穢島-アイランド-

異変（４）

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　何かが、変だ。

　さっきまで何ともなかった。それなのに、今は何かが変だ。

　疲れた訳じゃない。苦しいわけでもない。

　寧ろ逆だ。

　疲れが失くなっていく。気分が段々爽快になっていく。

　白夜と蘭ちゃんの二人は、大分疲れが見えてきたようなのに――

　今の所、僕は全く疲れを覚えない。体が軽く、よく動くようになってくる。

　どう考えてもオカシイ。

　おかしい、オカシイ？

　――可笑しい。

　感情が高ぶって、笑いが込み上げてくる。

　なんで、なんだ？ 意味が分からない。

　――それにしても、今日は陽が落ちるのが遅い。そろそろ夕暮れぐらいの時間帯なのに、まだまだ明るい。真っ昼間、というより朝真っ盛りという感じだ。

　まあ、今、夏だから。そこはおかしくとも何ともないか。

　僕は、僕は。僕は――

　……あれ？ 一体僕は何を考えたんだっけ……？ 思い出せない。

　とりあえず今は、島を抜け出す方法を考えなきゃ。

　ああ。喉が渇いた……すぐになにか呑み干したい気分だよ……

「は、はあ……く……ふひひ。ひ」

「……瀬南……？」

「え？ なに、白夜？」

「大丈夫か？ 疲れたんならここらで休むけど……」

「別に疲れてないけど……何でそんな事急に訊くの？」

「いや。瀬南の事が心配だからさ……なんかごめん」

「別にいいんだよ、そんな事。だって僕達友達じゃないか？」

「……ああ。そうだな……」

　瀬南……いったい何があった……

あいつ、気付いてないのか……？

　瀬南。お前がさっきから変に笑っている事に。

　瀬南があんな気味の悪い笑い方をするのは初めてだ……。挙動もややおかしい。

　足がふらついてるし、腕も時々変な動きをしている。そもそも、こんな状況で笑っていられるものではない筈なのに……

　どういうことだ。お前に何があった……？

　教えてくれと言っても、言ってくれないだろうな。それ以前に、瀬南は自分自身の様子に気がついてない感じだ。

　何せ過酷な状況だ。気が狂ってもおかしくはないが、瀬南に限ってそんな事……

　今は、様子を見るしかないみたいだな。

　今、俺ができる事は、二人を守る事。だからな……