-７- 魔法少年と最果ての地図

はじめに

　んん？　客か。見ない顔だな。でも安心してくれ。お前たちが何者か、俺は知っている。

　俺か？　俺のことはどうでもいいさ、今は関係ない。ナレーターか道化？　はは、ガラじゃねえがまぁそれでいいさ。

　お前、あれだろ。チキュウ、そう地球人だ。確か一日が二十四時間で三百六十五日が一年。いやこれは大事な確認だ。

　例えばそうだな。お前が本を読んだり書いたりしたときに、その登場人物に違和感があって物語に集中できない――そんな経験はないか？　こどもはこんなんじゃない、おとこはこうじゃないっていう意識。

　人生のなかでどんな人間と出会い関わってきたかで、一人一人の感覚にはズレが生じることもあるだろ？　あるいは生きた時代がそもそも違う場合。

　俺が解決しよう。どーん。

　ようこそ。俺の 領域（テリトリー） へ。ああ？　そんな警戒をしなくてもいい。別に捕って喰ったりはしない。

　ここは 異世界（レギュノワース） 。名前は別に覚えなくていい。地球じゃないってことだけだ。お前たちの認識を一度まっさらにして知らない世界を覗いてくれ。

　紹介しよう。これからお前が目撃するのは一人のこども。名前はロイ・ミルカ。腕っぷしも弱く頼りないただのガキだ。俺が選んだ、 世界中（レギュノワース） の全員のなかから。

　負けず嫌いで、へそまがり、ひた向きで正直者だ。ガキの戯言に付き合いきれないときもあるかもしれないが、俺は負けず嫌いが大好きだ。

　どうなるか、どうするか。俺もお前も傍観者。黙ってロイを見守るとしよう。

　だが気を付けてくれ。物語は繊細だ。お前が興味をなくしたときには不意に消えてなくなってしまう。ここはそういう世界なんだ。本を閉じても瞼を閉じても、お前の心にあればいい。

　何度でも、俺はここで待つだけだ。最後まで物語が紡がれることを。