生命抗争-ワールドゲーム-

一章 -道程(みちのり)-

第1話 移転

20××年　8月　

｢やっぱり一人できてよかったぜ……｣

ギラギラ太陽の日差しが照りつける中、榎波祐介（えなみゆうすけ）は、びしょびしょの髪の毛を乾かすように、空を眺める。

真っ青で雲ひとつない空。しかも周りに人は祐介しかいない。

祐介にとっては絶好の海水浴びよりといえよう。

｢あぁ、ずっとこうしておきたい。｣

何もおかしいことはないのに顔がにやける。

｢よし。いっちょ潜るか!｣

音をたてて海に潜る祐介。海の中はこの世の雑音が全て無くなる。

｢気持ちいい。やっぱり海っていいよな。｣

静まり返った海の世界。悠々と潜っていく祐介。

ちらほらと魚が見える。近所の人懐っこい猫のようだ。

そう思いながらも、10数メートル潜ったときだった。

先程までとは打って変わったような、異様な光景が祐介の前に現れた。

｢なんだ……こりゃ……?!｣

祐介が見たのは、幅20メートルくらいありそうな巨大な海底に埋もれた扉だった。朱色で錆び付いている。

｢船かなんかのドアか?それにしてもでかすぎだろ。も、もう少し近づいてみよう。｣

肺の酸素があるかぎり、調べようとする祐介。

しかし、ただの扉でしかない。そう思い、一回浮上しようと思った瞬間、勢いよく扉が開いた。

｢?!｣

一瞬で事態が悪いことに気づいた祐介。そう、体が海の中に引きずり込まれそうになっているからだ。

必死にもがく祐介。しかし、すでに体は扉の中に押し流され、ついには、息が限界まで尽きてしまっていた。

｢俺は、どうなるんだ?……死にたくない!!｣

ガシャン

｢……う、う。｣

うなだれ、目を開ける祐介。

｢ここは、病院か?なんだ、俺は、……そうか、｣

海でのことを思い出す。とたんに頭が痛くなった。

｢う、体は、結構大丈夫そうだ。っていうか、誰かいねぇのかな。そしてなんでベッドの上なんだ?｣

立ち上がり、全開に開かれたドアをくぐる。

案の定ここは病院だった。しかし、変わったことに誰もいない。

窓から外を見る。えらく草が茂っているようだ。

｢とりあえず、外出るか。意味がわかんねぇ。｣

蒸し暑い階段を下りて外へ向かう祐介。

｢本当、どうなってんだ?俺は海で巨大なドアに飲みこまれたと思ったら、次は誰もいない病院に連れてこられ、しかも、くそ暑い。｣

汗が額から滴（したた）り落ちながらも、何とか一階に到着した。

思っていた通り誰もいない。

病院から出てみる祐介。

｢……さすがに予想してなかったぜ。まじかよ。なんでだ。なんでだよ。｣

祐介の視線の先にあったのは、無人化した廃屋が広がる街だった。

｢なんで誰もいねんだよぉぉ!!｣

叫んだ瞬間何かが一斉に動き出した気がした。