ドッペルゲンガーと人生を交換した話

第1話 He is a Doppelganger

ドッペルゲンガーって知ってる？

そうそう、自分とそっくりで見たら死ぬってやつ。

見たんだそれを。ドッペルゲンガーを。

ついさっきのことなんだけど。

二時間くらい前、学校が終わって家に帰る時だ。

いつも通り電車に乗って、駅から家に向かって歩いていた。

それで、十分くらい歩いた頃かな、狭い路地だったんだけど、目の前に俺がいたんだ。

いや、ふざけてるわけじゃなくてさ、本当に俺なんだよ、目の前にいたそいつは。何から何まで俺にそっくりなんだ。顔も体型も全部。

あまりにも似ているから驚いちゃってさ。何もできないで立ってたんだけど、そしたらそいつはニコッと笑ったあと、路地の角を曲がっていった。

追いかけたんだけど、もうどこにもいなくてさ。それからはもう本当、大変だったよ。俺は走って家に帰って、自分の部屋で布団をかぶって震えてたんだ。本当に怖かったからね。

ここで終われば少し怖い話で済んだんだけど、

もっとも、俺にとってはとても怖い話だけどな。

それでさ、布団の中にいたら突然インターフォンが鳴る音が聞こえたんだ。

心臓が止まるかと思ったよ。

というのも俺はなんでか音の主があのドッペルゲンガーだって確信してたんだ。

もう本当に怖かったよ。

俺で自家発電できるくらい震えてたんじゃないかな。

本当だったらそんな怪しげな来客は無視して、家族が帰ってくるまで布団をかぶっているはずの場面なんだ、いつもの俺ならね。

だけど、なんでか俺はあのドッペルゲンガーに興味が湧いたんだ。

もちろんすごく怖いんだけど、あいつと話してみたいと思ったんだ。自分でも訳がわからなかったけどね。

それで俺は玄関に行って、恐怖を押し殺してドアを開けた。そしたらやっぱりそこにいたのはドッペルゲンガーだった。

それで、あいつはとても自然に、普通に家に入ってきたんだ。まるで俺であるかのように。

本当、家族が出かけてて良かったと思うよ。どっちが俺だかわからなくなっちゃうからね。

それくらい似ているんだ。俺が制服であいつは私服。違いはそれくらいしかないんじゃないかな。

そして、今に至るわけなんだけど。

今俺は、同じ顔したやつと、自分の部屋で向かい合っているんだ。

本当おかしくなっちゃいそうだよ。

「こんにちは」

また心臓が止まるかと思った。

こいつが何を考えているのかわからない。何故、突然挨拶をしてきたんだ。それにこいつ声も俺とそっくりだ。こんなに似ているなら、もうそっくりというより、一緒と言った方が正しいな。

正直今すぐここから逃げ出したい。だけど、そういうわけにもいかない。ここで逃げたら、ずっとこいつに怯えて暮らすことになるからな。

だから俺は声を振り絞って聞いた。

「お前は何者だ」

こんな映画みたいなセリフ、まさか俺が言うことになるとはな。本当、恥ずかしいよ。

「僕は貴方です」

こいつは何を言っているんだ。

どういう意味だ。ふざけてるのか？

「はは、冗談ですよ。僕は貴方じゃありません」

なんなんだこいつは。

わからないことだらけだけど、一つだけわかったことがある。

俺はこいつが嫌いだ。こういう軽いやつが、俺は大嫌いなんだ。

だから俺は、苛立ちを隠さずに聞いた。

「いい加減にしろよ。お前はいったいなんなんだ。ドッペルゲンガーかなにかなのか？ 俺は死ぬのか？」

「違うと思いますよ」

「違う？」

「ドッペルゲンガーではないと思います」

「ならお前はなんなんだ。なんでそんなに俺に似ているんだ」

「というより貴方は、勘違いをしてますね」

「勘違い？」

「そもそも、僕が貴方を知ったのはつい最近なんですよ。始めてみたときは驚きましたよ。僕が目の前にいたんですからね。それで貴方が何者か調べようと思って、貴方を尾行してたんです」

