穢島-アイランド-

異変（５）

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「どうしよう……ここはどこ？ いつの間にか虎宇とはぐれちゃった……！

　さっきまで森だったのに急に海に来ちゃったし……早くみんなと再会しないといけないのに……！」

　京終莉玖は、海辺へ来ていた。

　元々は、楠虎宇と共に近辺の散策をしていただけだった。しかし彼は好奇心を優先しすぎた。自らがおかれている状況も省みず。

　夢中になって『もっと、もっと。』と島の中を捜し続けた結果――

彼は”こう“なった。

　先程まで自分の近くに居た存在を失った京終は、精神的に衰え始めていた。

「……くそ。どうしたらいいんだよっ……！」

　京終は歩いていた。走れることは走れるのだが、今はそんな調子にはなれない。といった感じの様子だった。

「虎宇ー！どこだよー！返事してくれよー！」

「莉玖。莉玖じゃないか！」京終の背後から、急に声がした。京終ははっとして後ろを向いた。

　後ろに響いた空気の振動に気がつき、自分の上半身を半反対側に逸らした。

　するとそこにいたのは――

「どうした。何があった？」

「く、黒神……！」

　黒神白夜だった。

　京終莉玖は、黒神白夜達に出会った。

　京終は、信頼できる仲間との再会に思わず安堵の息をもらした。

「京終くん！ ここにいたんですか！？

　よかった！ もう会えないかと思っちゃいましたよ……」

「辰巳さんも！ 無事でよかったよ！」

　黒神達は、お互いの再会を激しく喜んだ。

　声や行動には顕著に表していなかったが、それでも心の中では必要以上に歓喜し、そして狂喜した。

　”三人“は「綺麗な赤」に染まった浜辺に座り、話しをしていた。

　だがそれは決して楽しく明るいものではない。寧ろ重く暗いものだ。

　黒神の口からは、京終の思考の中の予想にはなかった事実（ことば）が放たれた。

「莉玖。 実は俺ら、元は二人じゃなかったんだよ」

「……えっ」

「本当は瀬南も一緒に居たんだ。だけど……」

「？」

「気がついたら居なくなってたんだ」

「え……っ……？」

　――黒神は、京終に再会（であ）う前の事を話し始めた。