろそろ終わって買い出しいこっか？」

「そやね。全員釣ったし。」

「秋は巻きの季節」は見事証明された

　今まで幾度となく大勢で釣りをしてきたが、全員に釣れたことなどあっただろうか？考えては見るものの、思い当たらない。恐らく初めてだ。

　充実した釣行だった。

　今回最も釣ったのは涼。

　ワームではあったものの、全部で10本。しかも良型揃い。全て35cm以上だった。

　全員がノーシンカーにしていれば、すごい数釣れていたのかも。

　次いで桃代。

　このタフな状況下である。巻きでの2本は素晴らしいと言えるのでは？

　しかも、1本は自己記録更新の58cm！

　他は全員1本ずつ。

　タフコンディションにより、フィネスしか食わないと思われていた場所で見事にハメた。

　ヒットシーンを他の釣り人数名から見られた。

　恐らく明日からの数日で一挙に流行ってしまうことが予測できる。そして、それが原因で釣れなくなるだろう。

　ある意味釣り場の宿命ともいえるのだが…もうちょい自分らだけで楽しみたかったな。

　今回の釣行ではドラマチックな場面が多かった。

　初心者の二人に初フィッシュ。

　ユキと海のダブルヒット。

　50upが2本！

　そしてボーズ無し。

　ノーシンカーで爆釣。

　しばらくニヤニヤできそうだ。

　一切フィネスに頼らなかったことが今後の自信につながってゆく。

　巻き祭成立！

　良い一日でした！

　今日のお酒は美味しいぞ！！