どうやら彼の話をまとめると、三日前彼は駅で俺を見かけたらしい。

それで俺に興味を持ってずっと尾行していた。

そして俺のことが大体わかってきたから、話しかけることにしたそうで、ドッペルゲンガーとかではないみたいだ。

「もっとも、こんなに似ているんですから、ドッペルゲンガーや生き別れの双子とかの方が納得できますけどね。僕は」

彼はそう言ったが、俺も正直同感だ。そんな理由がないと説明がつかないくらい俺達は似ている。

そんなことを考えていると、一つ疑問が頭をよぎった。

「ならどうして路地で逃げたんだ。あそこで俺に話しかければ良かっただろ？」

俺はその疑問をすぐ彼に投げかけた。

「それは、簡単なことです。退屈だったからですよ」

「は？」

「尾行というのはほとんどが待つ時間なんですよ。学校の外で貴方を待ったり、コンビニの、外で待ったり、あれほど退屈な時間はないですね。それに僕は、わざわざ高校を休んでまで貴方を尾行してました。だから、少し驚かせたら面白いかなと思って」

ふざけるなよ。そんなことのために俺は、恐怖体験をさせられたのか。

やっぱり俺はこいつが嫌いだ。

「それでここからが本題です」

彼は急に真剣な顔になった。俺はこういう顔に弱いんだ。相手が真剣なら自分も真剣にならなきゃいけない。非常に面倒くさいことに。

仕方がないから俺も真剣な顔になる。

すると彼はその本題とやらを話し始めた。

「僕と入れ替わりませんか？」

「は？」

思わず間抜けな声を出してしまった。今日だけで何回めだろう。いったい俺は何回驚けばいいんだろうか。

このまま話を終わらせるわけにもいかないので、声を整えて、俺は聞き返す。

「どういうことだ？」

「よくある話ですよ。主人公と王子様が入れ替わって一日すごすとか。そういうやつです」

「それをなんで俺達がやらなきゃいけない？」

「そんなのわかってるでしょ。顔が似ているからですよ」

やっぱりこいつはふざけているんだろうか。

本当に嫌なやつだな。

「僕はこの三日間、貴方を尾行していました」

「それはさっき聞いた」

「では、その感想なんですが」

「感想？」

「そう、感想です。失礼ですが言わせてもらうと、貴方は本当につまらない人生を送っている。つけている僕が飽きてくるくらいにね」

「本当に失礼だな」

俺はそう返したが、正直こいつが言ったことは

本当のことだ。俺はつまらない毎日をただなんとなく生きている。

「貴方もそう思っているのではないですか？」

心の中を見透かされているみたいな彼の問いは、俺の心をキツく抉った。

「そうだな、確かに俺はつまらない人間だ。毎日、ただなんとなく高校に通って、特に親しい友人もいないし、部活で綺麗な汗を流すこともない」

「そうでしょう」

「なら、どうしてお前は俺と入れ替わろうとするんだ？ お前になんのメリットもないだろ。それとも、お前は俺よりも酷い高校生活を送っているのか？」

これ以上、俺の高校生活の話をしても、惨めな気持ちなるだけなので、話を元に戻した。

「いいえ。自分で言うのもなんですが、僕は客観的に見ても素晴らしい高校生活を送っています。僕も部活には入ってませんが、放課後は大体、友人との予定で埋まっていますし、この三日間学校を休んだら、心配する連絡がたくさん送られてきました。どこからどう見ても、僕は充実した生活を送る高校生でしょうね」

「なら、どうして？」

「飽きちゃったんですよ」

「飽きた？」

「そうです。充実したスクールライフに飽きちゃったんです。毎日楽しいですよ。でも心のどこかに、何か違和感があるんですよ。

僕が思ったように、全てがうまくいく世界にどこか違和感を覚えたんです。

そんな時、僕と同じ顔なのに、本当に酷い生活をしている貴方を見つけました。

そんな貴方を見て、思ったんですよ。この人の生活を変えてみたいと。

うまくいかない人生を変えていって、思い通りにする。こんなに面白いことはないんじゃないかってね。

それなら、僕が貴方になって、好感度を上げていけばいい。要するに人生ゲームですよ。リアル人生ゲーム。面白そうでしょ？」

「ふざけるなよ。人の人生をなんだと思っているんだ。なんでお前のゲームに俺が協力しなきゃいけないんだ」

「そう怒らないでくださいよ。それに、これは貴方に取ってもいいことなんですよ。僕と入れ替われば、貴方に待っているのは楽しいスクールライフです」

「だからなんだっていうんだ。それに俺はこんなに人生でも、今まで自分なりに生きてきたんだ。それを捨てようとは思わない」

これは本当のことだ。確かにゴミのような人生だけど、それでも俺にとっては、やっぱり大切な人生なんだ。

「ちょっと待ってください。別に永遠に入れ替わろうなんて言ってません。

僕はただ貴方の生活を良いものする過程を楽しみたいだけです。その後はどうでもいい。

そうですね、二週間。二週間僕と入れ替わってくられば貴方の生活を良いものにしましょう。

これなら貴方に取っても良いことだらけだ。二週間は楽しいスクールライフが送れるし、それが終わった後も、好感度を上がった状態で生活できる。」

「だけど……」

苛立ちは少しおさまったが、俺はやっぱり踏み切れない。そんなに簡単なことなのだろうか。

「それに、貴方だってこのままの状態でいいとは思ってないですよね？もっと良い高校生活を送りたいとは思いませんか？僕ならそのお手伝いができます」

こいつの話を聞いていると、本当に入れ替わった方がいいように思えてくる。俺を騙しているんだろうか？ いや、俺を騙していいことなんかこいつには一つもない。こいつは本当にゲームを楽しみたいだけなんだろう。

「どうですか、僕と入れ替わりませんか？」

「わかった。やってみよう」

いろいろ考えた後、俺は返事をした。

とりあえず試してみようと思ったからだ。

あまり好きな言葉ではないが、こんなに似ているんだ、入れ替わるのは運命なのかもしれない。

「良かった。それじゃあとりあえず、今後の計画を練りましょうか。安心してください、必ず良い結果になりますよ」

こうして俺達は入れ替わることになった。

それで、とりあえず彼の家に向かうことにした。もちろん別々に。

どうやら彼は、一人暮らしをしているらしい。アニメの主人公みたいだな。という言葉を押し殺して、彼の家に向かった。

家に到着して、俺達は話し合い

・お互いの不利益になることはしない。

・一日の終わりに電話で大体のことを報告する。

という二つのルールを決めた。

それから、お互い知っとかなければいけないことを教えあった。

「それじゃあ、わからないことがあったら、連絡してください。僕もそうしますので」

「ああ、わかった」

「後、携帯は周りには壊れたということにしておきましょう。その方が都合がいい」

「そうだな」

まぁ、俺に連絡してくる奴は片手に収まるくらいだけどな。

「そういえば、まだ名前を言ってませんでしたね。椿 圭介です。よろしく」

「俺は、柊 京介だ」

「知ってますよ。尾行してましたから。それにしても名前も似てますよね」

「黙れ、ストーカー」

「はは。それじゃあ、そろそろ僕は行きます。まぁ、お互いうまくやりましょう」

「ああ」

しかし、これで良かったんだろうか。

まぁ、考えても仕方がない。こうなった以上、やるしかないんだ。そう考えているうちにドアが閉まる音が聞こえた。どうやら椿は帰ったようだ。俺の家に。

俺はこれからどうしたらいいんだろうか？とりあえず、面倒なことは考えないで、明日に備えて寝ることにした。